La Japonaise Ayaka Furue a réalisé une remontée tardive pour remporter l’Evian Championship avec un eagle sur le dernier trou et décrocher ainsi son premier titre majeur dimanche.
Furue, 24 ans, a gardé son sang-froid avec un autre putt clinique, après avoir réalisé trois birdies sur les quatre trous précédents pour terminer à 19 sous le total après avoir affiché un 65 sous le par.
Furue s’est classée un coup devant l’Australienne Stephanie Kyriacou (67), leader de la soirée, et deux devant la Thaïlandaise Patty Tavatanakit – qui a réalisé un superbe 63 pour se mettre en lice pour son deuxième majeur.
L’Américaine Lauren Coughlin (69) a terminé quatre coups derrière Furue à la quatrième place.
En se dirigeant vers le 18e trou, Furue et Kyriacou étaient à égalité à 17 sous avec Tavatanakit, qui était déjà dans le club-house.
Furue a bien démarré et a trouvé le fairway, mais le tir de Kyriacou a dévié vers la gauche dans le rough.
Furue a trouvé le green avec son deuxième coup, ce qui lui a permis de remporter le championnat et, quelques instants plus tard, elle a été arrosée de champagne. Sa meilleure performance précédente dans un tournoi majeur était une quatrième place à Evian en 2021.
Kyriacou, 23 ans, qui a réalisé un birdie au 18e trou, a également obtenu son meilleur résultat. Son meilleur résultat précédent était une septième place ex-aequo à l’Open britannique féminin il y a deux ans.
Tavatanakit a remporté un tournoi majeur à l’ANA Inspiration en 2021.
Au cours de la nuit, Kyriacou avait un coup d’avance sur Furue et Coughlin, qui ont terminé à égalité à la troisième place au Championnat Chevron pour son meilleur résultat majeur.
Coughlin a réussi un birdie au neuvième trou pour passer à 17 sous la normale et prendre une avance d’un coup sur Kyriacou, qui a raté une chance simple de birdie après avoir semblé être dérangé par un insecte.
Mais Kyriacou a réussi un birdie au 15e trou pour revenir à égalité avec Coughlin. Furue a pris de l’élan, encaissant deux birdies consécutifs depuis le bord du green aux 14e et 15e trous.
Son approche du 16e trou lui a donné une autre chance de birdie et elle l’a saisie pour rester une place derrière Kyriacou, qui a également fait un birdie, et Tavatanakit, qui a fait un eagle au 18e.
« Je me suis donné beaucoup d’opportunités », a déclaré Tavatanakit. « Je me suis dit qu’il fallait que je me fasse confiance et que je ressente ce que je ressentais. »
Kyriacou et Coughlin ont eu des difficultés à l’approche du green du 17e trou de 311 verges et ont tous deux fait un bogey.
Furue a failli réaliser un autre long birdie brillant, ce qui lui aurait donné l’avantage. Au lieu de cela, elle s’est retrouvée au dernier trou à égalité avec Kyriacou et Tavatanakit.
De plus, l’Américaine Nelly Korda, classée première, s’est classée 26e à égalité dans un groupe comprenant la championne de 2018 Angela Stanford des États-Unis et la gagnante de 2022 Brooke Henderson du Canada.