Le milieu de terrain Cloey Uddenberg, la dernière recrue de l’AFC Toronto dans la nouvelle Super League du Nord, possède un curriculum vitae qui comprend des arrêts réussis à l’Université de Guelph, à South Alabama et à Purdue, ainsi qu’un passage primé dans la Ligue 1 de l’Ontario.
Et, portant les couleurs de Saint-Kitts-et-Nevis sur la scène internationale, la joueuse de 22 ans originaire de Richmond Hill, en Ontario, a également joué un rôle dans l’histoire du soccer canadien.
Uddenberg était sur le terrain pour Saint-Kitts à Edinburg, Texas, pour une défaite 11-0 contre le Canada en janvier 2020 lorsque Christine Sinclair a marqué les buts n°184 et 185 pour dépasser l’Américaine à la retraite Abby Wambach et devenir le meilleur but de tous les temps au monde. -buteur (le capitaine du Canada a finalement abandonné avec 190 buts).
Elle dit que le moment l’a frappée lorsque le coup de sifflet a retenti pour le début du match du Championnat de qualification olympique féminin de la CONCACAF.
«Je me suis dit ‘Wow, ce sont des joueurs avec lesquels j’ai toujours aspiré à jouer ou contre lesquels j’ai toujours aspiré et je réalise un de mes rêves'», a déclaré Uddenberg, qui avait 17 ans à l’époque. «C’était intéressant parce qu’il y a une partie de vous qui veut jouer pour le Canada parce que c’est de là que je viens, mais j’ai aussi eu une opportunité qui a fait de moi la personne et le joueur que je suis aujourd’hui parce que ce n’était pas un match facile. . Mais cela a fait de moi ce que je suis et cette expérience dont je serai toujours reconnaissant.
Ce qui a ajouté à l’expérience ce jour-là, c’est que les sœurs Carley, alors âgée de 19 ans, et Kayla, alors âgée de 14 ans, sont également entrées sur le terrain contre le Canada.
«Ma famille est très importante pour moi et nous sommes vraiment une famille de footballeurs», a déclaré Cloey Uddenberg. « Pouvoir jouer au plus haut niveau avec mes sœurs était juste un moment de grande fierté pour ma famille et pour mes parents. Et pouvoir jouer pour le pays d’origine de mon père et le faire avec mes sœurs, c’était un sentiment que je ne peux pas vraiment décrire.
Les sœurs sont éligibles pour jouer pour Saint-Kitts, actuellement classé 137e au monde, par l’intermédiaire de leurs grands-parents paternels.
Les Sugar Girlz faisaient leur toute première apparition aux qualifications olympiques de la CONCACAF après avoir remporté leur groupe de qualification des Caraïbes.
La NSL, composée de six équipes, devrait commencer à jouer en avril, avec d’autres franchises à Vancouver, Calgary, Ottawa, Montréal et Halifax.
Uddenberg est la quatrième recrue de l’AFC Toronto, rejoignant ses compatriotes Jade Kovacevic et Leah Pais et l’Américaine Croix Soto.
Elle a débuté sa carrière universitaire à Guelph où elle a été nommée recrue de l’année U Sports et a remporté les honneurs de la deuxième équipe d’étoiles canadiennes en 2021 après avoir raté la saison 2020 en raison de la pandémie. Elle a été membre de la première équipe d’étoiles des SUO en 2022.
Voulant se tester davantage, elle a été transférée à l’Université de South Alabama en 2023 et a aidé les Jaguars à remporter une saison invaincue de 16-0-3 avant de s’incliner 1-0 contre James Madison en demi-finale de la Sun Belt Conference.
«C’était une opportunité incroyable qui m’a permis de grandir en tant que joueuse», a-t-elle déclaré.
L’année suivante, elle a suivi l’entraîneur-chef Richard Moodie à Purdue où elle a débuté 17 matchs en tant que senior.
En cours de route, elle a fait tourner les têtes au cours de trois saisons avec les Simcoe Count Rovers dans la Ligue 1 de l’Ontario, où elle a remporté les honneurs consécutifs du joueur des étoiles et a été nommée Milieu de terrain de l’année 2023.
Uddenberg est un milieu de terrain qui récupère le ballon et qui aime également gravir les échelons.
«Cloey a excellé dans la maîtrise des fondamentaux, une qualité souvent sous-estimée mais essentielle dans le football professionnel», a déclaré l’entraîneur-chef de l’AFC, Marko Milanovic, dans un communiqué. « Sa polyvalence et son éthique de travail acharnée amélioreront les performances de notre équipe, et nous ne pourrions être plus heureux de l’avoir parmi nous. »
Uddenberg, qui est la deuxième plus âgée de quatre sœurs avec Kenley la plus jeune, est ravie de pouvoir jouer dans son jardin.
« C’est assez excitant. Je n’aurais jamais pensé pouvoir commencer mon parcours professionnel ici car il n’y a jamais eu de championnat. Je me suis donc toujours préparé à déménager loin de chez moi. Je n’aurais jamais pensé pouvoir jouer au niveau professionnel au Canada. Maintenant, je peux.
En dehors du terrain, elle a obtenu un diplôme en sciences biologiques de Guelph.
