Le soldat Martine Roy n’avait que 20 ans en 1984 lorsqu’elle a été arrêtée, interrogée et renvoyée des Forces armées canadiennes pour être ce qu’on appelait alors une « déviante sexuelle ».
Après s’être battue pour le droit d’être reconnue comme ancienne combattante, elle a déposé une couronne lors de la cérémonie du jour du Souvenir à Montréal, lundi, au nom des survivants de la vague de persécution connue sous le nom de Purge LGBT.
«J’ai été arrêtée deux fois, puis envoyée chez un psychiatre et finalement renvoyée», a-t-elle raconté à propos de son expérience. «C’était vraiment très dur pour moi.»
Roy était l’un des principaux plaignants dans un recours collectif qui a abouti à un règlement de 145 millions de dollars et à des excuses fédérales en 2017 pour des décennies de discrimination contre les membres des communautés lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres.
Selon le site Internet du LGBT Purge Fund, entre les années 1950 et le milieu des années 1990, les membres LGBTQ+ des Forces armées, de la GRC et de la fonction publique fédérale ont été suivis, interrogés, maltraités, traumatisés et souvent licenciés « pour des raisons de politique et de politique ». pratique sanctionnée. »
Roy, originaire de Montréal, s’est enrôlé en 1983 pour devenir assistant médical. Après un séjour au Québec, elle a été envoyée à Borden, en Ontario, où elle a été arrêtée pour la première fois après que quelqu’un ait découvert qu’elle sortait avec des femmes aussi bien qu’avec des hommes.
Bien qu’elle ait été autorisée à terminer ses cours et à déménager au Centre médical de la Défense nationale à Ottawa, aujourd’hui fermé, elle a été arrêtée une deuxième fois et libérée en décembre 1984.
Elle a déclaré que son retrait des forces armées à un si jeune âge avait affecté tous les aspects de sa vie et qu’elle avait lutté pendant des années contre la honte, la consommation de drogue et la peur d’être soumise à davantage de discrimination sur son lieu de travail.
«J’avais 20 ans, je ne savais pas si j’étais gay ou pas. Je ne pense pas que ce soit important à ce moment-là», a-t-elle déclaré. «Donc, en me mettant à la porte comme ça, je ne voulais le dire à personne. J’avais honte.»
Elle a déclaré que le traumatisme était si profond qu’elle n’est revenue à Ottawa qu’en 2014. Pendant des années, elle et d’autres comme elle n’ont pas du tout été reconnues comme anciens combattants.
Au fil du temps, Roy a poursuivi une carrière stable et est devenu un défenseur des droits LGBTQ+ et d’une meilleure inclusion sur le lieu de travail. Elle a commencé à penser que la décision du gouvernement fédéral de revenir sur sa politique officielle de discrimination en 1992 n’était pas suffisante.
C’est à ce moment-là qu’elle s’est impliquée dans le recours collectif et, plus tard, en tant que membre du conseil d’administration du LGBT Purge Fund. En 2023, elle a été nommée membre de l’Ordre du Canada pour ses décennies de défense de la diversité, de l’inclusion et de l’équité.
Lundi, sous un ciel pluvieux, Roy a rejoint le premier ministre François Legault et d’autres dignitaires rassemblés sur une place du centre-ville pour la cérémonie du jour du Souvenir à Montréal. Elle a déposé une couronne au nom des vétérans LGBTQ+ aux côtés de sa compatriote Peggy Hayes, survivante de la purge.
Roy a déclaré qu’assister aux cérémonies du jour du Souvenir lui permet de se sentir comme faisant partie de l’armée en tant qu’ancienne combattante et de commémorer d’autres personnes qui ont vécu des expériences similaires mais qui ne sont plus en vie.
Déposer des couronnes est important, a-t-elle déclaré, « parce que nous sommes importants, et les personnes queer qui se sont battues pour le Canada sont importantes ».
Elle a déclaré que pour de nombreux survivants de la purge, les souvenirs de service sont « une sorte de double chose » : un mélange de fierté d’avoir servi leur pays et de savoir qu’ils ont été licenciés pour quelque chose qui n’avait rien à voir avec leurs compétences.
«Nous avons fait cela à plus de 9 000 personnes», a-t-elle déclaré à propos de la purge. «Nous avons détruit leur famille et leur vie, c’est pourquoi aujourd’hui est si important.»
Elle a déclaré qu’une partie de l’argent du règlement judiciaire était utilisée pour des initiatives qui honorent la contribution des anciens combattants LGBTQ+ du Canada, y compris un monument à Ottawa dédié aux survivants de la purge. Le Fonds Purge LGBT collecte et préserve également les archives de la purge, travaille sur une exposition au Musée canadien des droits de la personne à Winnipeg et formule des recommandations sur la manière d’améliorer l’inclusion LGBTQ+ dans la fonction publique.
