Alors que la saison était en jeu, Alyssa Thomas et Ty Harris ont aidé le Connecticut à forcer un cinquième match décisif.
Thomas a récolté 18 points, 11 passes décisives et huit rebonds pour aider le Sun à éviter l’élimination et à battre les Lynx du Minnesota 92-82 dimanche lors de leur série de demi-finales. Cette victoire a donné lieu à un cinquième match gagnant-gagnant mardi soir au Minnesota.
« Ces deux franchises sont là, n’est-ce pas ? Nous avons beaucoup de joueurs dans notre équipe qui comprennent certainement ce que cela prend et les efforts de ce soir ne seront pas assez bons », a déclaré l’entraîneur du Connecticut, Stephanie White.
« Nous attendons d’eux qu’ils fassent des ajustements. Nous apporterons également quelques modifications et ajustements. … Il s’agit de joueurs qui jouent. Il s’agit d’efforts supplémentaires, de jeux d’agitation. Il s’agit de ne pas se laisser nier et de trouver quelque chose au plus profond de vous qui vous permet simplement de prendre le dessus.
Le vainqueur affrontera le Liberty lors de la finale de la WNBA qui débutera jeudi à New York. Les Lynx et les Liberty se sont déjà affrontés pour un championnat cette saison, le Minnesota battant New York pour le titre de la Coupe du Commissaire.
Harris a été réinsérée dans la formation de départ pour la première fois depuis qu’elle s’est blessée à la cheville lors du premier match de la série du premier tour contre l’Indiana. Elle a répondu avec 20 points pour mener le Sun, qui tentera désormais de revenir en finale pour la troisième fois en six saisons. Le Sun est toujours à la recherche du premier championnat WNBA de la franchise.
White a déclaré qu’elle avait informé Harris lors de la fusillade du matin. Elle n’a joué qu’environ sept minutes lors des matchs 2 et 3, mais a pu en jouer 30 dimanche et a fait la différence.
«Restez calme, soyez prêt et soyez prêt lorsque votre numéro est appelé», a déclaré Harris, qui n’a marqué aucun but dans ses minutes limitées lors des matchs 2 et 3.
Napheesa Collier a fait ce qu’elle pouvait pour tenter de remporter la victoire du Minnesota, terminant avec 29 points et 13 rebonds.
« Nous ne sommes pas satisfaits, vous savez, de la façon dont nous avons terminé les deux derniers matchs. Notre attaque a réussi à nous relever lors du dernier match, mais si cela ne fonctionne pas, nous devons compter sur notre défense », a déclaré Collier. «Ça n’a pas été bon lors des deux derniers matchs. Nous devons donc rentrer chez nous et défendre notre terrain. Nous jouons tous les deux pour notre vie, nous devons donc jouer à ce niveau d’intensité.
Minnesota tente de revenir en finale pour la première fois depuis la saison 2017. Cette année-là, les Lynx ont remporté leur quatrième championnat en sept ans.
Le Sun s’est remis d’un déficit de sept points à la mi-temps derrière Thomas et Harris. Le match était à égalité à 61 avant que le Sun ne marque sept des neuf derniers points du troisième quart pour remonter 68-63 avant le quatrième.
Le panier à 3 points de Harris avec 5:48 à jouer en a fait un match à 10 points et a anéanti tout espoir des Lynx de terminer la série dimanche. Le Minnesota n’a pu se rapprocher que de huit pour le reste du parcours.
«Typiquement AT, elle est une bourreuse de statistiques, elle s’intensifie dans les grands moments», a déclaré White. « Mettez souvent le ballon entre ses mains. fait des pièces pour elle-même et pour les autres. Nous lui demandons de faire beaucoup pour nous des deux côtés du terrain. Nous avons beaucoup appris d’elle et nous avons toujours besoin de beaucoup de tout le monde pour aller de l’avant.
Collier a aidé les Lynx à prendre une avance de sept points après un quart et le Minnesota menait 47-41 lorsque DiJonai Carrington a volé le ballon à Natisha Hiedeman et l’a récupéré pour un lay-up. Hiedeman a répondu en frappant un 3 points juste à l’intérieur du demi-terrain juste avant le buzzer pour donner aux Lynx une avance de 50-43 à la pause. Collier a terminé la première mi-temps avec 14 points et Hiedeman en avait 12 contre son ancienne équipe.
