Les libéraux du premier ministre Justin Trudeau demeurent profondément impopulaires, se situant actuellement à 17 points de retard sur les conservateurs de Pierre Poilievre dans les sondages, après plus d’un an de retard.
Si des élections avaient lieu aujourd’hui, les conservateurs écraseraient probablement les libéraux et formeraient un gouvernement majoritaire. Selon les données actuelles des sondages, l’agrégateur de sondages 338Canada prévoit que les conservateurs remporteraient 212 sièges. Les libéraux n’en remporteraient que 74.
Trudeau lui-même semble faire baisser la popularité du parti.
Un récent sondage réalisé par Nanos Research, commandé par CTV News, a révélé que seulement 9 % des Canadiens estiment que Trudeau est l’option politiquement la plus attrayante pour la direction du parti.
Ces chiffres déplorables, combinés à la décision stupéfiante du président américain Joe Biden de mettre fin à sa campagne de réélection le week-end dernier en raison des inquiétudes croissantes quant à sa propre viabilité en tant que candidat, font que la bulle d’Ottawa bouillonne de spéculations : un remaniement ministériel majeur est-il à l’horizon ? Trudeau pourrait-il s’en aller ? Si c’est le cas, qui le remplacera ?
Un remaniement ministériel est-il suffisant ?
Si les libéraux veulent renverser la situation électorale, il est clair que Trudeau et son gouvernement devront tout remettre à zéro.
Un remaniement ministériel pourrait être une façon d’y parvenir. Comme l’a rapporté le Globe and Mail plus tôt ce mois-ci, citant des sources anonymes, Trudeau s’emploie à recruter Mark Carney – l’ancien gouverneur de la Banque du Canada et de la Banque d’Angleterre – au sein du Cabinet, possiblement pour remplacer Chrystia Freeland au poste de ministre des Finances.
Freeland, qui était autrefois largement considérée comme la successeure potentielle de Trudeau, a vu sa propre fortune politique s’effondrer. Selon le même sondage Nanos, elle est à égalité avec Trudeau avec 9 %, contre 18 % en seulement sept mois.
« Il est clair que les Canadiens sont en colère, en particulier à son égard, et c’est une période où elle est encore plus en vue », a déclaré Kathleen Monk, ancienne directrice des communications de Jack Layton, lors d’une entrevue avec un panel de stratèges politiques au Vassy Kapelos Show cette semaine. « Elle a présenté la dernière mise à jour budgétaire, elle a présenté le budget, et il est clair que les Canadiens ont réagi à cela. »
Kory Teneycke, ancien directeur des communications du premier ministre Stephen Harper, a déclaré qu’il ne pensait pas que les Canadiens prêteraient attention à un remaniement ministériel s’il n’incluait pas le retrait de Freeland du ministère des Finances.
Même dans ce cas, a-t-il ajouté, cela pourrait ne pas suffire.
« L’opinion de l’électorat est tellement bien arrêtée à propos de Trudeau à ce stade que je pense que déplacer quelques chaises autour de la table du cabinet ne fera aucune différence », a déclaré Teneycke.
Scott Reid, ancien directeur des communications du premier ministre Paul Martin, a déclaré que si les libéraux ne sont pas prêts à faire quelque chose qui ressemble à un véritable changement – un nouveau ministre des Finances et une toute nouvelle approche économique qui pourrait inclure l’abandon de la taxe sur le carbone à la consommation – leur fortune électorale ne changera pas.
« C’est un gouvernement qui court aussi vite qu’il le peut, aussi vite qu’il le peut, les yeux rivés sur un grand mur de pierre », a déclaré Reid. « Il ne change tout simplement pas sa façon de faire. »
Si les libéraux poursuivent effectivement un changement radical et que cela n’affecte toujours pas leur position dans les sondages, a déclaré Reid, il sera alors temps pour Trudeau de démissionner.
