Kyle Connor était heureux que lui et les Jets de Winnipeg aient eu de la chance avec la rondelle mardi.
Connor a réussi un tour du chapeau naturel en première période pour propulser les Jets vers une victoire de 6-1 contre les Canucks de Vancouver.
« Nous avons eu ces nuits, comme l’autre soir, où nous frappions des poteaux et ils n’y entraient pas », a déclaré Connor. « Donc juste une de ces nuits où j’ai pu en enterrer quelques-uns. »
Le sixième tour du chapeau en carrière de l’ailier gauche s’est déroulé en 6:38, ce qui en fait le troisième plus rapide de l’histoire des Jets-Thrashers.
Il ne se souvenait pas d’avoir marqué trois buts aussi rapidement.
« Vous recevez une belle passe sur le premier de Gabe (Vilardi), puis sur le suivant, juste en étant au bon endroit, là où les rebonds semblent aller dans le bon sens, surtout tôt », dit Connor.
Il a également récolté une passe, aidant Winnipeg à porter sa séquence de points à quatre matchs (3-0-1) devant 14 050 spectateurs au Centre Canada Vie.
Mark Scheifele, Neal Pionk et Nino Niederreitter ont chacun récolté un but et une passe décisive pour les Jets (30-12-3), qui sont la première équipe à remporter 30 victoires cette saison et à se hisser au premier rang de la Conférence Ouest de la LNH.
Vilardi a enregistré trois passes décisives et Cole Perfetti en a ajouté deux pour lui donner 100 points en carrière dans la LNH.
Le tour du chapeau de Connor est entré dans le livre des records de la franchise derrière deux anciens Jets. Blake Wheeler a marqué trois buts en 4:20 en 2017, tandis que Sean Monahan a marqué le sien en 5:17 en février dernier.
« Il a évidemment une très grande capacité à marquer des buts et il a ce talent pour cela », a déclaré Perfetti à propos de Connor. « Lorsqu’il a ces occasions, il ne s’enthousiasme pas ou quoi que ce soit. Il est juste calme et serein.
« Son tir est incroyable. Comme ce soir, vous voyez qu’il a les tirs, les échappées, les belles mains, les rebonds, les belles prises sur son coup droit et son revers, des trucs comme ça. Il peut marquer de tellement de manières différentes. C’est un régal à regarder.
Les deuxième et troisième buts de Connor ont été marqués à 36 secondes d’intervalle.
« Un match 1-0, ils y sont toujours », a déclaré Perfetti. « Mais quand KC marque un deuxième et un troisième aussi vite, c’est vraiment dégonflant pour eux, et nous avons simplement pris le relais à partir de là. Cela a été un bon coup de pouce pour le groupe.
Connor Hellebuyck a effectué 23 arrêts pour remporter sa 27e victoire de la saison, un sommet dans la ligue, pour Winnipeg, qui affiche une fiche de 3-1-2 lors de sa saison de huit matchs à domicile.
Nils Hoglander a marqué un but en troisième période pour les Canucks (19-14-10), qui ont terminé un road trip de cinq matchs avec une fiche de 1-2-2. Kevin Lankinen a arrêté 27 tirs pour Vancouver.
« De toute évidence, je ne suis pas prêt à jouer », a déclaré l’attaquant des Canucks Conor Garland. «Déçu de ne pas en avoir obtenu un sur le pouvoir (jeu) là-bas alors qu’ils menaient 2-0.
» Ce troisième entre et ça fait un peu mal. Ils forment une trop bonne équipe pour leur donner une avance comme celle-là, donc c’est une avance difficile à leur donner. «
L’entraîneur-chef de Vancouver, Rick Tocchet, a déclaré que le départ de son équipe ne le dérangeait pas.
« Nous avons eu quelques rondelles, nous avons fait dévier les rondelles, nous avons amené les gens à amener la rondelle vers l’intérieur, nous avons tout simplement raté le début », a-t-il déclaré.
« Et puis d’un coup, bang-bang, problème de communication, on ne recharge plus correctement. Et puis évidemment la dernière moitié du match, un peu de tâtonnements. Mais oui, c’est une bonne équipe de hockey, ils patinent bien, très bien. C’est une équipe rapide.
Une erreur de Lankinen a mené au premier but de Connor à 6 min 59 s.
Le gardien de but est allé derrière le filet pour récupérer la rondelle, mais l’a envoyée à Vilardi dans le coin et il l’a passée à Connor devant avant que Lankinen ne puisse se remettre en position.
Connor a marqué son deuxième but d’un revers sur un rebond à 13 :01, puis a déjoué et a placé la rondelle devant Lankinen 36 secondes plus tard pour porter le score à 3-0 avec son 26e but de la saison.
Pionk a marqué 39 secondes après le début du deuxième engagement grâce à un tir de la pointe après un revirement à Vancouver. Niederreitter a porté le score à 5-0 à 15:06 et Scheifele a inscrit son 26e de la saison en avantage numérique, à 1:31 du début de la troisième période.
Hoglander a mis fin au blanchissage lorsqu’il a récupéré la rondelle du défenseur des Jets Logan Stanley et a battu Hellebuyck à 9:16.
