Ivanie Blondin a aidé le Canada à remporter une médaille d’or en sprint par équipe avant de décrocher une médaille de bronze individuelle vendredi alors que le Canada a ouvert la saison de patinage de vitesse sur longue piste avec trois médailles aux championnats des quatre continents de l’ISU.
Blondin, d’Ottawa, s’est associée à Carolina Hiller, de Prince George, en Colombie-Britannique, et à Beatrice Lamarche, de Québec, pour remporter le sprint par équipe féminin avec un temps record d’une minute 27,87 secondes.
Lamarche a utilisé la technique du lance-pierre pour lancer Blondin dans le dernier tour, ce qui a aidé le trio à maintenir sa vitesse. Bien que cette décision ait fonctionné, Lamarche a déclaré qu’elle pourrait être améliorée.
« Le mouvement de la fronde s’est senti mieux hier à l’entraînement, mais ce n’était pas à grande vitesse. Peut-être que nous avions l’air fluides, mais personnellement, je me sentais bizarre et je me suis précipité tout au long du processus », a déclaré Lamarche. «Je suis ravi de réessayer lors de la Coupe du monde en Chine parce que je pense que cela peut être mieux.»
La Corée du Sud était à 1,39 seconde du rythme pour l’argent, tandis que le Kazakhstan était à 2,49 secondes des vainqueurs pour remporter le bronze.
Plus tard, Blondin, 34 ans, a remporté le bronze au 1 500 mètres féminin avec un temps de 1:57,99.
La Japonaise Miho Takagi (1:54,86) et la Chinoise Mei Han (1:56,53) ont respectivement remporté l’or et l’argent.
«Je me sens plutôt bien avec mon 1500», a déclaré Blondin. « Je n’ai pas pu m’échauffer après le sprint par équipe car nous sommes allés directement à la cérémonie des médailles. À la fin, j’ai dû enfiler ma combinaison et retourner sur la glace.
«Je n’avais pas le pop que j’aurais normalement, mais au milieu de la course, j’ai réalisé que les choses allaient bien et que mes jambes se sentaient plutôt bien», a-t-elle ajouté. «J’étais content de la fin des temps.»
Le Canada est monté sur le podium pour la troisième fois alors qu’Anders Johnson, de Burnaby, en Colombie-Britannique, Laurent Dubreuil, de Lévis, au Québec, et Yankun Zhao, de Calgary, en Alberta, ont terminé troisièmes au sprint par équipe masculin.
Les États-Unis (1:19,43) et la Chine (1:19,78) ont terminé devant le Canada, champion du monde en titre et détenteur du record du monde dans la discipline.
«Je pense que c’était une bonne course pour nous», a déclaré Johnson. «C’était une nouvelle configuration pour notre équipe aujourd’hui et nous avons bien exécuté et bien patiné. Nous sommes satisfaits du résultat et impatients de voir ce qui se passera dans le futur.
Les championnats se poursuivront samedi avec Blondin, Dubreuil, Ted-Jan Bloemen de Calgary, Valérie Maltais de La Baie, au Québec, et Isabelle Weidemann d’Ottawa qui tenteront d’ajouter au total de médailles du Canada.
