Je suis heureux de la coïncidence entre les 250 ans des États-Unis et la poursuite quadriennale de la Coupe du Monde de la FIFA. Le plus grand événement sportif au monde a une façon de mettre les choses en perspective. Je considère cela comme un rappel que nous sommes l’un des nombreux pays partageant cette planète et que les gens dans une myriade d’endroits sont tout aussi patriotiques que nous – plus encore, sans doute, lorsqu’il s’agit de football, que tout le monde dans le monde appelle football.
Lors d’une garden-party avant le feu d’artifice de Burlington vendredi dernier, tous les regards étaient tournés vers le match entre le Cap-Vert et l’Argentine. Contre toute attente, la petite nation insulaire a tenu bon pendant la prolongation contre le pays qui a produit Diego Maradona et Lionel Messi.
Samedi, j’étais en train de soutenir, puis de pleurer, pour le Canada, l’opprimé face au Maroc vainqueur. Deux heures plus tard, mon partenaire, Tim, et moi avons regardé un match pas si beau qui a mieux fonctionné pour la France que pour le Paraguay. Des explosions colorées provenant de la baie de Shelburne et de l’autre côté du lac nous ont rappelé que c’était le grand anniversaire de quelqu’un.
Dimanche, qui était magnifique, nous étions de nouveau tous les deux à l’intérieur, témoins d’un bouleversement dramatique : la Norvège a battu le Brésil. Un ami envoyait des SMS à ce sujet depuis l’aéroport international de Boston Logan. Un autre participait à une soirée de surveillance à Wake Robin à Shelburne.
Le plus grand événement sportif au monde a une façon de mettre les choses en perspective.
Quelques heures plus tard, l’équipe nationale mexicaine a brisé le cœur de près de 80 000 spectateurs lors d’un match à domicile perdu contre l’Angleterre.
On ne saurait exagérer ce qu’il faut pour jouer un match de football de 90 minutes ; la combinaison d’athlétisme et d’émotion affichée n’est comparable qu’aux Jeux olympiques. Mais contrairement à cet événement multisport, avec sa couverture frénétique de style sampler, ce concours sans FOMO dure plus de deux fois plus longtemps et se déroule une compétition à la fois. Vous n’avez qu’un choix à faire : regarder ou pas.
Ceux qui le font sont connectés de telle sorte que seules les personnes témoins de la même chose en même temps peut être. De telles expériences partagées sont devenues de plus en plus rares dans un monde aux options infinies.
Oui, trois semaines et demie après le début des 39 jours de la Coupe du Monde, j’ai enfin attrapé la fièvre du football.
La contagion était inévitable ; Je vis avec un super épandeur. Presque tout ce que j’ai appris sur le football vient de Tim, qui a commencé à jouer quand il était jeune et ne l’a pas arrêté. Rien ne le rend plus heureux que de courir toute la nuit – parfois les matchs commencent à 23 heures – avec ses coéquipiers. À 49 ans, il est l’un des joueurs les plus âgés du terrain.
Sur le canapé, c’est une encyclopédie du football. Au-delà des règles, Tim connaît les biographies des joueurs, les mouvements sympas et l’historique de relégation des équipes. Il peut distinguer les fausses chutes, blessures et larmes – je vous regarde, Neymar – des vraies. Et lorsque la caméra zoome sur une légende du football, comme le gardien colombien René Higuita, célèbre pour son « coup de pied de scorpion », Tim cherche en ligne une vidéo pour accompagner la leçon d’histoire.
Je ne pouvais pas rêver d’un meilleur guide sur ce sport – même si, malgré ses efforts et ceux des autres, je ne comprends toujours pas quand un joueur est « hors-jeu » et ne le fera probablement jamais.
Il n’y a pas eu de match serré lors du match entre les États-Unis et la Belgique lundi soir. Ce dernier l’a emporté haut la main, malgré la réintégration controversée à la dernière heure de l’attaquant américain Folarin Balogun après une intervention de haut niveau de Donald Trump. Personne ne peut contester que les Européens ont mieux joué – pas même notre président peu sportif.
Comme prévu, les trois pays hôtes de la Coupe du monde ont été éliminés avant les demi-finales.
Nos équipes locales s’en sortent mieux. Le Vermont Green FC, alias les Boys in Green, sont déjà qualifiés pour les séries éliminatoires. Lors de leur saison inaugurale, les Girls in Green n’ont perdu aucun match et affrontent le Asheville City Soccer Club de Caroline du Nord en demi-finale nationale de l’USL W le samedi 11 juillet au Virtue Field de l’Université du Vermont.
Idéalement, les fans de football du Vermont peuvent assister à cette compétition entre deux matchs de Coupe du monde : la Norvège et l’Angleterre s’affrontent à 17 heures et à 21 heures, l’Argentine rencontre la Suisse.
Les confrontations internationales à enjeux élevés se poursuivent encore une semaine après cela. Dommage que nous ne puissions pas résoudre tous les conflits mondiaux sur le terrain sportif – de manière pacifique, avec cœur et respect mutuel.
