Une Lavalloise risque d’être expulsée à cause de son chien alors qu’elle devra parcourir un long chemin pour tenter de faire certifier son animal.
Lisa Smith souffre de spondylarthrite ankylosante, une forme d’arthrite qui provoque une inflammation de la colonne vertébrale.
Elle a dit qu’elle ne pourrait pas fonctionner sans son chien, Kenya.
«Je n’arrive pas à sortir du lit facilement et quand je me réveille pour la première fois, mon chien est dressé à attraper un jouet à tirer. Elle me tire du lit, elle me donne mes pantoufles», a-t-elle déclaré.
Son état de santé provoque des raideurs au dos et aux bras. L’une des tâches les plus importantes du Kenya consiste à ramasser les objets qui traînent sur le sol.
«J’ai des hydropisies, surtout avec ma main gauche et je laisse tout tomber. Elle ramasse des stylos, elle ramasse des cuillères, elle ramasse mes lunettes», a expliqué Smith.
Elle a obtenu le Kenya il y a environ un an et l’a formée à accomplir ces tâches.
Le chien de Lisa Smith, Kenya. (Actualités CTV)
Smith a une note du médecin indiquant qu’elle a besoin d’un chien d’assistance et une lettre du conseil régional de santé de Laval affirmant que son chien est docile et obéissant.
Les factures de nourriture et de vétérinaire du Kenya sont couvertes par la Commission de santé et sécurité au travail du Québec, la CNESST.
Malgré cela, Smith attend toujours d’obtenir les documents de certification officiels du Kenya.
Lisa Smith souffre de spondylarthrite ankylosante et dit que son chien, Kenya, l’aide à fonctionner (CTV News)
Selon le groupe de défense des droits des personnes handicapées RAPLIQ, les certifications ne sont délivrées que dans des circonstances spécifiques.
«Si vous n’avez pas cette certification qui prouve que le chien est bien dressé, qu’il se comporte bien et qu’il est en mesure de rendre le service qu’il est censé rendre. Ce n’est pas tout le monde qui peut dresser un chien d’assistance», a déclaré Steven Laperrière, directeur général du RAPLIQ. .
Il a précisé que la formation, qui doit être dispensée par une organisation, peut durer de 15 à 18 mois.
Smith a dit qu’elle ne pouvait pas attendre aussi longtemps. Elle a reçu une lettre de son propriétaire l’informant qu’elle risque d’être expulsée parce qu’elle possède le chien et les deux chats.
CTV News a contacté le propriétaire mais n’a pas encore reçu de réponse.
«Je ne dors pas la nuit. Je suis un sac de stress. Et quand je suis stressée, cela exaspère ma maladie», dit-elle.
En vertu de la Charte des droits du Québec, un locataire ne peut pas être expulsé à cause d’un animal d’assistance, mais Laperrière a déclaré qu’il y avait beaucoup de confusion quant à ce qui constitue un animal d’assistance et quels organismes de formation sont réputés. Laperrière a déclaré qu’il devrait y avoir davantage de réglementation gouvernementale.
Smith craint maintenant que d’autres se trouvent dans une situation similaire.
«Je me bats parce que personne ne devrait avoir à vivre cela, surtout une femme vivant seule», a-t-elle déclaré.
Smith a déclaré qu’elle espérait déménager parce qu’en plus de son état, elle était stressée à l’idée que le chien qui l’aide chaque jour soit reconnu.
