Les automobilistes de Saskatoon ont été frappés par une mauvaise nouvelle : le prix de l’essence a grimpé à 1,68 $ le litre cette semaine. Cette hausse ne se limite pas à Saskatoon; les automobilistes de tout l’Ouest canadien ont connu des hausses similaires.
Luka Goubeia, un automobiliste local, a exprimé sa frustration face à la hausse des coûts.
« C’est un peu fou, la quantité d’essence que nous prenons pour atteindre le lac n’a pas toujours été aussi élevée, et je me disais : «Oh mon Dieu, c’est la moitié de mon salaire» », a déclaré Goubeia.
Selon l’analyste de l’industrie et ancien député libéral Dan McTeague de Canadiens pour une énergie abordable, la flambée des prix est due à une tempête à Chicago qui a temporairement fermé la raffinerie de Joliet.
« Nous sommes étroitement liés ici en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et même à l’intérieur de la Colombie-Britannique à ce qui se passe dans le Midwest. C’est un marché au comptant pour l’essence et, sur cette base, nous avons vu les contrats à terme augmenter de trente cents le gallon », a expliqué McTeague.
Bien que certaines régions, comme Rosthern, affichent encore des prix plus bas, autour de 1,53 $ le litre, McTeague prévient que ces prix sont probablement temporaires et dus à des niveaux de stocks variables.
« Ils n’ont pas épuisé les stocks qu’ils avaient accumulés il y a un mois », a-t-il dit. « Ils ont de la chance s’ils parviennent à vendre 8 000 ou 9 000 litres par jour. De nombreuses stations-service à Regina, à Saskatoon et dans d’autres régions peuplées ont tendance à vendre 25 000 litres par jour. »
Même si les hausses de prix constituent un fardeau pour les consommateurs, elles reflètent la vigueur du secteur pétrolier et gazier.
« Si l’inflation reste stable, même si les prix sont plus élevés que nous le souhaiterions, c’est beaucoup mieux que de voir les prix grimper. L’inflation est stable; une inflation qui monte et descend n’est pas une bonne chose », a déclaré Joel Bruneau, professeur d’économie à l’Université de la Saskatchewan.
Alors que la raffinerie de Joliet reprend ses activités, McTeague s’attend à ce que les prix du gaz baissent jusqu’à 1,50 $ dans les semaines à venir.
