Ce qui a commencé comme un mensonge s’est terminé par beaucoup d’amour pour Marie Leask, 48 ans, après avoir trouvé les réponses à un voyage de plusieurs décennies de recherche ancestrale.
La résidente du Nouveau-Brunswick, d’origine ethnique mixte, a découvert qu’elle avait été adoptée au début de son adolescence. Ses parents britanniques, avec qui elle vivait au Royaume-Uni, lui ont donné des informations non identifiables sur sa mère biologique et quelques proches à Halifax, en Nouvelle-Écosse, et avec cela, elle est partie pour en savoir plus.
Leask a déclaré que sa mère l’avait abandonnée en adoption parce qu’elle sentait qu’elle ne pouvait pas l’élever en raison de son appartenance ethnique mixte. Leask a découvert que sa mère était une Néo-Écossaise blanche avec des traces d’irlandais et que son père était un Néo-Écossais noir.
Dans l’espoir d’obtenir des informations sur sa mère biologique, Leask a envoyé une lettre à l’aide à l’enfance d’Halifax. Une semaine plus tard, ils ont envoyé une lettre indiquant qu’ils avaient retrouvé sa mère.
«Je n’ai pas eu le temps de respirer entre les deux. (Mes parents adoptifs) m’avaient encouragé en premier lieu à envoyer la lettre, ils l’appuyaient totalement», a déclaré Leask à CTVNews.ca dans une entrevue jeudi.
Marie Leask est assise sur les genoux de sa mère adoptive pour son premier Noël avec sa famille adoptive. (Photo gracieuseté de Marie Leask)
«C’était vraiment agréable de commencer», a déclaré Leask, se rappelant qu’elle, sa mère et quelques cousins avaient repris contact par téléphone et par lettres.
En octobre 1998, Leask a rencontré sa mère dans une gare du Royaume-Uni, la saluant avec deux bouquets de fleurs pliés avec nervosité et excitation.
À sa grande surprise, sa mère a donné à Leask le nom de son père biologique, mais n’a pas dit de bonnes choses à son sujet, a déclaré Leask.
«C’était une période très éprouvante. Elle m’était étrangère. Nous n’avions rien en commun», a admis Leask.
Mais Leask voulait donner une seconde chance à leur relation et avait hâte d’aller au Canada, alors elle a déménagé en avril 1999.
Peu de temps après, Leask a déclaré que sa relation avec sa mère était terminée après une dispute entre sa mère et le petit ami de sa mère à l’époque à propos de Leask. «J’étais dépassé», a déclaré Leask.
À la recherche de réponses
Pendant son séjour à Halifax, Leask a contacté une tante et un oncle du côté de sa mère, qui lui en ont parlé davantage sur son père, Raymond Jackson, un ancien boxeur de la Nouvelle-Écosse. Avec leur aide, elle a trouvé un numéro de téléphone.
Leask a déclaré que Raymond ne se souvenait pas beaucoup du moment où elle s’était révélée être sa fille, mais trois jours plus tard, elle est allée lui rendre visite au Nouveau-Brunswick, où il résidait.
«C’était incroyable. Je suis sorti de la voiture et nous nous ressemblons beaucoup. C’est la première personne que j’ai rencontrée de toute ma vie qui est noire et qui me ressemble. J’ai grandi dans une famille blanche en Angleterre, » Leask a déliré.
«Nous avions tellement de choses en commun. C’était une relation totalement différente de celle de ma mère. Nous avions les mêmes personnalités», a ajouté Leask.
Peu de temps après, Leask a déclaré qu’elle s’était rendue à Hamilton, en Ontario, pour rencontrer son frère aîné nouvellement découvert, qui l’avait acceptée à bras ouverts.
Leask a déclaré que Raymond et elle étaient de bons amis pendant des années avant de perdre contact.
Ce n’est qu’en 2019 qu’ils se sont reconnectés huit à neuf ans plus tard, alors que Leask partait en quête pour en savoir plus sur son histoire.
