Alors que les températures augmentent à l’approche de l’été, de nombreuses fermetures dues aux algues bleu-vert toxiques ont rendu difficile la recherche d’un endroit sûr pour nager dans la région – l’une des fermetures les plus récentes ayant eu lieu à Cunard Pond Beach à Halifax.
Elizabeth Montgomery, spécialiste des ressources en eau à la municipalité régionale d’Halifax, a déclaré que ce que nous connaissons sous le nom d’algues bleu-vert n’est en fait pas une algue du tout ; il s’agit d’une bactérie appelée cyanobactérie.
« Cela se produit naturellement dans nos plans d’eau ici, mais lorsque les conditions sont bonnes, les températures de l’eau sont bonnes, lorsqu’il y a suffisamment de nutriments pour que les algues bleu-vert puissent les manger, elles peuvent former ce qu’on appelle des proliférations, ce que nous voyons à Cunard Pond Beach en ce moment », a déclaré Montgomery dans une interview avec Ana Almeida de CTV vendredi.
Montgomery a déclaré que les fleurs d’eau sont dangereuses car elles sont toxiques et qu’il faut éviter l’eau si vous en voyez des signes.
« Ce que vous recherchez lorsque vous cherchez une floraison, c’est ce type d’eau verte classique auquel je suis sûre que les gens pensent. Cela peut également ressembler à de la peinture renversée, à des tontes d’herbe ou, dans certains cas, à une nappe de pétrole. Si vous voyez quelque chose dans l’eau, vous n’êtes pas sûr qu’il soit préférable de rester à l’écart », a-t-elle déclaré.
Les algues bleu-vert ont tendance à apparaître tout au long de l’été en raison du temps chaud, mais Montgomery a déclaré qu’elles sont en fait presque toujours dans l’eau, nous ne pouvons tout simplement pas les voir.
« Il faut que l’eau atteigne une certaine température, suffisamment chaude pour que ces proliférations se développent. Les algues bleu-vert sont donc présentes en permanence dans l’eau, mais pas à une concentration telle que nous ne voyons pas vraiment de toxines », a-t-elle déclaré.
Montgomery a déclaré que la municipalité surveille de près ses 19 plages surveillées et qu’elle applique une politique de tolérance zéro en ce qui concerne les algues bleu-vert.
« Lorsque nous voyons quelque chose et que nous ne sommes pas sûrs que cela ne produit pas de toxines, ce qui s’est produit dans ce cas, nous fermons la plage par simple précaution, puis nous l’envoyons faire des tests pour voir s’il y a des espèces productrices de toxines », a-t-elle déclaré.
« S’il y en a, nous gardons la plage fermée jusqu’à ce que la prolifération se soit dissipée et que nous puissions effectuer des tests et nous assurer que la concentration toxique dans l’eau est faible. »
Bien que les principaux risques soient associés à la consommation d’eau contenant des algues bleu-vert, Montgomery a déclaré que le contact avec la peau d’une personne peut suffire à provoquer des dommages.
« En général, ce que nous observons dans le HRM, c’est la taille des proliférations que nous voyons. Vous devez absolument sortir de l’eau si vous vous retrouvez à nager entouré d’une prolifération, mais à moins d’avoir consommé une partie de l’eau, vos risques ne sont généralement pas toujours présents, mais se limitent généralement à des symptômes cutanés tels que des éruptions cutanées, des démangeaisons, des rougeurs, peut-être de l’urticaire », a-t-elle déclaré.
« Si vous avez avalé de l’eau en grande quantité, vous pouvez également ressentir des symptômes gastro-intestinaux. Si tel est le cas, vous devez absolument consulter un médecin. »
Montgomery a déclaré que les décès de chiens observés dans la région ces dernières années étaient dus à un autre type d’algues bleu-vert formant des tapis.
« C’est un autre type d’algue bleu-vert. Les chiens qui sont morts ont malheureusement mangé cette algue bleu-vert qui contient une toxine beaucoup plus puissante, mais elle ne provient pas de l’ingestion d’eau », a-t-elle déclaré.
« Nous avons également tendance à voir des tapis se former début mai et, selon l’endroit où ils se trouvent, ils peuvent persister tout l’été également. »
Toute personne qui constate une prolifération d’algues sur une plage non surveillée peut contacter la province pour signaler la présence d’algues.
Avec des dossiers d’Ana Almeida de CTV.
