La boxeuse canadienne Marie Al-Ahmadieh s’est retirée d’une dernière qualification olympique en raison de « problèmes de santé imprévus », selon Boxe Canada.
La Montréalaise de 19 ans, médaillée d’argent aux Championnats continentaux américains AMBC 2023, devait affronter jeudi Josefien Betist, de la Sierra Leone, en huitièmes de finale dans la division féminine des 57 kilogrammes.
«Marie fait partie intégrante de notre équipe et son dévouement à son métier est louable», a déclaré Kraig Devlin, directeur de la haute performance de Boxe Canada, dans un communiqué. « Cependant, à la lumière des récents soucis liés à sa santé, il a été jugé nécessaire de la retirer de la compétition pour assurer son bien-être. Nous soutenons la décision de Marie de donner la priorité à sa santé et nous lui offrons tout notre soutien pendant cette période.
Al-Ahmadieh est le deuxième membre de l’équipe canadienne à sortir sans combattre au stade Haumark. Victor Tremblay n’a pas réussi à prendre du poids pour son premier combat dans la tranche des 57 kilos.
Neuf Canadiens ont participé au tournoi de Bangkok en essayant de se frayer un chemin vers le peloton olympique de cet été. Il en reste trois.
Sara Kali, une Montréalaise de 32 ans, affrontera vendredi la Cap-Verdienne Ivanusa (Nancy) Moreira en huitièmes de finale dans la catégorie féminine des 66 kg.
Mckenzie Wright, 33 ans, originaire de St. Davids, en Ontario, affrontera l’Argentine Aldana Florencia Lopez, vendredi, en huitièmes de finale dans la division féminine des 50 kilogrammes. L’Argentine a remporté une médaille de bronze aux Championnats du monde de boxe féminine IBA 2022.
Scarlett Delgado, 28 ans, de Brampton, en Ontario, affrontera Enkhjargal Munguntsetseg en huitièmes de finale chez les poids de 54 kg, samedi. La Mongole de 25 ans a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde de boxe féminine IBA 2023.
Les Canadiens Terris Smith, Junior Petanqui, Keven Beausejour et Doni Foreman ont déjà perdu.
Les qualifications de Bangkok, qui se dérouleront jusqu’à lundi, détermineront les 51 places finales (23 pour les femmes et 28 pour les hommes) pour les Jeux de Paris.
Le Canada a déjà qualifié deux boxeurs pour Paris, qui comprend 13 catégories de poids – sept pour les hommes et six pour les femmes.
Les poids moyens Tammara Thibeault (75 kilogrammes) et les poids welters Wyatt Sanford (63,5 kilogrammes) ont réservé leur billet grâce à leurs médailles d’or aux Jeux panaméricains de l’année dernière. Tous deux étaient membres de l’équipe canadienne de cinq boxeurs pour les Jeux olympiques de Tokyo et Thibeault a été champion du monde en 2022.
Les concurrents doivent se classer parmi les quatre premiers à Bangkok pour décrocher leur billet pour Paris. Ce critère de mesure peut cependant changer, étant donné que la France, hôte olympique, se voit garantir un maximum de six places de quota (trois pour les femmes et trois pour les hommes), de sorte qu’un pays peut revendiquer une place dans une catégorie de poids même s’il ne qualifie pas de combattant.
Il n’y aura pas de combat pour le titre à l’événement de Bangkok, l’action dans chaque catégorie de poids s’arrêtant lorsque les places finales olympiques seront déterminées.
La qualification olympique de boxe se présente sous la forme de plusieurs étapes.
Les premiers étaient cinq qualifications continentales, dont les Jeux panaméricains à Santiago, au Chili, couvrant les Amériques. Un premier tournoi mondial de qualification s’est ensuite tenu à Busto Arzizio, en Italie, du 29 février au 12 mars.
Les concurrents devaient essentiellement terminer parmi les quatre premiers en Italie pour obtenir une qualification olympique, même si ce chiffre variait selon certaines catégories de poids. Le Canada a vu deux athlètes se classer parmi les huit premiers – Delgado et le poids super-lourd Alexis Barrière, qui a ensuite choisi de se concentrer sur une carrière professionnelle.
Le Canada a remporté 17 médailles olympiques en boxe (trois d’or, sept d’argent et sept de bronze), mais aucune depuis 1996, lorsque le poids lourd David Defiagbon a remporté l’argent à Atlanta.
