Besoin de contrer la morosité du début décembre dans le Vermont, mais vous ne parvenez pas à vous rendre dans les eaux chaudes et azurées de la Méditerranée ? Johnson est une alternative viable. C’est là qu’Arista Alanis présente « Windfall : Paintings & Monoprints » jusqu’au 11 décembre à la Red Mill Gallery du Vermont Studio Center.
L’exposition combine deux corps d’œuvre principaux : de petits monotypes apaisants basés sur les voyages d’Alanis en Grèce, au Costa Rica et sur la côte du Maine ; et des peintures abstraites débordantes de couleurs et d’énergie.
Alanis a travaillé comme artiste au Vermont Studio Center pendant 30 ans. Pendant la majeure partie de cette période, elle a dirigé le partenariat du centre avec les écoles primaires locales, enseignant l’art à des générations d’enfants du comté de Lamoille. D’une manière ou d’une autre, elle semble avoir mis en bouteille leur joyeux chaos et l’avoir déployé dans ses peintures.
«Traveling hands of time», la plus grande œuvre de l’exposition mesurant 6 pieds sur 5 pieds, est une tornade Day-Glo d’une composition. Une masse de feuilles vertes stylisées coule de son centre, se disputant le premier plan avec des échos plus flous des mêmes formes en orange et magenta. Le rose et le violet sont interrompus par du vert pomme, dégoulinant parfois comme jeté sur la toile. Autour de tout cela, de larges rayures magenta et jaune indien donnent de la structure au tableau ; des taches de bleu profond et varié se transforment en océans avec de minuscules baigneurs flottant ici et là.
Deux tableaux de la même série, «On and on» de 30 x 24 pouces et «Wilderness poème» de 3 pieds carrés, sont plus petits mais non moins fougueux. Dans «On and on», les motifs d’Alanis – des ovales pointus et des larmes qui se lisent comme des feuilles ou des poissons – s’assoient, conduisant l’œil vers un soleil rayé horizontalement se couchant sur un océan rayé. Leur calme méditatif est interrompu par un geyser de peinture projeté au milieu de la toile, vertical mais agité, comme un bouquet d’herbes marines dans un vent fort.
« Wilderness Poem » est plus aérien, intégrant de la peinture gestuelle à des motifs et proposant même deux versions de feuilles jaunes : certaines nettes et régulières, se détachant sur le vert et le violet ; et quelques broussailles, se transformant en une jungle confuse au bord de l’océan.
Ce tableau ressemble à une version très différente de la scène de «Playa Carrillo» 2, 3 et 4, trois monotypes en noir et blanc. Chacune présente une vue d’une île lointaine, vue à travers un bosquet de végétation dense ; de gauche à droite, les plantes passent du naturalisme au motif.
En dessous d’eux, sur le mur, cinq monotypes de 5 x 4 pouces de la série «Ocean Sketch» échangent des motifs contre de la couleur. Dans chacun d’eux, Alanis a créé une base de bleus profonds variés et a doucement essuyé la plaque pour créer des pics et des reflets sur les vagues. «Ocean Sketch» 4 et 14 situent de minuscules baigneurs à peine suggérés dans les vagues, tandis que 2 et 3 ne proposent que des ondulations à la surface.
De l’autre côté de la pièce, Alanis poursuit ses expériences avec les océans dans des monotypes légèrement plus grands de 8 x 6 pouces de la mer Égée. Ici, les baigneurs flottent dans des étendues turquoise encadrées de rochers ou de grottes. Avec quelques traits bien placés créant des reflets et des ombres soigneusement vues, «Aegean Sea #8» transmet la lumière se reflétant sur l’eau sur le toit d’un tunnel naturel. L’allusion d’un baigneur en maillot de bain – déduite du même personnage dans le reste de la série – offre au spectateur un moyen de plonger son orteil dans cette mer lointaine.
