Alors que Carlos Alcaraz s’inclinait de manière surprenante face à Gaël Monfils au deuxième tour de l’Open de Cincinnati, il était tellement frustré qu’il a écrasé sa raquette contre le court à plusieurs reprises, déformant le cadre sous les yeux stupéfaits du public.
Le moment est venu lorsque Monfils a consolidé un break dans le troisième set peu de temps avant de conclure une victoire 4-6 7-6 (5) 6-4 sur le joueur de 21 ans vendredi.
Alcaraz s’est excusé d’avoir cassé sa raquette dans une publication Instagram samedi.
« Je veux m’excuser pour mon attitude d’hier, ce n’était pas bon et cela ne devrait pas arriver sur le court », a déclaré le numéro 3 mondial.
« Je suis un être humain, la nervosité s’est accumulée et parfois, il est très difficile de contrôler cette tension. Je vais travailler pour que cela ne se reproduise plus. Il est temps de penser à New York ! »
Lors de sa conférence de presse après le match, Alcaraz l’avait décrit comme une perte de contrôle momentanée lors du « pire match que j’ai jamais joué dans ma carrière ».
« Parfois, j’avais envie de briser le vacarme », a-t-il déclaré aux journalistes. « Cela ne m’était jamais arrivé auparavant, car je pouvais me contrôler dans ces situations, dans ces sentiments. La plupart du temps, j’arrivais à me contrôler et cela pouvait mieux se passer dans les matchs ou dans les situations que je ressentais auparavant. »
« Aujourd’hui, je n’ai pas pu me contrôler, car, comme je l’ai dit, j’avais l’impression de ne pas jouer au tennis. Je pense que certains joueurs, beaucoup de joueurs, au cours de leur carrière et à certains moments, ne peuvent pas se contrôler. Et c’était l’un des moments les plus difficiles pour moi. »
Pour Monfils, il s’agissait de sa première victoire contre un joueur du top 3 depuis qu’il avait battu Daniil Medvedev en mars 2022 à Indian Wells, un exploit qu’il a célébré avec un rugissement sous les applaudissements de la foule par la suite.
Mais c’est Alcaraz qui avait connu le meilleur début de match, et qui semblait initialement se diriger vers une victoire durement gagnée lorsque la pluie a interrompu le jeu jeudi soir au milieu d’un tie-break du deuxième set avec le quadruple vainqueur du Grand Chelem menant 6-4 6-6 (1-3).
Monfils a toutefois remporté le deuxième set peu de temps après la reprise du jeu vendredi et a remporté le set décisif, sauvant les quatre balles de break auxquelles il a fait face.
« C’était vraiment dur pour moi, j’ai l’impression que c’était le pire match que j’ai joué dans ma carrière », a déclaré Alcaraz après coup. « Je me sentais très bien… Je me suis échauffé avant le match mais c’était une sensation totalement différente, je ne sais pas ce qui s’est passé. Je n’arrivais pas à contrôler mon service… donc ce match était impossible à gagner. »
Monfils a dû revenir sur le court plus tard dans la journée pour son match du troisième tour contre Holger Rune où il a été battu 3-6 6-3 6-4.
