Trudeau félicite la réélection de Modi et soulève l’état de droit dans les relations avec l’Inde

Le premier ministre Justin Trudeau a félicité son homologue indien Narendra Modi pour sa réélection mercredi, mais alors que les tensions restent élevées dans les relations entre le Canada et l’Inde, il a profité de …

Canada's Prime Minister Justin Trudeau, left, walks past Indian Prime Minister Narendra Modi as they take part in a wreath-laying ceremony at Raj Ghat, Mahatma Gandhi's cremation site, during the G20 Summit in New Delhi, Sunday, Sept. 10, 2023. (Sean Kilpatrick/The Canadian Press)

Le premier ministre Justin Trudeau a félicité son homologue indien Narendra Modi pour sa réélection mercredi, mais alors que les tensions restent élevées dans les relations entre le Canada et l’Inde, il a profité de l’occasion pour renforcer l’importance de la primauté du droit.

Modi a remporté mardi des élections qui ont duré une semaine, obtenant la majorité mais perdant plus de sièges au profit des partis d’opposition que prévu.

Cette décision pourrait ouvrir la voie à une rupture diplomatique avec le Canada, même si les experts estiment que cela prendra du temps.

«Le gouvernement indien doit maintenant obtenir davantage de victoires, et je pense qu’il pourrait être tout à fait disposé à travailler avec le Canada pour trouver une solution», a déclaré Vijay Sappani, analyste à l’Institut Macdonald-Laurier.

Malgré les énormes échanges commerciaux entre le Canada et l’Inde, les relations sont tendues depuis des années en raison des efforts déployés par certains Canadiens pour plaider en faveur d’une patrie sikh distincte, appelée Khalistan, qui serait séparée de l’Inde.

Ces tensions ont atteint leur paroxysme l’automne dernier lorsque Trudeau a publiquement accusé le gouvernement de Modi d’être impliqué dans le meurtre du militant sikh Hardeep Singh Nijjar près de Vancouver.

Dans une déclaration écrite mercredi, Trudeau a déclaré que le Canada « est prêt à travailler ensemble » avec l’Inde, mais que cela sera « ancré dans les droits de l’homme, la diversité et la primauté du droit ».

Sappani a déclaré qu’il faudra des mois avant que le gouvernement Modi renouvelé prenne des décisions finales concernant le choix d’un ministre des Affaires étrangères et les démarches diplomatiques, mais il y a des raisons d’être optimiste.

«En fonction de l’évolution du cas Nijjar et de la volonté des deux parties d’aller de l’avant, nous devrions commencer à constater une amélioration de (la) relation», a-t-il déclaré.

Un « bon signal » de la part de l’Inde serait le rétablissement de l’immunité diplomatique retirée à 41 envoyés canadiens l’automne dernier.

Il a noté que les élections indiennes ont vu deux partisans « durs » du Khalistan élus au parlement indien, dont un est en prison.

Le premier ministre Justin Trudeau félicite son homologue indien Narendra Modi pour sa réélection. (Manish Swarup/Associated Press)

Cela devrait servir de preuve que le mouvement Khalistan est populaire en Inde et pas seulement dans d’autres pays, a-t-il déclaré.

«Le Canada va disposer de munitions, mais il est dans le meilleur intérêt des deux pays d’avoir ces conversations en privé.»

Sappani a ajouté que le Canada pourrait travailler avec les États-Unis pour obtenir la garantie que l’Inde ne sera pas impliquée dans de futures tentatives visant les Sikhs à l’étranger.

«L’Inde a appris cette leçon : on ne fait pas ces choses dans un pays de l’OTAN», a-t-il déclaré.

Les militants indépendantistes sikhs restent très critiques à l’égard du gouvernement Modi, dont la ligne actuelle en réponse à l’assassinat de Nijjar est qu’il n’a pas de politique d’assassinat de personnes à l’étranger.

Le militant new-yorkais Gurpatwant Singh Pannun, un ami proche de Nijjar que les procureurs américains considèrent comme une cible d’assassinat, a déclaré que le fait que le parti de Modi ait perdu des sièges ne changeait pas le niveau de risque auquel les séparatistes sont confrontés.

«Il ne s’agit pas de savoir qui dirige l’Inde», a déclaré Pannun depuis Washington, DC, où il organise jeudi une manifestation devant l’ambassade indienne.

«Notre problème est… la population du Pendjab, si nous pouvons ou non lui obtenir le droit de voter dans l’indépendance du Pendjab.»

Il y aura « beaucoup d’appréhension » parmi les Sikhs, a déclaré Jasveer Singh, porte-parole basé à Vancouver de la Sikh Press Association représentant le mouvement indépendantiste.

Mais il a ajouté que de nombreux membres de la communauté se sentaient justifiés de voir le changement d’opinion du public se manifester dans le résultat des élections.

«Dans une certaine mesure, il ne fait aucun doute que cela reflète un mépris croissant pour le régime fanatique et nationaliste (sous) Modi.»

La performance plus faible de Modi signifie que son parti Bharatiya Janata est plus dépendant de ses alliés politiques pour former un gouvernement de coalition, a noté Shivaji Mukherjee, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université Simon Fraser de Burnaby, en Colombie-Britannique.

Il a émis l’hypothèse que cela pourrait signifier que le gouvernement assouplirait son approche à l’égard des musulmans, des sikhs et des autres communautés minoritaires en Inde.

L’effet sur la situation internationale est moins clair, a déclaré Mukherjee.

« Il est possible que les alliés du BJP au sein du gouvernement de coalition s’opposent à des politiques anti-insurrectionnelles fortes à la fois à l’intérieur et à l’extérieur de l’Inde, mais généralement ils s’efforceront davantage de contraindre les politiques internes du BJP en Inde », a-t-il déclaré.

Il a néanmoins ajouté qu’il pensait que les relations entre le Canada et l’Inde s’étaient déjà améliorées et que, s’il n’y avait pas de changements majeurs au sein du cabinet de Modi, elles «continueraient à s’améliorer lentement».