La rénovation d’un ancien salon sportif ne consiste pas seulement à améliorer les sièges ou à offrir de meilleures options alimentaires. C’est l’occasion de rendre les installations accessibles à tous les fans, y compris ceux qui ont des besoins de mobilité, et la vision ou la perte auditive. Au Rogers Center, la maison des Blue Jays de Toronto, une rénovation pluriannuelle qui a commencé en 2022 a apporté des installations de joueurs améliorées, de nouveaux bars et des espaces sociaux au stade.
Mais ce sont les options de sièges accrues qui, dont Paul Vandergriendt, un ticket en quart de saison, est le plus excité. En 2016, VanderGriendt a perdu l’usage de ses bras et de ses jambes après un accident de véhicule à moteur et utilise maintenant un fauteuil roulant pour se déplacer. Auparavant, les sièges à 100 niveaux pour les ventilateurs accessibles, qui sont une plate-forme ouverte avec une balustrade, ont été repliés à l’ombre du surplomb de niveau de 200, obstruant la vue des balles de haut vol. «Ils ont changé le (design) afin que les sièges accessibles s’étendent davantage vers le champ», explique VanderGriendt. «Vous êtes en plein air. Si le soleil est couché et que c’est une belle journée. Il vaut mieux profiter de la météo.
En plus des meilleures lignes de vue, VanderGriendt cite plusieurs autres améliorations au Rogers Center: l’ajout de toilettes plus accessibles, des zones d’admission générales plus ouvertes où il peut passer du temps avec des amis et une disponibilité accrue du personnel de soutien.
«Il y a beaucoup de personnel désigné aux portes et aux ascenseurs», dit-il. «Vous ne rencontrez aucune situation où vous êtes coincé derrière une porte que vous ne pouvez pas ouvrir.» Vandergriendt dit qu’il serait moins enclin à acheter des billets en quart de saison, ce qui équivaut à 20 matchs par saison, si les bonnes installations accessibles n’étaient pas en place.
«Cela vous fait vous sentir plus à l’aise d’aller au jeu», dit-il. «Il n’y a rien de pire que d’aller dans un lieu et ils n’ont pas de toilettes qui vous conviennent, ou vous n’allez pas passer un bon moment parce que vous ne faites pas partie de l’expérience.»
Les rénovations du Rogers Center, qui coûtent plus de 400 millions de dollars, ne sont pas les seules mises à niveau d’accessibilité dans les sites sportifs canadiens. La Scotiabank Arena subit une rénovation de 350 millions de dollars qui comprend davantage de magasins de détail et un nouveau club social, ainsi que des comptoirs inférieurs dans des stands et des bars de concessions à 100 niveaux et l’ajout de tables changeantes pour les adultes dans les toilettes universelles, qui étaient toutes deux toutes les deux Ajouté à l’été 2024. Une rénovation à venir de la place de la Colombie-Britannique de Vancouver avant la Coupe du Monde de la FIFA 2026 verra plus d’ascenseurs installés dans l’installation. Actuellement, il n’y a que trois ascenseurs dans l’installation de 55 000 places.
Dans certains cas, un vieux stade pourrait dépasser l’état de réparation. Ce fut le cas pour Taylor Field de Regina, l’ancienne maison des Roughriders de la Saskatchewan, qui a été construite en 1936. Il a été remplacé par une nouvelle installation – Mosaic Stadium – en 2016, qui comprenait des espaces de sièges plus accessibles dans plusieurs zones, du 100 à 500 niveaux.
«Nous avons pris grand soin de nous assurer que les balustrades ont été fixées à une norme appropriée et ne limitaient aucune ligne de vue», explique Amy Moats, directrice de l’expérience invitée de la Regina Exhibition Association Ltd. (Real) qui exploite le stade Mosaic. «C’est une amélioration drastique par rapport au site précédent.» Les salles de siège accessibles sont plus grandes et ont de nombreuses prises pour les fauteuils roulants et les réservoirs d’oxygène.
Les fans de Roughriders vieillissent, ce qui signifie que la démographie qui peut bénéficier des améliorations et des mises à niveau de l’accessibilité augmente. «Nous avons un volume important de baby-boomers qui assistent au football CFL», explique Moats.
Les fonctionnalités accessibles du Mosaic Stadium ne sont pas seulement axées sur les personnes handicapées physiques. «Le braille est inclus sur toute la signalisation de la salle», explique Roberta Engel, président par intérim de Real. «Nous avons des bandes tactiles de recherche de manière en place à toutes les portes d’entrée principales, les trois halls et rampes d’ascenseur. Du côté des troubles auditifs, nous avons neuf ascenseurs équipés de voix situés dans tout le stade et nous proposons 300 dispositifs d’assistance auditive. Notre système d’alarme incendie est équipé de lumières stroboscopiques. »
Brad McCannell, vice-président de l’accès et de l’inclusion à la Fondation Rick Hansen, un organisme sans but lucratif axé sur la suppression des obstacles à l’inclusion pour les personnes handicapées, dit que les sites sportifs devraient élargir leur définition de ce qu’est un handicap. «Les codes (de construction) sont tellement axés sur la mobilité en fauteuil roulant que 70% de la communauté est laissée de côté», explique McCannell. Il dit que les lieux pourraient soutenir les fans ayant une perte auditive en utilisant des boucles auditives, qui transmettent des sons, comme des annonces dans un jeu de sport, directement aux personnes utilisant des aides auditives et des implants cochléaires. Cela aide à réduire le bruit de fond.
McCannell rappelle aux décideurs de conception de sites et le grand public que le bâtiment pour l’accessibilité ne consiste pas à faire quelque chose de spécial pour un groupe spécifique de personnes. L’amélioration de l’accessibilité est meilleure pour tous les clients. Il cite l’exemple des coupes de trottoir dans les trottoirs, qui sont non seulement utilisés par ceux en fauteuil roulant mais aussi par des personnes avec des poussettes et des coursiers roulant. Dans un lieu sportif, la peinture photoluminescente sur les étapes empêche les trébuchements et tombe amoureux de tout le monde, pas seulement des personnes à faible vision. «Nous ne faisons pas cela pour les personnes handicapées», explique McCannell. «Il n’y a pas« nous »et« eux ». Il n’y a que «nous».
