PARIS –
Beaucoup espéraient que les Jeux olympiques de Paris seraient les Jeux de l’après-COVID-19. Au lieu de cela, ils semblent être les Jeux de « qui se soucie du COVID-19 ».
Noah Lyles a remporté le bronze avec le virus devant des dizaines de milliers de spectateurs, et des dizaines d’autres athlètes présents aux Jeux ont été testés positifs. Mais les organisateurs n’ont émis que des recommandations sanitaires, et aucune restriction, permettant aux athlètes de concourir s’ils le souhaitent et en sont capables.
Cela contraste fortement avec les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, qui ont dû être reportés d’un an en raison de la pandémie et se sont déroulés dans le cadre de réglementations strictes liées au COVID-19, et aucun public n’était autorisé à assister à aucun événement. Six mois plus tard, les Jeux d’hiver de Pékin ont été soumis à des protocoles encore plus stricts en raison de la politique de tolérance zéro de la Chine.
À Paris, les Jeux olympiques rappellent l’époque pré-COVID-19. Les Français ont remis au goût du jour la bise. Les supporters se serrent joyeusement dans les mains des athlètes sur les sites de compétition. Les masques sont rarement vus dans la foule des supporters, et des gens du monde entier peuvent venir en France sans preuve de vaccination ou de test de dépistage du virus négatif.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré plus tôt cette semaine qu’au moins 40 athlètes participant aux Jeux olympiques avaient été testés positifs au virus, alors que les cas augmentent dans le monde entier.
Jeudi soir, Lyles a été transporté hors de la piste en fauteuil roulant après avoir terminé troisième au 200 mètres. Il a ensuite déclaré avoir été testé positif à la COVID-19 deux jours auparavant.
La semaine dernière, la star britannique Adam Peaty a été testée positive moins de 24 heures après avoir remporté une médaille d’argent en natation. Il a déclaré avoir commencé à se sentir malade la veille, avant la finale du 100 mètres brasse.
La délégation australienne à Paris a déclaré que cinq joueuses de son équipe féminine de water-polo atteintes du COVID-19 étaient autorisées à s’entraîner lorsqu’elles se sentiraient suffisamment bien pour le faire.
Le COVID-19 « est traité comme n’importe quelle autre maladie respiratoire », a déclaré vendredi le président du Comité international olympique, Thomas Bach. « Il est désormais traité comme la grippe, il n’y a donc aucune obligation de prendre des mesures spéciales ou de prendre des notifications. »
Selon l’OMS, la COVID-19 n’est plus une urgence sanitaire mondiale et, grâce à des niveaux de vaccination bien plus élevés que lors des deux Jeux olympiques précédents, elle est généralement traitée comme n’importe quelle autre maladie respiratoire. Il y a eu une recrudescence de la COVID-19 dans le monde cet été, mais en raison de la vaccination et d’une infection antérieure, la plupart des cas sont bénins, sauf si les personnes ont plus de 65 ans ou souffrent de maladies sous-jacentes.
Un porte-parole de Paris 2024 a déclaré que les organisateurs rappellent aux athlètes les « bonnes pratiques » en cas de symptômes respiratoires, notamment le port du masque en présence d’autres personnes, la limitation des contacts et le lavage régulier des mains. Les comités nationaux olympiques et les fédérations peuvent ajouter d’autres mesures, a déclaré le porte-parole, qui n’a pas pu être identifié par son nom, conformément aux politiques du comité d’organisation de Paris 2024.
Le village olympique est équipé de sa propre clinique offrant une large gamme de services de soins de santé gratuits pour les athlètes.
Les Jeux olympiques de Tokyo en août 2021 se sont déroulés avant que la plupart des pays n’aient terminé leurs programmes de vaccination et que les réserves de vaccins soient encore assez limitées. Les athlètes, les médias et les autres visiteurs ont dû soumettre des échantillons de salive quotidiennement, et des milliers de tubes ont été soumis et testés au cours des Jeux. La recrudescence des cas positifs en dehors de la bulle olympique a incité le gouvernement à déclarer des états d’urgence de plus en plus répandus.
Tout test positif entraînait un isolement immédiat dans un « hôtel COVID-19 » distinct. Toute personne présentant des symptômes importants était hospitalisée.
Tous les visiteurs des Jeux olympiques devaient avoir deux tests COVID-19 négatifs avant d’embarquer sur les vols à destination du Japon, et ils étaient à nouveau testés à leur arrivée.
Les cantines olympiques étaient équipées de cloisons en plastique entre chaque siège et les convives devaient porter des gants pour récupérer leur nourriture. Aucun supporter n’était autorisé à assister aux événements, ce qui a donné lieu à des scènes étranges, avec des sons résonnant dans des stades vides et des entraîneurs qui encourageaient leurs athlètes.
Les règles des Jeux d’hiver de Pékin en février 2022 étaient encore plus strictes, conformément aux politiques de la Chine.
Les organisateurs des Jeux olympiques ont mis en place une bulle de sécurité sanitaire – appelée « système de gestion en boucle fermée » – même pour les personnes vaccinées avant, pendant et après les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver.
Aucun supporter venant de l’extérieur de la Chine n’a été autorisé à entrer. Tous les médias olympiques et responsables sportifs devaient présenter un test négatif.
Tous les volontaires olympiques chinois ont dû se rendre dans des chambres d’hôtel individuelles et se mettre en quarantaine pendant trois semaines avant les Jeux olympiques et pendant trois semaines après les Jeux avant de rentrer chez eux. Ils se sont fait livrer de la nourriture et n’ont pas été autorisés à quitter leur chambre.
Toute personne testée positive était immédiatement isolée.
La France avait autrefois mis en place des restrictions strictes pour lutter contre le Covid-19, notamment des confinements stricts lorsque la pandémie a éclaté en 2020, suivis de réglementations obligatoires sur le port du masque à l’extérieur, d’un couvre-feu nocturne de huit mois et d’obligations de vaccination. Le pays a levé les mesures d’isolement l’année dernière, conseillant plutôt à la population de suivre les recommandations sanitaires de base, juste à temps pour les Jeux olympiques que les organisateurs ont qualifiés de « Jeux ouverts ».
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La journaliste de l’Associated Press Kate Brumback à Paris et la journaliste médicale de l’AP Maria Cheng à Londres ont contribué à ce rapport.
