Pas évident de mettre KO ces Mets de New York.
Pete Alonso a réussi un premier circuit de trois points et les Mets ont martelé un Jack Flaherty inefficace, prolongeant la série de championnats de la Ligue nationale avec une victoire de 12-6 contre les Dodgers de Los Angeles lors du cinquième match vendredi.
«Nous avons compris que c’était un match à faire ou à mourir et que nous devions donner tout ce que nous avions, et c’est ce que nous avons fait», a déclaré l’arrêt-court Francisco Lindor.
Starling Marte a réussi trois doubles, quatre coups sûrs et trois points produits pour New York. Francisco Alvarez est sorti d’une crise avec trois coups sûrs – dont un simple RBI dans une troisième manche de cinq points.
Jesse Winker a réalisé un triple RBI, tout comme Lindor, ressentant de bonnes vibrations après que The Temptations ait interprété sa joyeuse chanson «My Girl» sur le terrain avant le match.
«Nous sommes arrivés aujourd’hui. Nous en avions besoin », a déclaré le manager des Mets, Carlos Mendoza. « De toute évidence, Pete a donné le ton dès la première manche était important. Nous avons simplement continué à en ajouter.
Étouffés lors de trois des quatre premiers matchs, y compris les deux dernières nuits à domicile, les Mets, wild-card, ont sauvé leur saison passionnante pour la deuxième fois de ces séries éliminatoires – tous deux grâce à un tir de trois points d’Alonso. Ils ont réduit leur déficit dans la série à 3-2 et ont renvoyé le meilleur des sept NLCS à Los Angeles pour le sixième match dimanche.
«Après le match d’hier, nous avons juste eu une conversation collective où c’était comme, hé, ça y est», a déclaré Alonso. «C’est qui nous sommes. C’est la situation dans laquelle nous nous trouvons et continuons à tout exposer.
Sean Manaea devrait débuter dimanche pour New York avec cinq jours de repos, tandis que les Dodgers participeront à un autre match dans l’enclos des releveurs en raison d’une faible rotation décimée par les blessures.
«Nous venons de beaucoup d’adversité», a déclaré le plus proche des Mets, Edwin Diaz. «Nous pouvons les battre.»
Ayant l’opportunité de lancer l’équipe de sa ville natale dans les World Series, Flaherty, malade, a échoué. Après avoir lancé sept manches blanches avec deux coups sûrs lors d’une victoire dans le premier match, il a pris du retard 3-0 sur quatre frappeurs lorsqu’Alonso a lancé un curseur bas à 432 pieds du terrain central pour son quatrième circuit en séries éliminatoires.
« Il n’était clairement pas vif. Il se bat contre quelque chose. Il a été un peu en difficulté », a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts à propos de Flaherty. « Donc je ne sais pas si cela s’est reflété dans le truc, la vitesse. Je ne suis pas sûr.»
Alonso, sur le point de devenir un agent libre prisé cet automne, a également donné le feu vert alors que les Mets risquaient d’être éliminés lors du troisième match de leur série Wild Card à Milwaukee. Celui-là était plus dramatique, avec New York mené 2-0 et jusqu’à ses deux derniers retraits en neuvième.
Mais une fois de plus, Alonso est allé en profondeur pour aider à prolonger son mandat avec une équipe des Mets qui l’a repêché en 2016. Le ballon était à un peu plus d’un pied au-dessus du sol lorsqu’il s’est connecté, le deuxième lancer le plus bas sur lequel Alonso a réussi un circuit dans sa carrière.
« Pour nous autres, mortels, nous nous envolons. Mais pour lui, c’est juste une bombe absolue. Juste un Pete normal », a déclaré son coéquipier Brandon Nimmo.
Le cogneur a également marqué quatre points et a riposté après un compte de 0-2 pour obtenir un premier but sur balles en troisième, lorsque les Mets se sont battus et ont ouvert un coussin de 8-1.
«Il nous a fait avancer», a déclaré Mendoza. «Je pensais que Pete avait fait du très bon travail en contrôlant la zone de frappe aujourd’hui.»
