Les délégués de la conférence sur la sécurité minière apprennent que les techniques minières modernes nécessitent un meilleur capteur et des alarmes pour éviter les collisions souterraines
Les opérations minières au Canada allant plus profondément sous terre dans de nombreux cas, de nouveaux défis surviennent pour les communications, la conscience de la situation pour les mineurs et la capacité d’éviter les collisions.
Cela faisait partie de la présentation de Chao Yu, le fondateur et PDG de Loopx, une société technologique basée à Waterloo- et Sudbury spécialisée dans l’IA (intelligence artificielle) et la robotique.
Yu a été l’un des conférenciers lors de la 27e conférence annuelle de sécurité de la sécurité du lieu de travail nord tenue à Sudbury la semaine dernière.
Il a déclaré au public que les taux de décès dans les mines aux États-Unis avaient « légèrement augmenté au cours des cinq dernières années, indiquant que les solutions actuelles ne sont plus suffisantes pour atteindre des objectifs à la lourdeur ».
Citant des données supplémentaires du ministère du Travail de l’Ontario, Yu a déclaré que les interactions avec l’équipement mobile opérant sous terre sont devenues un risque de premier plan dans l’exploitation minière.
La plongeon plus approfondie des statistiques américaines, Yu, a déclaré qu’il y avait une baisse importante de blessures et de décès sur une période de 50 ans, mais cela a changé ces dernières années, en particulier depuis 2019.
Les statistiques de l’Ontario ont également montré plus de collisions souterraines avec de grandes machines lourdes avec d’autres machines, ainsi que des piétons, a déclaré Yu.
Yu a déclaré que cela se produit alors que davantage d’opérations minières fonctionnent plus profondément sous terre, dans des situations avec de la poussière et de la fumée, avec l’éblouissement aveuglant d’un éclairage intense, et dans le cas de véhicules électriques à batterie, des machines qui fonctionnent si tranquillement les mineurs peuvent ne pas entendre un camion de transport ou un scooptram (une charge frontale souterraine) s’approchant.
Yu a déclaré que l’industrie minière a subi des changements importants ces dernières années en adaptant les nouvelles technologies, en particulier grâce à l’utilisation de RFID (radiofréquence), de dispositifs BLE (Bluetooth Low Energy), de dispositifs EM (électromagnétiques), UWB (ultra wideband) et des appareils Wi-Fi souterrains.
Il a déclaré que si les appareils présentent tous des avantages, il y a trop de problèmes de fiabilité, ainsi que certains problèmes de coûts et des préoccupations opérationnelles pour les environnements souterrains hostiles.
« C’est pourquoi il y a une nouvelle technologie. En fait, nous l’appelons la technologie basée sur le capteur », a-t-il déclaré. « Donc, fondamentalement, c’est le capteur à monter sur des équipements mobiles. Il détecte les piétons et les véhicules. Il peut également appliquer l’IA, l’intelligence artificielle, pour comprendre les obstacles. »
Il a déclaré que les capteurs peuvent inclure des caméras thermiques, des caméras infrarouges, des caméras RVB (rouge, vert, bleu), radar et lidar (détection de lumière et allant).
Comme il a discuté des avantages et des inconvénients, Yu a déclaré que les appareils basés sur les capteurs sont généralement dans la plage à prix bas à moyen. Les caméras thermiques sont cependant à un prix plus élevé, a-t-il déclaré.
Les dispositifs radar sont résistants à la plupart des préoccupations environnementales telles que la poussière, l’éblouissement et la lumière intense.
Yu a déclaré que le Lidar est également résistant aux facteurs environnementaux mais a une meilleure mesure de la distance. Il a déclaré que la plupart des capteurs sont également adaptables aux futures applications d’IA pour identifier des objets qui pourraient être rencontrés par un véhicule mobile souterrain.
Dans le cadre de sa présentation, Yu a parlé des opérations de son entreprise qui ont commencé à Waterloo et comprend maintenant une installation Loopx sur Maley Drive à Sudbury.
Il a déclaré que la société promeut un nouveau système de sensibilisation à la situation à l’aide de capteurs LiDAR compacts sur des véhicules miniers qui va au-delà de la détection traditionnelle de proximité.
Yu a déclaré que une meilleure détection de mouvement est également requise pour les véhicules miniers électriques à batterie, qui non seulement s’exécutent tranquillement mais aussi accélérer plus rapidement car il y a un couple instantané qui va aux roues d’entraînement. Yu a déclaré que les capteurs peuvent également être chauffés en interne pour travailler dans le nord de l’Ontario pour éviter le brouillard et le gel dans des conditions plus froides.
Yu a ajouté qu’il n’y a aucun capteur qui ne peut s’adapter à toutes les applications. Il a déclaré que le travail doit encore être fait afin que les travailleurs souterrains puissent être accordés d’une meilleure sensibilisation à la situation pour les informer lorsque l’équipement mobile se déplace à proximité. Il a dit que cela était particulièrement vrai avec l’utilisation de véhicules plus autonomes.
L’autre problème à mieux définir, a déclaré Yu, est que l’évitement des collisions ne devrait pas nécessairement être conçu pour arrêter la production minière à chaque fois qu’une alarme de proximité est retenti, mais plutôt pour empêcher les personnes et les autres machines de gêner le cycle de production du transport ou du minerai.
« De plus, de nombreuses entreprises ont non seulement besoin d’un système de sécurité, mais aussi d’un système qui ne compromet pas la production », a déclaré Yu.
« Si vous compromettez la production, cela rend progressivement le système plus lent, et progressivement, le système ne fonctionne pas. »
Len Gillis couvre l’exploitation minière et les soins de santé pour sudbury.com.