C’est sur Ancestry.ca que Leask a dressé des arbres généalogiques en attendant les résultats d’un test ADN qu’elle a effectué pour Raymond après que celui-ci ait exprimé sa curiosité quant à l’identité de son père.
Elle a découvert un autre arbre portant les noms de Jackson et a envoyé un e-mail à l’homme, Charles Jackson, qui l’avait créé. Ils ont discuté par courrier électronique pendant quelques mois, a déclaré Leask.
Lorsque les résultats sont tombés, Leask a déclaré que son meilleur match était Charles. Un appel téléphonique dans le stationnement du centre commercial Champlain a amené Leask et Charles à réfléchir à la manière dont ils pourraient être liés. Charles a décidé d’appeler son père, Willis, qui a accepté de faire un test ADN.
Une découverte surprenante
À la mi-septembre 2019, les résultats sont tombés : Willis était le père biologique de Leask – un cousin germain de Raymond.
Leask a découvert que Raymond et Willis avaient grandi ensemble à New Glasgow, en Nouvelle-Écosse, sur une colline où résidaient communément huit familles noires. «Je pense que les grands-parents de Raymond et Willis étaient frères et sœurs», a déclaré Leask.
«J’ai tellement pleuré. Je n’arrivais tout simplement pas à comprendre. Pourquoi a-t-elle menti ?» » Leask interrogé à l’époque.
Sur une vague douce-amère, Leask a dit qu’elle était excitée, découvrant maintenant qu’elle avait deux frères et une sœur qui vivaient à Toronto.
Marie et ses nouveaux frères et sœurs se rencontrent pour la première fois en novembre 2019. (Photo gracieuseté de Marie Leask)
Dans un mélange de colère contre sa mère, de dévastation devant annoncer la nouvelle à Raymond et de la perte de sa sœur au Royaume-Uni quelques années auparavant, Leask a déclaré : «C’était tellement d’émotions. Ce fut un mois d’octobre difficile.»
«Tu es toujours mon père biologique. Nous allons toujours nous voir», a déclaré Leask à Raymond au cours d’une conversation émouvante d’une heure et demie.
Leask est allée voir Willis ce week-end à Halifax pour la première fois avec sa cousine Karen du côté de sa mère biologique. Le week-end suivant, elle repartit avec Raymond.
Raymond, à gauche, Marie, au centre, et Willis, à droite, sont visibles sur cette image. (Photo gracieuseté de Marie Leask)
Une réunion de famille
Des sièges supplémentaires ont été retirés pour Raymond et Willis à Thanksgiving cette année-là. Peu de temps après, Leask a déclaré qu’elle s’était envolée pour le Royaume-Uni pour rejoindre sa famille adoptive. Lors du voyage de retour, Leask a déclaré avoir rencontré toute sa famille à Toronto. «Ma grande sœur a organisé une grande fête pour moi chez elle, tous mes frères, sœurs, cousins, nièces, neveux, tantes et demi-sœurs – tout le monde était là», a déclaré Leask.
Désormais, les jalons signifient de plus grandes célébrations. Leask raconte son mariage à Vegas plus tôt cette année. «Le jour de mon mariage était le premier jour en 48 ans où les trois côtés de ma famille étaient ensemble», a-t-elle déclaré. «Ils s’adorent», a-t-elle ajouté.
Marie rencontre sa famille pour la première fois. (Photo gracieuseté de Marie Leask)
Leask a déclaré qu’un de ses fils vit maintenant avec son frère à Toronto. «Il apprend à connaître toute la famille et tous ses cousins.»
«J’ai une famille tellement aimante des deux côtés, je suis simplement acceptée et (il y a) tellement d’amour.»
Quant à sa mère biologique, Leask a déclaré que la seule fois où elle la voyait, c’était aux funérailles de ses oncles et tantes lorsqu’elle se rendait à Halifax. «Nous ne parlons pas. Je ne dis rien», a déclaré Leask.
«Tous les mensonges qu’on m’a racontés ne signifient absolument rien pour la vie que j’ai. Je reprendrais ces mensonges encore et encore pour avoir cette belle vie avec ces gens merveilleux», a déclaré Leask.
