Une grande réimagination audacieuse et cuivrée du cinquième spectacle le plus ancien de l’histoire de Broadway est une histoire d’origine qui rend hommage au spectacle bien-aimé, mais crée également sa propre ambiance cinématographique.
Situé avant que Dorothy Gale n’explose au pays d’Oz, «Wicked», la première moitié de l’adaptation cinématographique de la comédie musicale à succès de Broadway, raconte l’amitié improbable entre les étudiants de l’Université de Shiz («Où la connaissance rencontre la magie!») Elphaba Thropp, avant qu’elle est devenue la méchante sorcière de l’Ouest, et Galinda Upland, qui deviendra plus tard Glinda, la bonne sorcière du Nord.
« Les gens naissent-ils méchants ? demande Glinda (Ariana Grande-Butera), « ou est-ce qu’on leur impose la méchanceté ? »
Les fans de la série seront ravis de savoir que les thèmes qui ont rendu « l’histoire inédite des sorcières d’Oz » si populaire ont été maintenus.
Au fur et à mesure que le conte de fées se déroule, il révèle des commentaires sur l’identité, les privilèges et le contrôle tissés dans l’histoire de l’amitié d’Elphaba (Cynthia Erivo) et de Galinda et dans la confrontation climatique avec Madame Morrible (Michelle Yeoh) et le (pas si) merveilleux magicien d’Oz. (Jeff Goldblum).
Cette image publiée par Universal Pictures montre Jeff Goldblum, à gauche, et Michelle Yeoh dans une scène du film «Wicked» (Universal Pictures via AP)
Elphaba est gentille, intelligente et honnête, mais elle subit les coups et les flèches de la société parce qu’elle a une apparence et un comportement différents de la norme. «Je ne provoque pas de bruit», dit-elle. «J’en suis un.»
Elle est une étrangère à la peau verte, mal jugée par tout le monde, depuis son père (Andy Nyman) jusqu’au corps étudiant de l’Université de Shiz, qui se moque ouvertement d’elle.
Avec une voix puissante (même lorsqu’elle chante en duo avec une chèvre), Erivo guide le personnage tout au long d’un voyage allant de l’innocence à une certaine sorte de blasé alors qu’elle apprend comment le monde fonctionne réellement. Ce faisant, face au racisme et aux persécutions, Elphaba, personnage très spécifique à l’histoire, se transforme en avatar universel des incompris.
Lorsque Madame Morrible lui retire son nom, la surnommant la méchante sorcière, elle est vilipendée par un puissant tyran, mais trouve de la force dans cette adversité.
L’intensité d’Erivo est contrée par la version comique pétillante et époustouflante de Grande-Butera sur Galinda gâtée. « Quelque chose ne va pas », dit-elle avec des yeux écarquillés. «Je n’ai pas réussi.» Sa voix s’envole, mais c’est la chimie qu’elle partage avec Erivo et l’enthousiasme scintillant avec lequel elle attaque le rôle qui est mémorable.
Sur le plan thématique et en termes de performances, « Wicked » fait bien les choses. Le mélange bien-aimé de chansons plus légères, de numéros émotionnels et de ballades puissantes est rendu avec expertise et amour, et le réalisateur Jon M. Chu remplit l’écran avec un mouvement constant et une scénographie élaborée.
Cette image publiée par Universal Pictures montre Cynthia Erivo, à gauche, et Ariana Grande-Butera, avec le réalisateur Jon M. Chu, à droite, sur le tournage du film «Wicked» (Universal Pictures via AP)
Mais à 2 heures et 40 minutes – soit seulement cinq minutes de moins que la durée totale du spectacle sur scène, entracte compris – le film semble surchargé. Plusieurs scènes sont trop longues et trop conçues, malgré la mise en scène enthousiaste de Chu, comme si le film était un peu trop amoureux de sa propre iconographie.
En d’autres termes, il n’y a pas de repos pour les « méchants ».
Pourtant, au moment où «Wicked: Part One» arrive à sa finale, la transformation d’Elphaba en méchante sorcière et la version entraînante de la chanson signature de la série, «Defying Gravity», fait disparaître toute la poussière qui a pu s’accumuler.
C’est un spectacle qui fait littéralement tomber le rideau jusqu’à ce que la deuxième partie tombe en salles le 21 novembre 2025.
4 étoiles sur 5