Conscient qu’il pourrait s’agir du dernier match à domicile d’Alonso au Citi Field, les 43 841 spectateurs à guichets fermés ont scandé son nom lorsqu’il a frappé en huitième.
«C’est tellement spécial. C’est comme des trucs de type livre de contes », a déclaré Alonso. «Quand tu grandis en tant qu’enfant, tu rêves de ce genre de choses.»
Flaherty a accordé huit points et huit coups sûrs en trois manches. Il n’a pas réussi à retirer un frappeur pour la première fois depuis un match de septembre 2022 avec Saint-Louis contre Pittsburgh.
Après avoir retiré 12 prises sur des prises jeudi soir, les Mets n’ont pas respiré une seule fois. Ils sont devenus la première équipe à faire cela en séries éliminatoires depuis les Angels lors du deuxième match des World Series 2002 contre San Francisco.
«Nous n’avons pas poursuivi ses lancers secondaires», a déclaré Mendoza, faisant référence à Flaherty. « Nous savons qu’il a ce curseur et la courbe des articulations, et il va essayer de nous faire courir et nous ne l’avons pas fait aujourd’hui. Et quand il est entré dans la zone avec sa balle rapide, nous étions prêts. Et c’est la clé.
Le partant new-yorkais David Peterson s’est sorti de sérieuses difficultés dans le premier – aidé par une erreur de course de Shohei Ohtani – mais n’a pas pu passer le quatrième malgré une avance de sept points. Reed Garrett est entré avec les buts chargés et a lancé une troisième frappe devant Freddie Freeman sur un balayeur complet pour mettre fin à la manche.
La recrue des Dodgers, Andy Pages, a réussi deux circuits et réalisé quatre points. Mookie Betts est allé en profondeur pour le deuxième match consécutif, aidant Los Angeles à réduire un déficit de huit points à 10-6.
«C’était bien de voir nos gars riposter», a déclaré Roberts. «Certes, offensivement, nous sommes dans une très bonne position.»
Mais ensuite Ryne Stanek et Diaz ont réglé les choses alors que les Mets mettaient celui-ci de côté. Stanek a réalisé 2⅓ de manches, un sommet en carrière, pour remporter la victoire, et Diaz a obtenu six retraits sans accorder de point.
«Je suis tellement heureux parce que ce groupe est si spécial», a déclaré Alonso. «Et je suis heureux que nous puissions vivre pour nous battre un autre jour et jouer un autre match de baseball ensemble.»
Pour se rallier et remporter le fanion NL, les Mets auront besoin de deux autres victoires à Los Angeles.
«C’est tout à fait possible et je pense que si une équipe peut le faire, nous le pouvons», a déclaré Nimmo. « Nous avons joué dos au mur toute l’année et nous avons su être à la hauteur et certains pourraient même dire que nous sommes à notre meilleur à ce moment-là. Donc si quelqu’un peut le faire, nous pouvons le faire.
Salle des formateurs
Dodgers : Freeman est allé 0 sur 5 avec deux retraits au bâton, de retour dans l’alignement après s’être absenté jeudi en raison d’une grave entorse à la cheville droite qui lui a fait rater deux matchs en séries éliminatoires. Roberts a indiqué que le joueur de premier but All-Star pourrait ne pas débuter lors du sixième match contre Manaea, un méchant gaucher.
«Je vais avoir une conversation avec lui demain», a déclaré Roberts. « Mais je pense que son swing n’est pas bon. Je suis certain que c’est la cheville. Nous aurons cette conversation, mais c’est certainement une option de ne pas l’avoir là pour le sixième match.
Mets : Jeff McNeil a réussi deux mouches sacrificielles lors de son premier départ en séries éliminatoires, remplaçant Jose Iglesias, en chute libre, au deuxième but. McNeil a été ajouté à la liste du NLCS – il était mis à l’écart depuis le 6 septembre en raison d’une fracture du poignet droit – et a été sans coup sûr lors de trois apparitions avec coup sûr avant vendredi.
À suivre
Manaea (12-6, 3,47 ERA) a une fiche de 2-0 avec 2,65 ERA en trois départs en séries éliminatoires, dont une victoire dans le deuxième match au Dodger Stadium.
