L’adolescente Viviana Marton a couronné une journée de surprises en remportant la médaille d’or dans la catégorie des poids welters en taekwondo féminin aux Jeux de Paris vendredi, remportant la première médaille olympique de la Hongrie dans ce sport.
Un autre combattant peu connu, le Tunisien Firas Katoussi, a ensuite remporté l’or chez les poids welters hommes en battant l’Iranien Mehran Barkhordari 4-2 5-1.
Marton a dominé la Serbe Aleksandra Perisic 7-1 4-2 lors de la finale féminine des moins de 67 kg au Grand Palais, remportant la victoire d’un coup de pied au corps.
« Je n’arrive pas à y croire maintenant, mais je sens que tout le travail acharné a permis d’obtenir cette médaille », a-t-elle déclaré.
« C’est très important pour moi et pour mon pays, pour la Hongrie, car c’est la première médaille en taekwondo. J’espère qu’il y aura plus de taekwondoïstes, filles et garçons. »
La joueuse de 18 ans a atteint la finale après avoir éliminé la double médaillée de bronze olympique Ruth Gbagbi de Côte d’Ivoire et la championne du monde 2022 de Belgique Sarah Chaari, qui a ensuite remporté le bronze.
Témoignant du caractère imprévisible de ce sport, trois des principaux prétendants n’ont pas réussi à se qualifier pour la finale.
Chez les hommes, le meilleur espoir américain de médaille d’or, CJ Nickolas, qui avait remporté l’argent aux championnats du monde l’an dernier, s’est incliné face à Katoussi dans une demi-finale serrée, remportée à la dernière minute par le combattant tunisien d’un coup de pied au corps.
Le style de combat agressif et persistant de Nickolas a donné lieu à certains des combats les plus spectaculaires, notamment contre le champion du monde 2022 italien Simone Alessio, qui l’a vaincu lors du match final pour le bronze. Le Danois Edi Hrnic a été le deuxième médaillé de bronze.
Le combattant américain énergique a dansé sur le tapis pour son premier combat avec une veste rapiécée avec son nom dans le dos drapée sur ses épaules.
« J’ai exposé ma version brute à la vue de tous. C’était un risque énorme et j’ai échoué », a déclaré Nickolas.
« Je dois faire un examen de conscience pour comprendre ce que cela signifie. (Les gens) ne veulent pas seulement voir des coups de pied fous. Ils veulent me voir gagner. Et je dois comprendre comment je gagne. Comment puis-je transformer cela en victoires ? »
Simone a ensuite perdu contre le débutant olympique Barkhordari en quart de finale.
Le combattant iranien a remporté la victoire en décrochant un coup de pied au corps dans les dernières secondes du round décisif.
Les espoirs de médaille d’or de la championne du monde française Magda Wet-Henin ont été anéantis en huitièmes de finale par une autre adolescente, l’Américaine de 18 ans Kristina Teachout, qui a également décroché le bronze.
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