Le long et réussi mardi de Coco Gauff à Roland Garros a commencé lorsqu’elle est arrivée vers 8h15. Il y a eu une séance d’échauffement. Quelques repas. Quelques matchs. Oh, et quelques victoires – d’abord, une pour atteindre les demi-finales du simple, puis une pour atteindre les quarts de finale du double, qui se sont terminés un peu après 16h30.
«Ça passe très vite, je dirai», a déclaré l’Américain de 20 ans. «Quand tu joues un match, ça passe très vite.»
Il y a encore du travail à faire et d’autres longues journées à l’horizon pour Gauff, qui rencontrera le champion en titre et numéro un, Iga Swiatek, en simple jeudi.
«C’est bien de continuer et de ne pas considérer ce match comme quelque chose d’énorme – juste un autre match – pour ne pas mettre trop de bagages sur vos épaules», a déclaré Swiatek. «Mais je suppose que Coco n’est pas facile. Elle aime beaucoup jouer sur terre battue, surtout ici. Je vais juste me concentrer sur moi-même et je me préparerai tactiquement et nous verrons.
Swiatek a remporté une nouvelle victoire déséquilibrée en battant la championne de Wimbledon Marketa Vondrousova 6-0, 6-2 et en étendant sa séquence de victoires à Roland-Garros à 19 matches alors qu’elle cherche un troisième trophée consécutif à Paris et son quatrième en cinq ans.
« Elle est, à mon avis, bien meilleure que quiconque sur terre battue, et surtout ici. C’est très dur», a déclaré Vondrousova. « J’ai l’impression que sur le terrain, vous n’avez peut-être rien à offrir. Elle est tout simplement trop forte ici.
Le numéro 3 Gauff est revenu pour vaincre Ons Jabeur, triple finaliste majeur, 4-6, 6-2, 6-3 pour atteindre les demi-finales lors d’un troisième tournoi consécutif du Grand Chelem.
«J’ai essayé d’être plus constant dans les grands tournois», a déclaré Gauff, «et j’atteins ce niveau de cohérence.»
Elle a remporté son premier titre majeur à l’US Open en septembre, puis a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie en janvier. Gauff était finaliste derrière Swiatek à Roland-Garros en 2022.
Au total, Swiatek a remporté 10 des 11 rencontres contre Gauff, dont une victoire 6-4, 6-3 en demi-finale sur terre battue le mois dernier en route vers le titre de l’Open d’Italie.
«Je pense vraiment que je dois trouver une meilleure façon de la jouer que les dernières fois où j’ai joué sur terre battue, car j’ai évidemment échoué les deux dernières fois où nous avons joué – quelle que soit la surface et quoi que ce soit», a déclaré Gauff. . « Elle est définitivement une adversaire coriace pour moi. Et pour n’importe qui.
Bien sûr.
La plus grande nouvelle de la journée a été que le champion en titre Novak Djokovic s’est retiré de la compétition masculine en raison d’une déchirure du ménisque au genou droit. Il sera remplacé au n°1 du classement ATP par Jannik Sinner la semaine prochaine.
Casper Ruud, finaliste à Paris ces deux dernières années, s’est qualifié pour les demi-finales, où il affrontera Alexander Zverev ou Alex de Minaur. Sinner a battu Grigor Dimitrov mardi et rencontrera ensuite Carlos Alcaraz, vainqueur ce soir contre Stefanos Tsitsipas.
Outre un triomphe difficile en trois sets contre Naomi Osaka au deuxième tour, Swiatek a dominé cet Open de France. Oubliez les 17 matchs qu’Osaka a réussi à gagner, et Swiatek n’a perdu qu’un total de 11 matchs lors de ses quatre autres matches.
Swiatek a poursuivi son blanchissage 6-0, 6-0 contre Anastasia Potapova au quatrième tour en remportant les sept premiers matchs contre Vondrousova.
«Je me sentais», a déclaré Swiatek, «comme si j’étais dans la zone.»
Et ne vous y trompez pas : Vondrousova n’est pas en reste. En plus d’être championne du Grand Chelem, elle a été finaliste à Roland-Garros en 2019, a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Tokyo et est actuellement classée n°6.
Mais elle n’a jamais eu la moindre chance contre Swiatek, qui a compilé 25 coups gagnants pour seulement 10 fautes directes. Swiatek, une Polonaise de 23 ans, n’a fait face qu’à un seul point de break – et, bien sûr, elle l’a sauvé.
«Tout a fonctionné», a déclaré Swiatek.
Contre Jabeur, huitième tête de série, Gauff s’est éloignée pour mener 5-2 dans le dernier set, puis a eu besoin de trois balles de match pour clôturer les choses, reconnaissant par la suite qu’elle était devenue un peu serrée. Lors du dernier match, Gauff a dû sauver une balle de break, avant que Jabeur n’écarte une balle de match avec un drop shot déguisé qui a suscité un rugissement dans les tribunes. La Tunisienne de 29 ans a répondu en posant son index droit sur son oreille.
Mais à la prochaine occasion de Gauff de sceller la victoire, Jabeur a raté un coup au-dessus. Gauff sourit, puis leva les bras et cria.
« Ce que je préfère chez Coco, c’est son esprit combatif. Je pense qu’elle joue un excellent tennis en ce moment, mais je l’ai vue jouer mieux avant », a déclaré Jabeur. « De toute évidence, c’est une battante. Elle essaie toujours de trouver des moyens. Elle est vraiment intelligente sur le terrain.
Alors que la foule du stade principal soutenait parfois bruyamment Jabeur, Gauff n’a pas mal joué dans le premier set. Mais Jabeur a été superbe, remportant 17 des 18 points de premier service, sans jamais faire face à un seul point de break et accumulant un avantage de 12-5 au total des vainqueurs.
Lorsqu’elle a réussi un as à 114 milles à l’heure pour terminer le set, Jabeur a hoché la tête à plusieurs reprises.
«C’est une adversaire coriace et elle est très appréciée en tournée», a déclaré Gauff. «Je pouvais le dire à la foule aujourd’hui – je sais que vous vouliez qu’elle gagne. Honnêtement, chaque fois qu’elle ne joue pas avec moi, je l’encourage aussi.