Le premier ministre Justin Trudeau se prépare à prendre la parole lors d’une conférence de presse à Vancouver, le 25 juin 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Ethan Cairns
Si ce n’est pas Trudeau, alors qui ?
D’autres ministres libéraux dont on entend parler d’ambitions de leadership – notamment la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, le ministre de l’Innovation François-Philippe Champagne, la présidente du Conseil du Trésor Anita Anand, le ministre des Affaires intergouvernementales Dominic LeBlanc et le ministre du Logement Sean Fraser – sont tous derrière Trudeau et Freeland dans le sondage Nanos.
Parmi tous les candidats potentiels à la direction inclus dans le sondage Nanos, un seul a obtenu un score supérieur à celui de Trudeau et Freeland : Carney.
Dix-neuf pour cent des répondants au sondage le considèrent comme le candidat à la direction du Parti libéral le plus attrayant politiquement.
Mais la réponse à la politique populiste de Poilievre selon laquelle « tout est cassé » est-elle un ancien gouverneur de la Banque du Canada ?
« Nous ne le savons pas », a déclaré Reid dans une interview à CTV News. « Personne ne le sait et il est impossible de le savoir. »
« Quiconque prétend le savoir est un pur menteur », a-t-il ajouté. « Il a de grandes ambitions, mais il n’y a aucun autre candidat potentiel au poste de Premier ministre qui soit un plus grand point d’interrogation. »
« Ce joueur pourrait être un choix unique en son genre. Ou bien il pourrait s’éteindre une fois qu’il sera chez les pros », a également déclaré Reid.
Les conservateurs, quant à eux, se préparent depuis des mois à un éventuel parti libéral dirigé par Carney, affirmant qu’il « est clair » que Carney veut remplacer Trudeau.
Dans cette optique, les députés conservateurs ont exigé que Carney comparaisse devant la commission des finances de la Chambre au printemps, au cours de laquelle ils l’ont qualifié de « Carney de la taxe carbone ».
Carney a refusé de témoigner.
La demande de comparaître devant le comité fait suite à un discours prononcé par Carney en avril, dans lequel il critiquait le budget du gouvernement libéral, tout en s’en prenant à la rhétorique de Poilievre selon laquelle « tout est cassé ».
« Le cri de ralliement des partisans du Brexit était « Grande-Bretagne brisée », et leur solution pour reprendre le contrôle était en fait un code pour « détruire votre avenir » », a déclaré Carney lors d’un discours liminaire lors d’un dîner de réflexion sur l’économie canadienne en 2020.
« Affamer la bête était la réponse réflexe de Pierre Poilievre au COVID », a également déclaré Carney. « Il a vu une catastrophe humanitaire… comme une nouvelle occasion de réduire les dépenses et de diminuer les impôts. Quand il crie « supprimez les impôts », il murmure en réalité « abandonnez le plan » et nous laisse sans rien. »
Shakir Chambers, stratège conservateur et directeur chez Earnscliffe Strategies, pense que Poilievre accueillerait favorablement Carney comme chef libéral.
« Mark Carney est en quelque sorte l’incarnation d’un libéral d’élite et ils peuvent facilement le décrire comme tel », a déclaré Chambers dans une interview à CTV News. « Le CV de Carney témoigne de ses voyages à travers le monde, de ses interventions dans tous ces forums internationaux, de son engagement total dans le programme climatique. »
« Je pense que c’est une transition très facile entre dire que tout est la faute de Justin Trudeau et dire que Mark Carney et les libéraux sont à blâmer pour ce que nous vivons en ce moment », a ajouté Chambers.
Chambers a déclaré qu’il pensait que l’image de marque du Parti libéral était tout simplement trop endommagée après neuf ans au pouvoir pour que quiconque puisse arriver au pouvoir et renverser la situation politique du parti avant les prochaines élections.
Trudeau est actuellement en vacances, ce qui signifie que les Canadiens devront attendre jusqu’en août pour savoir si, et comment, le chef libéral en difficulté tentera de relancer la situation de son parti.
