Ne regardez pas maintenant, mais Zach Collaros et les Blue Bombers de Winnipeg sont à une victoire de prendre la première place au classement de la division Ouest.
Après avoir débuté la saison avec un bilan de 0-4, Winnipeg (5-6) a remporté trois victoires consécutives pour se rapprocher à un point de la Saskatchewan, première au classement (5-5-1). Les Bombers rendront visite aux Roughriders, qui ont un bilan de 0-4-1 à leurs cinq derniers matchs, dimanche soir pour donner le coup d’envoi de la série aller-retour de la fête du Travail entre les deux équipes.
Winnipeg a eu besoin du touché de 10 verges de Collaros à Kenny Lawler dans les dernières secondes pour vaincre les Tiger-Cats de Hamilton 26-23 vendredi. La veille, les Argonauts de Toronto avaient remporté une victoire à domicile de 20-19 contre la Saskatchewan avant que les Redblacks d’Ottawa ne battent les Lions de la Colombie-Britannique 34-27 samedi soir pour améliorer leur fiche à 5-0-1 à la Place TD.
Ces résultats ont contribué à créer l’impasse dans laquelle se trouve la division Ouest, Winnipeg étant à égalité avec la Colombie-Britannique (5-6) – qui a perdu cinq matchs de suite – pour la deuxième place derrière la Saskatchewan. Edmonton (3-8) reste tout près après sa défaite difficile de 21-17 à l’extérieur contre les Alouettes de Montréal (10-1) dimanche soir.
Montréal entame sa semaine de congé en tête de la division Est, devant Ottawa (7-2-1). Toronto (6-4) occupe la troisième place, mais possède une fiche qui lui permettrait de prendre la première place dans la division Ouest, très serrée.
Même si c’est la passe de touché de Collaros en fin de match qui a valu la victoire à Winnipeg, le porteur de ballon Brady Oliveira a été un élément clé pour les Bombers. Le meneur de la LCF au chapitre des verges au sol (809 verges) a couru pour 120 verges en 18 courses, sa quatrième performance de 100 verges cette saison.
Mais le renouveau de Winnipeg repose aussi sur une défense qui est la meilleure pour le nombre de verges offensives (315,9 par match) et de touchés offensifs alloués (17) et la deuxième pour les points offensifs (19,5). Bien que les Bombers soient à égalité au dernier rang pour les sacs (17, avec Calgary), ils sont également premiers au classement général pour les conversions de deuxième essai (39,8 pour cent) et à égalité au premier rang pour le nombre de passes de touché allouées (neuf, avec Ottawa).
La Saskatchewan a connu une période difficile. La semaine dernière, le vétéran Trevor Harris a réussi 18 passes sur 29 pour 190 verges, un touché et deux interceptions, alors que les Riders n’ont converti que cinq de leurs 21 deuxièmes tentatives (28,6 pour cent).
Les Riders ont une fiche de 3-2 à domicile tandis que Winnipeg n’a qu’une fiche de 1-4 à l’extérieur. La dernière victoire de la Saskatchewan remonte au 19 juillet, à Regina, sur le score de 19-9 contre les Bombers.
Choix : Winnipeg.
Les Redblacks d’Ottawa contre les Lions de la Colombie-Britannique (samedi soir)
À Victoria, Ottawa vise le balayage après que Dru Brown a lancé pour 390 verges et trois passes de touché la semaine dernière. L’attaque du Rouge et Noir a également accumulé 451 verges. Le Rouge et Noir a une fiche de 6-1-1 contre la division Ouest et de 2-2 à l’extérieur. Nathan Rourke, qui joue dans sa ville natale, effectuera un troisième départ consécutif pour les Lions, qui ont une fiche de 3-1 au BC Place Stadium, mais qui accueilleront le match Touchdown Pacific au Royal Athletic Park. Il s’agit de leur premier match extérieur à domicile depuis qu’ils ont affronté Toronto à l’Empire Field le 10 septembre 2011.
Choix : BC
Argonauts de Toronto contre Tiger-Cats de Hamilton (lundi après-midi)
À Hamilton, Chad Kelly effectue un deuxième départ consécutif pour Toronto (6-4), mais peut s’attendre à un accueil plus glacial au Tim Hortons Field que l’accueil chaleureux qu’il a reçu au BMO Field la semaine dernière. Kelly a lancé pour 322 verges et une interception contre la Saskatchewan. Le vétéran Bo Levi Mitchell effectuera son premier départ à la fête du Travail depuis 2019 – il avait une fiche de 6-0 avec Calgary – alors que les Ticats (2-9) cherchent à mettre fin à une séquence de quatre défaites consécutives. La défense a une autre semaine pour travailler avec l’assistant défensif principal Chris Jones pour ce qui est essentiellement un match incontournable pour l’équipe locale.
Choix : Toronto.
Elks d’Edmonton contre Stampeders de Calgary (lundi soir)
À Calgary, les Stampeders (4-6) viennent de terminer leur semaine de congé avec seulement deux points d’avance sur Edmonton (3-8), cinquième au classement, dont la séquence de trois victoires consécutives a été interrompue la semaine dernière par Montréal. Jake Maier sera le partant pour l’équipe locale, qui a remporté 10 des 11 derniers matchs de la fête du Travail. On ne sait pas encore si le vétéran McLeod Bethel-Thompson effectuera un troisième départ consécutif à la place du Canadien Tre Ford (côtes-poitrine). Peu importe qui jouera, il bénéficiera d’un solide jeu au sol qui a produit trois différents coureurs de 100 verges au cours des quatre derniers matchs.
Choix : Calgary.
La semaine dernière : 3-1.
Bilan global du CP : 27-21.
