Fin novembre, neuf heureux diplômés se sont réunis au bureau de NPLH Drilling à Timmins pour célébrer une étape importante dans leur carrière.
Âgés de 18 à 49 ans, ils sont arrivés avec des expériences de vie différentes, mais sont repartis avec le même exploit en main : un certificat de tronc commun en forage au diamant qui ouvre la voie à un emploi valorisant dans l’industrie de l’exploration minière.
« Nous en avons déjà embauché trois », a déclaré Gabriella Desmarais, responsable des relations avec les Autochtones du NPLH, à propos des nouveaux diplômés. «Et nous envisageons d’embaucher davantage en janvier, lorsque les exercices reprendront un peu.»
Lancé en août dernier, le programme de quatre semaines a été créé en partenariat avec NPLH Drilling, Northern College, la Nation Taykwa Tagamou, la Première Nation Moose Cree et le Conseil Mushkegowuk.
Visant à développer une nouvelle main-d’œuvre qualifiée, l’accent est mis sur les peuples autochtones, les femmes et les jeunes qui seront formés pour travailler dans des environnements de forage en surface et souterrains.
Il est entièrement financé – ce qui signifie que les frais de scolarité et les EPI sont fournis gratuitement aux participants – et sensible à la culture ; un aîné autochtone du campus du Nord est disponible pour parler avec les étudiants.
Pour les participants, dont beaucoup n’avaient jamais quitté leur communauté auparavant, le programme a été conçu comme une introduction accessible à l’industrie.
«Avant de se rendre sur un site de forage, il s’agissait de leur donner cette théorie et un peu d’expérience pratique avant de déterminer si le champ de forage leur convient ou non», a déclaré Desmarais.
Un engagement déterminé avec les partenaires autochtones est important pour NPLH, une entreprise familiale en activité depuis près de 40 ans, a-t-elle souligné.
L’entreprise voit la prospérité – pour elle, pour ses voisins autochtones et pour l’industrie minière en général – en travaillant ensemble sur des initiatives de formation et d’emploi.
Mais cela doit être plus qu’une simple coche symbolique d’une case « vérité et réconciliation », a déclaré Desmarais.
« Si vous voulez être authentique et vous engager activement dans la vérité et la réconciliation, vous devez développer ces relations et avoir ces partenaires des Premières Nations », a-t-elle déclaré.
« Vous devez les avoir à la table, et vous devez avoir une communication ouverte et authentique sur les endroits dans leur communauté où ils voient des domaines que les entreprises peuvent exploiter et travailler avec eux.
Planifier à l’avance pour bénéficier aux générations est devenu une seconde nature pour l’entreprise.
Elle a été fondée en 1989 par Daniel Blaquière et, à son décès prématuré en 2014, ses enfants, Dana et Alexander, ont pris la relève.
L’entreprise offre une gamme de services de forage dans les secteurs minier, de la construction et de l’environnement, mais, de loin, a déclaré Desmarais, l’exploitation minière reste leur gagne-pain.
Ils ont foré dans le Nord de l’Ontario, partout en Ontario et dans le Nord du Québec pour certaines des principales sociétés d’exploration de l’industrie, notamment IAMGOLD sur son site Côté Gold à Gogama, les divers sites de Canada Nickel dans le Nord de l’Ontario et Agnico Eagle sur son site Detour Gold. dans le nord-ouest de l’Ontario et son projet Hammond Reef au nord d’Atikokan.
NPLH détient également une licence de forage aux États-Unis
« Cette opportunité ne s’est pas encore présentée, mais c’est en partie la raison pour laquelle nous assistons à des congrès et à des expositions minières », a déclaré Desmarais.
Cela inclut leur participation au congrès international MINExpo 2024 à Las Vegas en septembre dernier et au rassemblement annuel de l’Association canadienne des prospecteurs et entrepreneurs (PDAC) qui aura lieu en mars.
«Nous envisageons de créer un réseau et d’élargir notre zone de chalandise, si les opportunités se présentent.»
NPLH envisage également d’étendre ses services, avec l’intention d’introduire le forage souterrain plus tard cette année.
Dans ses périodes les plus chargées, l’entreprise emploie environ 220 foreurs et aides-foreurs dans toutes les divisions, bien qu’elle licencie du personnel pendant les périodes d’arrêt pendant les vacances.
Trouver une main-d’œuvre pour répondre à leurs besoins a été un défi, et NPLH a dû faire preuve de créativité pour trouver du personnel pour remplir ses obligations, y compris en embauchant à l’extérieur de la province.
Desmarais estime que l’industrie minière continue de souffrir d’une stigmatisation désuète en tant qu’industrie composée de travailleurs peu instruits et non qualifiés avec peu de possibilités de croissance.
La réalité, a-t-elle déclaré, est qu’il s’agit d’un secteur prospère et modernisé qui offre de nombreux avantages : de nombreuses opportunités de formation et d’éducation qui peuvent conduire à l’avancement, la santé et la sécurité sont une priorité dans les entreprises, et les travailleurs ont la possibilité de voyager et de travailler. des horaires flexibles pour atteindre un meilleur équilibre travail-vie personnelle.
« Si vous êtes physiquement actif, aimez être à l’extérieur, aimez rester occupé et faire quelque chose de différent chaque jour, alors c’est peut-être un domaine qui pourrait vous intéresser », a déclaré Desmarais, qui copréside le récent programme Women in Mining Timmins. chapitre, conçu pour attirer davantage de femmes dans l’industrie.
Les efforts du NPLH attirent l’attention de l’industrie. En 2024, l’entreprise a reçu le prix du Partenariat de l’année du Fonds de développement Nishnawbe Aski et l’année précédente, elle a reçu le prix de l’entreprise de l’année 2023 de la Chambre de commerce de Timmins.
Deux autres cohortes du programme de base commun de forage au diamant dirigé par le NPLH sont prévues pour 2025, avec la possibilité de former 20 personnes supplémentaires dans ce domaine.
Desmarais a déclaré que, même si l’entreprise a besoin de ses propres foreurs, NPLH est tout aussi enthousiaste à l’idée de voir les diplômés s’épanouir dans l’industrie, au sein d’autres entreprises.
« Nous espérons qu’ils voudront postuler pour des forages partout où ils le peuvent », a-t-elle déclaré. « Nous voulions simplement offrir cette opportunité à nos Premières Nations. »
