Malgré une attaque devenue glaciale, les Flames de Calgary sont restés brûlants mardi soir, remportant une autre victoire serrée.
Le gardien recrue Dustin Wolf a effectué 28 arrêts et Rasmus Andersson a marqué le but égalisateur en troisième période alors que Calgary s’est échappée avec une victoire de 2-1 contre les Islanders de New York. Les Flames comptent désormais des points lors de six de leurs sept derniers matchs avec quatre victoires et deux défaites en prolongation.
«Wolfie a été incroyable, surtout au début du troisième», a déclaré Andersson. «Il nous a sauvés là-bas.»
Alors que les Islanders menaient 1-0 grâce au but de Pierre Engvall en deuxième période, les visiteurs ont mis la pression pour commencer la troisième, mais les arrêts décisifs de Wolf, y compris un arrêt rapproché de Bo Horvat, ont gardé Calgary à distance de frappe.
Calgary a égalisé à 8 :17 grâce au tir d’Andersson depuis la ligne bleue en avantage numérique.
«C’est un tournant pour moi», a déclaré l’entraîneur des Flames Ryan Huska. « Nous avons obtenu de gros arrêts de notre gardien de but qui nous ont permis d’avoir une opportunité en avantage numérique, et ils ont pu en profiter, ce qui est formidable pour eux.
Depuis que Calgary a marqué 16 buts au cours de ses trois premiers matchs de la saison, ils n’ont pas réussi à marquer plus de trois fois à chaque match depuis. Au cours de cette période de 16 matchs remontant à la mi-octobre, les 33 buts des Flames sont à égalité avec l’Utah pour le moins de buts dans la LNH.
Mais grâce à 18 de ces buts inscrits en troisième période ou en prolongation, la capacité de Calgary à récolter deux points à plusieurs reprises place Calgary (10-6-3) à égalité au deuxième rang de la division Pacifique, à un point des Golden Knights de Vegas.
Le dernier but marquant a été celui d’Andersson sur un avantage numérique à 8:17 de la troisième période.
Une partie du problème avec l’attaque au pistolet pop des Flames réside dans un jeu de puissance anémique, qui est entré dans le match avec deux buts lors de ses 37 dernières tentatives.
Le jeu de puissance de Calgary, classé 30e, a attendu 47 minutes pour sa première et unique occasion avec un homme supplémentaire contre les Islanders, mais lorsque Scott Mayfield a été sifflé pour avoir trébuché, ils en ont profité.
«Nous avions des gars prêts à tirer la rondelle ce soir», a déclaré Huska, demandant ce qui était différent. « Cela aurait été bien d’avoir quelques opportunités supplémentaires, mais je suis heureux qu’ils aient pu accomplir quelque chose là-bas. C’est un grand moment pour nous, nous avions besoin de cet objectif.
Pour un aperçu du silence de l’offensive : le but d’Andersson a mis fin à sept matchs sans but et était son premier but en 11 matchs. Pourtant, le vétéran défenseur demeure le meilleur marqueur du club avec 12 points.
Pendant ce temps, Wolf continue de briller, s’améliorant à 7-2-1 à sa première saison complète dans la LNH.
«La tendance de notre groupe jusqu’à présent cette année a été la résilience», a déclaré Wolf, qui affiche une fiche de 4-0-1 à ses cinq derniers départs. «Que nous ayons 40 bonnes minutes ou 40 minutes, nous n’aimons peut-être pas, nous trouvons un moyen dans les 20 dernières minutes d’obtenir quelque chose.»
Lors des tirs de barrage, Calgary a obtenu des buts d’Andrei Kuzmenko et Justin Kirkland tandis que les Isles n’ont pas réussi à marquer lors de leurs deux tentatives – Kyle Palmeiri et Horvat ont tous deux refusé par Wolf.
«Nous nous sommes battus durement jusqu’à la fin, mais aussi longtemps que cela a pris, nous étions prêts à le faire et à en sortir avec deux points», a déclaré Kirkland. « Plutôt content de ça. »
