Plusieurs Oilers d’Edmonton tentent de remporter les premières bagues de la Coupe Stanley de leur carrière. Esa Tikkanen se débarrasse du sien.
L’Helsinki de 59 ans a remporté quatre coupes Stanley avec les Oilers d’Edmonton entre 1985 et 1990, et une autre avec les Rangers de New York en 1994.
Les Oilers actuels tentent de remporter la Coupe Stanley pour la première fois depuis que Tikkanen, Mark Messier, Jari Kurri et compagnie ont soulevé le trophée de Lord Stanley en 1990.
Wayne Gretzky était le coéquipier de Tikkanen dans les équipes gagnantes de la Coupe en 1985, 1987 et 1988 avant que Gretzky ne soit échangé à Los Angeles.
Tikkanen a mis en vente trois de ses quatre bagues de championnat des Oilers, ainsi que sa bague de New York.
Il s’accroche à sa première bague de championnat avec les Oilers de 1985, mais les autres sont aux enchères.
«Le premier, je l’ai donné à mon père parce que j’ai dit quand j’ai commencé dans la LNH ‘si je gagne la Coupe Stanley, tu auras la première’ et je ne vendrai jamais celle-là,» Tikkanen a déclaré lundi depuis la Finlande.
Edmonton affrontera les Panthers de la Floride en finale de la Coupe 2024. Tikkanen dit qu’il a passé des heures tardives à Helsinki à regarder son ancienne équipe courir après la gloire du hockey qu’il connaît bien.
«Edmonton doit être prêt et marquer des buts lorsqu’il en a l’occasion», a déclaré Tikkanen.
L’ancien propriétaire des Oilers Peter Pocklington et les joueurs des Oilers Petr Klima, décédé l’année dernière, et Willy Lidstrom ont vendu des bagues de la Coupe Stanley.
La bague des Rangers de Tikkanen a attiré l’attention en tant que première de cette équipe de 1994 à être proposée aux ventes publiques, a déclaré le président de Classic Auctions, Marc Juteau.
Les enchères, qui se terminent le 25 juin, s’élevaient à près de 28 000 $ US pour la bague des Rangers et variaient entre 11 000 $ US et près de 16 000 $ US pour les versions des Oilers lundi.
«Il s’agit probablement du plus important ensemble de bagues jamais offert par la très importante dynastie des Oilers», a déclaré Juteau. «Cela vient d’un gars qui jouait sur le même trio que Wayne Gretzky.»
La bague de la Coupe Stanley de Pocklington datant de 1990 s’est vendue pour près de 85 000 $ US, selon le site Web de Classic Auctions.
Tikkanen range ses bagues dans son kit de rasage et dit que ses enfants ne s’y intéressent pas. Tikkanen dit que vendre quatre sur cinq lui paraissait logique.
« Ils sont spéciaux, mais tout le monde sait que j’ai gagné cinq coupes Stanley. Le reste des bagues est resté 30 ans dans mon sac et ne me convient plus à mes doigts », a-t-il expliqué. «Pourquoi pas? De nombreux joueurs ont déjà vendu les leurs. Ils perdent du temps dans mon sac. J’espère que quelqu’un, un fan des Oilers d’Edmonton ou des Rangers, les achètera.
L’ancien attaquant nie que la vente des anneaux soit liée aux informations parues l’année dernière dans les médias finlandais sur son différend fiscal avec le gouvernement finlandais.
« Non, non, rien. Avant cela, je parlais à Marc de la vente de mes bagues », a déclaré Tikkanen.
Les équipes de la LNH ont remporté deux coupes Stanley consécutives au cours des 34 dernières années, mais aucune équipe n’a été aussi dynastique depuis que les Oilers en ont remporté cinq en sept ans entre 1984 et 1990.
« J’y ai joué huit ans et j’ai remporté quatre coupes Stanley avec eux », a déclaré Tikkanen. «Nous avions d’excellentes équipes avec les Oilers d’Edmonton avec Wayne Gretzky, Jari Kurri, moi-même, Mark Messier, Glenn Anderson, Paul Coffey, Grant Fuhr, Kevin Lowe et Randy Gregg, nous avions une excellente équipe tout autour.»
Tikkanen a fait ses débuts dans la LNH lors des séries éliminatoires de 1985. Il prend sa retraite en 1999 après 14 saisons.
Connu comme « super pest » pour son style d’aiguilletage, il était également un producteur prolifique en séries éliminatoires. Les 72 buts de Tikkanen en carrière en séries éliminatoires le placent au 16e rang de tous les temps avec l’actuel attaquant des Capitals de Washington, Alex Ovechkin.
