Les joueurs de hockey canadiens parlent souvent de leur fierté de représenter la Feuille d’érable, mais ce symbole national emblématique sera absent du championnat mondial de hockey féminin de cette année.
Le Canada et les États-Unis ont été mandatés par la Fédération internationale de hockey sur glace pour porter des maillots génériques conçus par l’IIHF et son fournisseur de maillots, True Hockey, lors du tournoi qui débute vendredi au Danemark.
Une photo prise lors de la journée médiatique de jeudi et publiée sur la page Facebook de l’IIHF montre la gardienne canadienne Kayle Osborne portant un maillot rouge avec quelques ornements.
« Canada » apparaît en lettres majuscules blanches sur la poitrine. Le maillot comporte par ailleurs un col blanc avec une carte rouge du Canada au milieu, ainsi que des rayures horizontales rouges et noires entre deux bandes blanches près du bas des manches et du torse.
L’IIHF a annoncé un accord avec True Hockey dans un communiqué de presse en octobre dernier selon lequel la société serait le « fournisseur exclusif d’uniformes et de vêtements d’équipe pour toutes les associations nationales membres de l’IIHF pour tous les événements internationaux » à partir de 2026-2027.
Hockey Canada et USA Hockey, quant à eux, ont respectivement conclu des contrats de vêtements et de maillots avec Bauer et CCM et ont contesté l’accord de l’IIHF devant un tribunal suisse.
L’absence de la Maple Leaf n’était pas entièrement inattendue. Un tribunal de Zurich a rejeté la demande de Hockey Canada de bloquer temporairement l’accord de l’IIHF avec True Hockey le 16 septembre.
Le tribunal a noté que le maillot générique proposé n’utilisait aucune des marques protégées de Hockey Canada. La Feuille d’érable apparaît dans 11 des 12 marques de commerce citées dans le procès et dans huit des marques officielles de l’organisation.
Le tribunal a également noté que l’IIHF avait promis de ne pas utiliser ces marques sans autorisation et a déclaré que Hockey Canada pourrait participer au processus de conception. La décision concernait des mesures provisoires et laissait le différend plus large sur les droits commerciaux sans solution.
Les statuts de l’IIHF stipulent qu’elle a l’approbation finale des modèles de maillots.
Le maillot de Hockey Canada récemment lancé et conçu par Bauer présente le logo de l’organisme national – la silhouette d’un joueur de hockey patinant devant une feuille d’érable rouge et noire.
Le Canada débute son tournoi vendredi contre la Suède.
