Rafael Nadal et Novak Djokovic pourraient se rencontrer au deuxième tour du tournoi olympique de tennis de Paris, qui pourrait bien être le dernier événement de la carrière de Nadal.
Djokovic a été tiré au sort jeudi contre l’Australien Matthew Ebden au premier tour, et Nadal affrontera le Hongrois Marton Fucsovics, les vainqueurs de ces deux matches se rencontrant ensuite. La compétition de tennis des Jeux d’été débute samedi à Roland Garros ; le programme sera dévoilé vendredi.
À 38 ans, Nadal a remporté 14 de ses 22 titres majeurs à Roland-Garros, un record. Il a remporté deux médailles d’or olympiques : en simple à Pékin en 2008 et en double avec Marc López à Rio de Janeiro en 2016.
« Roland Garros, comme tout le monde le sait, est pour moi l’endroit le plus spécial du tennis. Je suis ravi d’être de retour pour les Jeux olympiques », a déclaré Nadal jeudi. « J’essaie simplement de profiter de chaque instant. »
Il a joué avec parcimonie au cours des deux dernières saisons en raison d’une opération à la hanche et de problèmes musculaires abdominaux. Il est possible qu’il prenne sa retraite après les Jeux olympiques, même si Nadal n’a pas précisé quels étaient ses plans.
Le champion de Roland-Garros Carlos Alcaraz, qui jouera aux côtés de Nadal en double pour l’Espagne, affrontera le joueur libanais Hady Habib au premier tour du simple.
Le Serbe Djokovic, 24 fois champion de tournois majeurs, et Alcaraz pourraient se retrouver pour l’or en simple à Paris, ce qui serait une revanche de leur confrontation en finale de Wimbledon ce mois-ci. Alcaraz avait remporté cette finale pour remporter son quatrième titre du Grand Chelem.
La Polonaise Iga Swiatek, classée numéro un, affrontera la Roumaine Irina-Camelia Begu au premier tour du tableau féminin, tandis que l’Américaine Coco Gauff, tête de série numéro deux, affrontera l’Australienne Ajla Tomljanović, qui a battu Serena Williams à l’US Open 2022 lors du match final de la 23 fois championne du Grand Chelem.
Gauff est la championne en titre de l’US Open et fait ses débuts olympiques. Elle sera l’un des porte-drapeaux de l’équipe américaine lors de la cérémonie d’ouverture de vendredi, aux côtés de la star du basket LeBron James. Elle sera la première athlète de tennis à porter le drapeau américain.
Djokovic et Swiatek n’ont pas remporté d’or olympique.
La seule médaille olympique de Djokovic était une médaille de bronze à Pékin il y a 16 ans.
Swiatek a remporté l’Open de France quatre des cinq dernières années sur les mêmes courts en terre battue de Roland Garros.
La Japonaise Naomi Osaka, quadruple championne de tournois majeurs, affronte la triple championne de tournois majeurs Angelique Kerber, d’Allemagne.
L’Italienne Jasmine Paolini, finaliste de Wimbledon et tête de série numéro 4, retrouve les courts où elle a perdu la finale de Roland-Garros face à Swiatek et affronte la Roumaine Ana Bogdan. L’Américaine Jessica Pegula, tête de série numéro 5, affrontera la Suissesse Viktorija Golubic.
La Tchèque Barbora Krejcikova, tête de série numéro 9, affrontera l’Espagnole Sara Sorribes Tormo. La championne de Wimbledon 2022 Elena Rybakina, tête de série numéro 3, affrontera la Roumaine Jaqueline Cristian. La Lettone Jelena Ostapenko, numéro 10, qui a remporté Roland-Garros en 2017 pour son seul tournoi majeur, affrontera la Colombienne Camila Osorio.
Les matchs du premier tour chez les hommes et les femmes débutent samedi et le joueur classé premier ne sera pas en lice. Jannik Sinner, un Italien de 22 ans, s’est retiré mercredi en raison d’une amygdalite.
Stefanos Tsitsipas, huitième tête de série et finaliste de Roland-Garros 2021 derrière Djokovic, affrontera le Belge Zizou Bergs, et le Suisse Stan Wawrinka, triple vainqueur d’un tournoi majeur, affrontera Pavel Kotov.
Le demi-finaliste de Wimbledon, l’Italien Lorenzo Musetti, tête de série n°11, affrontera le vétéran français Gaël Monfils. Le Norvégien Casper Ruud, double finaliste de Roland-Garros et tête de série n°6, affrontera le Japonais Taro Daniel.
Il s’agira également d’un duel entre le Russe Daniil Medvedev (4e) et l’Australien Rinky Hijikata, et l’Américain Taylor Fritz (7e) contre le Kazakh Alexander Bublik, au service puissant.
Le champion des Jeux de Tokyo, Alexander Zverev d’Allemagne, affronte Jaume Munar d’Espagne.
Le double champion olympique Andy Murray a déclaré forfait pour le simple mais jouera en double messieurs aux côtés de Dan Evans pour son adieu au tennis. Ils affronteront la paire japonaise composée de Daniel et Kei Nishikori.
Murray, 37 ans, triple champion du Grand Chelem, a remporté l’or en simple à Londres en 2012 et à Rio quatre ans plus tard. Depuis qu’il a subi une opération de remplacement de la hanche en 2019, il a souffert de diverses blessures et s’est retiré des simples à Wimbledon parce qu’il avait besoin d’une intervention pour retirer un kyste de sa colonne vertébrale.
« Les Jeux olympiques ont été très spéciaux pour moi. Je suis vraiment heureux de pouvoir le faire une fois de plus », a déclaré Murray jeudi. « J’ai tout simplement manqué de temps (pour jouer en simple), mais je suis heureux d’être en double avec Dan et nous jouons bien ensemble. »
En double féminin, la paire américaine Gauff et Pegula, tête de série, a affronté la paire australienne Daria Saville et Ellen Perez.
En double masculin, Nadal et Alcaraz débuteront contre les Argentins Maximo Gonzalez et Andres Molteni, sixièmes têtes de série.
Tsitsipas fait équipe avec son jeune frère Petros pour affronter la paire portugaise Nuno Borges et Francisco Cabral.
