Seul un ensemble de circonstances spécifiques permettrait à Darryl Sutter de quitter le ranch familial et de se placer derrière un banc de la LNH ou de nouveau dans le box d’un propriétaire.
Il est un manuel ambulant de la LNH après 45 ans dans la ligue en tant que joueur, entraîneur, directeur général et conseiller, avec deux titres de la Coupe Stanley à sa boucle de ceinture en tant qu’entraîneur-chef des Kings de Los Angeles.
L’homme de 68 ans originaire de Viking, en Alberta, a relaté sa vie, son travail et ses convictions dans « Le code de l’Ouest : leçons du ranch et de la patinoire ».
Le livre de 260 pages, qui sera publié mardi par Penguin Random House Canada, est raconté dans le style conversationnel de Sutter à l’écrivain Justin Bourne. Sutter a également raconté la version du livre audio.
Il couvre efficacement une grande partie du hockey et de la vie, conformément au mantra de Sutter : « Parlez moins et dites plus ».
« C’est une bonne histoire, et elle contient de bonnes leçons et de bons conseils, et c’est ce qui est important », a déclaré Sutter dans une interview.
Une ligue de 32 équipes avec une expansion à l’horizon maintient la possibilité que l’histoire de Sutter dans la LNH ne soit pas terminée.
« C’est une question qui revient souvent », a-t-il déclaré.
Une équipe qui vise à remporter la Coupe Stanley et une équipe avec laquelle Sutter ressent un lien émotionnel sont des conditions préalables à son retour. Mais des considérations familiales orientent ses décisions car son fils Chris, 33 ans, est atteint du syndrome de Down.
« La seule façon pour moi d’aller quelque part à nouveau, c’est si cela fonctionnait pour Chris », a déclaré Sutter. « Les endroits où j’ai entraîné, j’adore ces endroits. Je suis allé deux fois à Calgary, en Californie, je veux dire en Californie du Nord, en Californie du Sud, et j’ai essentiellement grandi à Chicago, donc ces endroits sont plus spéciaux pour moi que partout ailleurs.
« Une fois que vous avez remporté des championnats, c’est tout ce qui compte. Ce n’est pas ‘J’ai besoin d’un emploi dans la LNH ou je veux être dans la LNH.’ C’est strictement si cette équipe, je crois, a une chance de remporter un championnat, et qu’il y avait de l’intérêt, je serais toujours intéressé, c’est sûr.
Pendant ce temps, il y a du travail à faire et des chevaux à accrocher sur les 3 300 acres de la famille Sutter, au nord-est de Viking. Sutter dit qu’il reçoit encore des appels téléphoniques d’entraîneurs et de joueurs lui demandant son opinion sur les matchs de la LNH d’hier soir.
Il a été conseiller auprès du personnel d’entraîneurs des Ducks d’Anaheim de 2019 à 2021 avant de revenir aux Flames de Calgary pour entraîner jusqu’en 2023.
Un rôle de mentor est toujours dans la timonerie de Sutter. Il se demande pourquoi il n’y a pas plus de conseillers en entraînement dans la LNH.
« Je ne comprends pas comment la LNH, avec 32 équipes… comment les entraîneurs n’ont pas ce genre de personne avec eux pour rebondir sur les choses ou pour les aider ou regarder les matchs et leur donner des (feedbacks) différents », a déclaré Sutter.
« Il y a probablement 20 entraîneurs avec une expérience très limitée en séries éliminatoires. C’est là que vous découvrez quel genre d’entraîneur vous êtes.
« Peut-être qu’à mesure que la ligue s’agrandit, il y aura peut-être plus de place pour cela. Quand vous avez un plafond salarial de 102 millions de dollars, ou peu importe ce qu’il est actuellement, et que vous divisez cela entre 23 gars, je pense que les entraîneurs seraient certainement meilleurs s’ils avaient une partie de cela avec eux. «
L’histoire des six frères Sutter qui ont tous joué et travaillé dans la LNH est une tradition bien racontée du hockey et fait l’objet d’un livre de 1990, « Six Shooters ».
Le grenier à foin de la grange où ils jouaient au hockey chaque seconde libre après les corvées mérite également sa place dans le livre de Sutter.
Mais il approfondit davantage la façon dont le travail dans un ranch a façonné sa vie et sa philosophie du hockey. D’où le titre « Code de l’Occident ».
« C’était vraiment important », a déclaré Sutter. « Avec tout ce qui se passe dans le monde actuellement, et vous ne voulez pas que les choses deviennent plus grandes qu’elles ne le sont actuellement, mais le mode de vie occidental a vraiment attiré beaucoup de publicité, diriez-vous, ces dernières années.
« Le mode de vie rural, le mode de vie des ranchs, le lien avec le mode de vie terrestre, c’est pourquoi le titre du livre était important. Le « Code de l’Ouest » n’est pas quelque chose qui est sorti d’un chapeau. C’est quelque chose qui, très honnêtement, si vous pouvez vivre selon ces normes, alors vous vous en sortez bien. «
