L’entraîneur des Hurricanes de la Caroline, Rod Brind’Amour, porte bien son visage de poker à Las Vegas.
Brind’Amour a décidé qui sera devant le filet mardi soir contre les Golden Knights de Vegas lors du quatrième match de la finale de la Coupe Stanley.
Il ne le dit à personne.
«Il y a toujours du suspense ici et je dois m’y accrocher», a déclaré Brind’Amour lundi après l’entraînement. « Cela semble avoir pris sa propre vie, donc j’apprécie ça. »
Vegas mène la série 2-1 après une folle victoire de 5-4 en double prolongation samedi soir. Les équipes se sont partagé les deux premiers matchs en Caroline.
Le gardien partant Frederik Andersen ne s’est pas entraîné, ce que Brind’Amour a décrit comme une journée de maintien, mais le remplaçant Brandon Bussi était sur la glace avec Pyotr Kochetkov. Tous les trois étaient en rotation au cours des trois premiers mois de la saison régulière.
Lorsqu’on lui a demandé ce que les entraîneurs lui disaient sur ses chances de participer au match 4, Bussi a souri : « Vous savez, Rod est notre entraîneur, n’est-ce pas ? »
Andersen a été brillant pour les Hurricanes, jouant chaque minute de leurs 15 premiers matchs éliminatoires avant que Bussi ne le remplace après que Vegas ait pris une avance de 4-0 après la deuxième période du match 3.
Bussi a arrêté les Knights jusqu’à ce que le tir gagnant de Shea Theodore s’échappe des bandes de fond et entre après que le gardien de but l’ait dévié par inadvertance avec son patin gauche à 5:38 de la deuxième prolongation.
Brind’Amour a déclaré aux journalistes dimanche qu’il ne s’attendait pas à « beaucoup de changements » dans l’alignement, mais qu’il « verrait comment (Andersen) se sent ».
Lundi, l’entraîneur a rejeté l’idée selon laquelle Andersen aurait pu subir une blessure à la tête lorsque la hanche gauche d’Ivan Barbashev est violemment entrée en collision avec la tête du gardien. Andersen est tombé sur la glace, face la première, où il s’est allongé à plat, les bras étendus.
Bussi, qui n’avait pas joué depuis le 14 avril avant de remplacer Andersen, a déclaré que son état d’esprit ne changeait pas sur la façon de se préparer pour un match, que ce soit en tant que remplaçant ou titulaire.
« C’est la même chose pour moi tous les jours », a déclaré Bussi. « Je baisse la tête, je travaille dur. Je fais toujours la même chose à chaque fois. C’est plus facile comme ça. »
Pendant ce temps, les Hurricanes ont déclaré qu’ils avaient confiance en celui qui mènera l’équipe sur la glace à l’intérieur du T-Mobile Arena mardi soir.
« Freddie a été incroyable, Bussi a été incroyable cette année et Koch, avant de se blesser, il était incroyable », a déclaré Nikolaj Ehlers. « Nous avons donc beaucoup de confiance. Nous voulons jouer le même hockey que nous savons jouer. En fin de compte, peu importe qui est devant le filet, nous allons faire de notre mieux pour limiter leurs chances et leur donner moins de travail pendant les matchs.
« Cela n’a pas d’importance. Nous avons pleinement confiance dans les trois gardiens. »
Taylor Hall a déclaré que les petits éléments incorporels à considérer pourraient être le style de jeu des gardiens de but et la façon de réagir lorsqu’une équipe explosive comme Vegas tire au but.
« Bussi joue un style agressif, donc je dirais qu’il s’agit plutôt de supprimer un peu plus les autres options autour de la glace afin qu’il puisse se concentrer uniquement sur ce tir si nous abandonnons une chance », a déclaré Hall. « Là où Freddie est plus patient, et il est plutôt du genre ‘Voyons ce qui se passe.’ Il est capable en quelque sorte de sauvegarder certains jeux de porte dérobée et des choses comme ça.
Par ailleurs, l’attaquant William Carrier a patiné à l’entraînement lundi après avoir raté la troisième période et la prolongation après avoir semblé se blesser au bras lors d’une mise en échec de Jeremy Lauzon.
