Selon une société mondiale d’analyse de données, moins de Canadiens devraient monter sur le podium à Paris que lors des deux précédents Jeux olympiques d’été.
Le Canada devrait remporter 21 médailles, selon le tableau final virtuel des médailles de Nielsen Gracenote, qui publie des prévisions sur le nombre de médailles remportées aux Jeux olympiques ainsi que des analyses statistiques pour les ligues sportives du monde entier. Parmi le total, Gracenote prévoit que les Canadiens remporteront sept médailles d’or, neuf d’argent et cinq de bronze, soit trois de moins que les sept médailles d’or, sept d’argent et dix de bronze remportées à Tokyo 2020.
Si la prédiction est exacte, il s’agira du plus petit nombre de médailles remportées par le Canada aux Jeux olympiques d’été depuis Londres 2012, lorsque le Canada avait remporté un total de 18 médailles. Les projections de Gracenote ont toujours été exactes. Plus récemment, l’entreprise a correctement nommé les trois pays ayant remporté le plus de médailles à Tokyo 2020 dans le bon ordre, et à Pékin 2022, elle a prédit que la Norvège briserait le record du plus grand nombre de médailles remportées lors d’une seule édition des Jeux olympiques d’hiver. Il s’agira des septièmes prévisions olympiques de Gracenote.
Simon Gleave, qui dirige l’analyse sportive de Gracenote, a déclaré à CTV News que ses prévisions étaient largement basées sur les données de résultats des principales compétitions mondiales et continentales depuis les derniers Jeux olympiques.
« L’athlétisme et la natation semblent être les sports clés pour le Canada cette fois-ci, et pourraient rapporter plus de la moitié des médailles », dit-il. Il ajoute qu’il existe quelques épreuves où un podium pourrait être hors de portée pour le Canada en fonction du classement actuel des compétitions, comme l’escrime, le plongeon et le cyclisme sur piste. « Nous avons cinq performances canadiennes en cyclisme sur piste, qui se situent entre la quatrième et la huitième place. Ce sont donc des performances que l’on pourrait considérer comme une opportunité de médaille, mais elles ne sont pas à la hauteur. »
Les États-Unis sont les favoris pour le plus grand nombre de médailles, avec une projection de 112 médailles, dont 39 d’or, soit un total similaire à celui remporté par l’équipe américaine aux derniers Jeux olympiques d’été. Si cette attente se réalise, ce sera la huitième fois consécutive que les États-Unis remportent le plus grand nombre de médailles aux Jeux d’été.
La France devrait quant à elle connaître ses meilleurs Jeux olympiques depuis 124 ans. Le pays hôte devrait tripler son nombre de médailles d’or des Jeux de Tokyo et doubler son total de médailles en terminant avec 60 médailles.
« Une fois qu’un pays est choisi pour accueillir les Jeux, il veut évidemment faire de son mieux et il investit donc davantage dans le sport afin de produire un meilleur total de médailles que ce qu’il obtiendrait normalement », explique Gleave. Il explique cependant que ses données indiquent que l’avantage de jouer à domicile n’a pas tendance à éloigner les autres pays des possibilités de médailles, mais plutôt à améliorer la médaille qu’un athlète pourrait remporter, par exemple l’or au lieu de l’argent.
Même si le Canada pourrait ramener moins de médailles à la maison cette fois-ci, l’équipe canadienne des Jeux d’été est solide, avec des champions du monde en titre et de nombreux prétendants aux médailles parmi l’équipe de 337 athlètes.
C’est un groupe que les Canadiens devraient avoir hâte de voir évoluer, affirme Adam van Koeverden, quadruple médaillé olympique en kayak de vitesse, qui ne participera pas aux prochains Jeux. Van Koeverden, qui est maintenant député libéral de Milton, en Ontario, sera présent aux Jeux olympiques de Paris du 4 au 12 août au nom du gouvernement fédéral.
« Il y a 337 légendes en devenir au sein de l’équipe canadienne. J’ai tellement hâte de suivre chaque seconde de l’action », a-t-il déclaré à l’animateur invité Tim Powers au Vassy Kapelos Show lundi. « La diversité de notre équipe, en termes de ce qu’ils font et de qui ils sont au cours de l’année, est tout simplement très intéressante pour moi. »
La sensation canadienne de natation Summer McIntosh, âgée de 17 ans et détentrice du record du monde du 400 mètres quatre nages, participera à ses deuxièmes Jeux olympiques. Parmi les autres athlètes canadiens à surveiller, citons Maggie Mac Neil, championne olympique en titre du 100 mètres papillon; le sprinter Andre De Grasse, l’athlète olympique d’été le plus décoré du Canada; et Sanoa Dempfle-Olin, qui est sur le point de devenir la première olympienne canadienne en surf.
Les Jeux de Paris débuteront vendredi, avec la cérémonie d’ouverture, qui devrait être la plus importante de l’histoire des Jeux olympiques, à 13h30 (heure de l’Est). Les Jeux olympiques se dérouleront jusqu’au 11 août.
