Alors que le gouvernement canadien cherche à faire des progrès auprès de la prochaine administration américaine, l’ancien ministre libéral des Finances Bill Morneau affirme que le Canada doit prendre au sérieux les préoccupations des États-Unis en matière de sécurité et accélérer le calendrier auquel le Canada s’acquittera de ses obligations en matière de dépenses de défense envers l’OTAN.
Morneau a fait ces remarques lors d’une entrevue télévisée exclusive avec le correspondant politique en chef de CTV News, Vassy Kapelos, lors de la Convention nationale démocrate à Chicago, jeudi.
« En tant que Canadien, je pense qu’il est vraiment impératif que nous réfléchissions à la façon dont nous allons travailler avec celui qui finira par accéder à la Maison-Blanche et établir des relations avec les deux parties », a déclaré Morneau, notant que la tendance vers des politiques plus protectionnistes parmi les démocrates et les républicains signifie que le Canada doit intensifier ses efforts dans d’autres domaines pour apaiser Washington.
« Nous devons réfléchir à ce qui compte vraiment pour les Américains. Nous devons réfléchir de manière approfondie à notre approche de la défense. Le monde est plus dangereux. Nous ne sommes pas à la hauteur des défis que nous devons relever en tant que pays », a déclaré Morneau. « Cela compte énormément pour les États-Unis. »
Le gouvernement libéral a annoncé le mois dernier, sous la pression croissante des alliés, qu’il atteindrait l’objectif de l’Alliance de consacrer 2 % du PIB à la défense d’ici 2032.
Le Canada ne consacre actuellement que 1,37 % de son PIB à la défense.
« Je pense que nous devons réfléchir sérieusement non seulement à la manière dont nous pouvons respecter cet engagement envers l’OTAN dans le délai que nous avons fixé, mais aussi à la manière dont nous pouvons le faire encore plus rapidement pour nous assurer que les Américains puissent nous voir intensifier nos efforts », a déclaré Morneau.
Accélérer le délai auquel le Canada doit se conformer à son obligation de 2 % obligerait le gouvernement fédéral à dépenser des milliards de dollars de plus chaque année.
« Oui, c’est cher. Oui, c’est environ 15 milliards de dollars de plus par an, et c’est beaucoup d’argent, mais pensez à l’importance de nos relations commerciales avec les États-Unis. Pensez à la nécessité pour nous de nous allier à nos partenaires », a déclaré M. Morneau.
L’ancien ministre des Finances a reconnu que le gouvernement fédéral devra faire des choix difficiles afin de réaliser des investissements historiques dans la défense dans un cadre budgétaire responsable.
Vous pouvez regarder l’entrevue complète de Morneau dans le lecteur vidéo en haut de cet article.
