Un but dès la première minute et un arrêt exceptionnel dans les dernières secondes ont permis à la Turquie d’accéder aux quarts de finale de l’Euro 2024.
Merih Demiral a marqué deux fois, dont l’ouverture du score après seulement 57 secondes, et le gardien Mert Genok a réalisé l’un des arrêts du tournoi dans le temps additionnel alors que la Turquie a battu l’Autriche 2-1 en huitièmes de finale mardi.
« Notre esprit d’équipe s’est montré jusqu’à la dernière minute », a déclaré le sélectionneur turc Vincenzo Montella.
Genok a également fait preuve de réflexes et d’agilité, plongeant vers sa droite pour dévier une tête à bout portant de Christoph Baumgartner quatre minutes après le début du temps additionnel.
Cet arrêt a permis à Montella de se qualifier pour les quarts de finale samedi contre les Pays-Bas, une équipe qui, selon Montella, « se bat comme des lions ».
« Nous rassemblerons nos forces mentales et physiques et continuerons à suivre notre chemin », a-t-il déclaré.
L’Autriche a enregistré 21 tentatives contre six pour la Turquie. L’arrêt tardif de Gunok n’a pas été le seul.
« Je suis sûr que si Baumi avait marqué pour prolonger le match, nous aurions gagné le match », a déclaré le sélectionneur autrichien Ralf Rangnick. « La seule chose dont on pourrait nous reprocher, c’est de ne pas avoir marqué suffisamment de buts sur les occasions que nous avons eues et de ne pas avoir bien travaillé sur les coups de pied arrêtés à deux reprises », a déclaré Rangnick.
Le match a démarré sur les chapeaux de roues. Les deux équipes se sont créées des occasions dans les 30 premières secondes et Demiral a marqué dès la première minute après que la défense autrichienne n’ait pas réussi à gérer un corner.
La tentative de dégagement de Baumgartner a rebondi sur son coéquipier Stefan Posch vers le gardien Patrick Pentz, qui l’a récupéré sur la ligne, mais Demiral a bondi sur le rebond et a marqué.
Ce but inscrit après 57 secondes de jeu est le deuxième plus rapide de l’histoire de l’Euro. L’Albanie a marqué après 23 secondes de jeu contre l’Italie en phase de groupes.
L’Autriche était sur le point de réagir, mais Demiral a réussi à empêcher Baumgartner de marquer sur sa ligne.
Les Autrichiens ont poussé fort pour égaliser, mais les joueurs turcs ont égalé leur intensité et auraient peut-être pu marquer davantage – la star turque Arda Guler a tenté sa chance à distance et Demiral s’est approché sur corner.
Rangnick a répondu à la pause en envoyant l’attaquant Michael Gregoritsch pour s’associer à Marko Arnautovic, qui a ensuite été refusé en tête-à-tête par Gunok.
Un corner a donné un peu de répit à la Turquie. Une pluie de verres de bière s’est abattue sur Guler, mais il ne s’est pas découragé et a adressé un centre parfait à Demiral, qui a inscrit son deuxième but de la tête à la 59e minute.
Le tireur de corner autrichien Marcel Sabitzer a également été bombardé de verres de bière à l’autre bout du terrain et, à un moment donné, s’est effondré au sol en se tenant la tête pour indiquer qu’il avait été touché par un objet, mais il s’est rapidement remis sur pied.
Le but autrichien est également venu d’un corner, Stefan Posch ayant repris de la tête une passe destinée à Gregoritsch, démarqué, qui a repris de volée au deuxième poteau.
Aucune des deux équipes n’a pu ajouter de but malgré une rafale d’occasions sous la pluie, Gunok réalisant son plus grand arrêt dans les dernières secondes.
Les deux équipes étaient privées de leur capitaine. Le Turc Hakan Calhanoglu était suspendu et l’Autrichien David Alaba, sans doute le meilleur joueur du pays, se remet encore d’une blessure au genou qui l’a empêché de participer au tournoi.
Alaba était là pour soutenir l’équipe qui a étonnamment terminé en tête d’un groupe avec la France et les Pays-Bas, et il a partagé une chaleureuse étreinte avec Guler, son coéquipier du Real Madrid, avant le coup d’envoi.
Les Pays-Bas ont battu la Roumanie 3-0 pour se qualifier.
