Mike Weir doit prendre de nombreuses décisions difficiles avant la Coupe des Présidents 2024 au Club de golf Royal Montréal à la fin septembre.
En tant que capitaine de l’équipe internationale, Weir garde un œil sur les joueurs qui pourraient potentiellement affronter les puissants Américains lors du tournoi masculin biannuel des meilleurs.
« C’est un moment crucial pour beaucoup de joueurs », a déclaré Weir à Calgary mardi lors d’une conférence de presse avant le Rogers Charity Classic 2024 au Canyon Meadows Golf and Country Club. « Nous avons six places automatiques au classement mondial et il y a six choix avec beaucoup de Canadiens dans le mix, alors j’espère qu’ils vont vraiment bien jouer dans les deux prochaines semaines et que je pourrai les choisir pour l’équipe. »
Avec le médaillé d’or olympique Scottie Scheffler et le récent double champion majeur Xander Schauffele en tête de l’équipe américaine, Weir comptera sur le leadership du Japonais Hideki Matsuyama, tout juste médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Paris, qui est en tête du classement international.
Tom Kim et Sungjae Im occupent respectivement la deuxième et la troisième place du classement international par équipes, tandis que leur compatriote sud-coréen Byeong Hun An occupe la sixième place. Les vétérans australiens Jason Day et Adam Scott occupent confortablement les quatrième et cinquième places.
Corey Conners de Listowel, en Ontario, qui a participé à l’édition 2022 de la Presidents Cup avec Taylor Pendrith de Richmond Hill, en Ontario, est actuellement en bonne position au septième rang du classement international.
Nick Taylor et Adam Hadwin, tous deux d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, occupent les 11e et 12e places, tandis que Pendrith est juste derrière eux en 13e place et Mackenzie Hughes de Dundas, en Ontario, n’est pas loin derrière en 15e place.
« Comme je l’ai toujours dit, c’est une équipe internationale », a déclaré Weir, qui comptera sur l’aide des assistants de son capitaine Ernie Els, Trevor Immelman, Geoff Ogilvy et Camilo Villegas pour sélectionner la meilleure équipe. « Ce n’est pas l’équipe canadienne, alors il faut être juste envers tout le monde. Beaucoup de joueurs jouent bien. »
« J’aime vraiment la façon dont notre équipe évolue. Les gars sont très enthousiastes. Je suis en contact avec les joueurs depuis le début, depuis que je suis devenu capitaine. Les joueurs m’ont contacté et ils sont très impliqués et ravis de faire partie de l’équipe. »
Alors qu’il participera au Rogers Charity Classic (anciennement Shaw Charity Classic) pour la quatrième année consécutive, Weir aura la prochaine Presidents Cup en tête.
« Même si je travaille sur mon jeu et que je joue, mon esprit y pense constamment », a déclaré le golfeur de 54 ans, membre du Temple de la renommée du golf canadien, originaire de Brights Grove, en Ontario. « Je fais des appels avant et après les rondes, j’envoie des textos aux gars, à nos analystes. J’essaie d’obtenir toutes les informations possibles sur les joueurs afin de pouvoir prendre la meilleure décision possible dans les prochaines semaines. »
« Je ne veux pas prendre de décision sur un coup de tête. Je veux avoir toutes les informations et les statistiques sur les joueurs pour pouvoir prendre une décision éclairée. Oui, c’est un peu plus difficile à jouer mais ça reste amusant. J’ai trouvé un bon équilibre. »
Cela étant dit, Weir fera toujours de son mieux pour faire bonne figure au tournoi annuel des champions du PGA Tour.
« C’est toujours agréable de rentrer à la maison, c’est sûr », a déclaré Weir, dont la meilleure performance lors de l’étape du circuit senior à Calgary a été une neuvième place ex-aequo en 2021. « C’est la seule fois que nous pouvons faire cela sur le Champions Tour en ce moment. C’est un superbe parcours de golf. Depuis la première fois que j’ai joué ici il y a quelques années, j’ai vraiment aimé ce parcours de golf. J’aimerais jouer un peu mieux sur ce parcours cette année, j’espère, mais j’aime toujours jouer ici. »
« La ville est superbe. Les restaurants sont excellents, la nourriture est excellente. Les fans viennent ici plus que lors de tout autre événement du Champions Tour, donc je pense que tous les joueurs apprécient de venir ici à Calgary. »
Mercredi également, il a été annoncé que Rogers Communications sera le commanditaire officiel des télécommunications pour la Presidents Cup.
