CHARLOTTETOWN-
L’administrateur en chef de la santé publique de l’Île-du-Prince-Édouard tire la sonnette d’alarme concernant les klaxons à air perçants dans les arénas de hockey.
La Dre Heather Morrison a envoyé une lettre le mois dernier aux associations de hockey de la province, les mettant en garde contre les effets nocifs potentiels sur l’audition des klaxons à air comprimé que certains amateurs de hockey font retentir pour encourager leur équipe ou célébrer un but.
Elle cite des recherches indiquant que les klaxons à air comprimé peuvent produire des sons de 100 décibels ou plus, bien au-dessus de la limite de 70 décibels considérée comme sûre.
«Lorsqu’une personne est exposée à une exposition prolongée, répétée ou à proximité immédiate à des décibels supérieurs à 70 décibels, cela peut provoquer une perte auditive», a écrit Morrison dans la lettre du 10 décembre. «J’ai pensé profiter de cette occasion pour partager les préoccupations qui ont été soulevées auprès de notre bureau.»
John Abbott, directeur général du Eastlink Centre de Charlottetown, d’une capacité de 3 700 places, a déclaré que cela faisait longtemps qu’il n’était pas dans les gradins lorsqu’un klaxon pneumatique a été utilisé. «Ils peuvent laisser échapper une sacrée explosion», a-t-il déclaré mardi dans une interview.
Il est reconnaissant de ne jamais avoir été à côté de quelqu’un qui klaxonne : «Je ne peux qu’imaginer, si j’étais assis à côté d’eux, à quel point cela pourrait être irritant… Ce n’est pas très confortable.»
Dans le passé, a-t-il déclaré, l’arène avait pour politique informelle de demander aux fans de ne pas apporter de klaxons. Mais depuis qu’il a reçu la lettre de Morrison le mois dernier, l’arène a affiché des affiches informant les gens que les appareils sont interdits.
Keith Ford, entraîneur de l’Association de hockey mineur de Charlottetown, a déclaré mardi qu’il se félicitait de l’intervention de Morrison, ajoutant qu’il avait entendu des klaxons dans les arénas au cours de ses plus de 30 années d’entraînement, mais pas récemment. Outre le risque potentiel pour la santé, ils peuvent constituer une distraction pour les joueurs sur la glace, a-t-il déclaré.
Plutôt que d’utiliser un klaxon pneumatique pour encourager une équipe, il a suggéré aux gens d’applaudir. «Et on entend les cloches dans les tribunes», a-t-il ajouté, affirmant que les cloches ne sont pas aussi bruyantes.
Peter Benstead, audiologiste et propriétaire d’une clinique auditive à Charlottetown, a déclaré que certains klaxons pneumatiques peuvent atteindre 120 décibels, semblable au bruit d’une tronçonneuse à essence à proximité. Un seul coup de klaxon pneumatique à 120 décibels dépasse la dose quotidienne d’exposition au bruit d’une personne.
Même les cloches apparemment inoffensives peuvent atteindre 100 décibels, a-t-il déclaré. «Si vous êtes exposé à une grande quantité de cela, c’est potentiellement nocif, mais bien meilleur qu’un avertisseur pneumatique.»
Benstead a déclaré qu’il était normal que des fans excités veuillent faire du bruit.
«Je pense que c’est formidable de célébrer. C’est formidable de faire du bruit, c’est formidable d’être dans une foule et de profiter de l’événement», a-t-il déclaré. «Mais je pense qu’il est bon de faire en sorte que des choses comme les avertisseurs sonores ou les choses capables de dépasser des niveaux de volume exceptionnellement élevés (sont interdits), car nous voulons également que ces événements soient sûrs pour les personnes qui y assistent.»
Au Centre Eastlink, les klaxons pneumatiques sont désormais interdits, mais Abbott a déclaré qu’il ne touchait pas le vieux klaxon du ferry dans les chevrons. Ressemblant à une corne de brume, elle retentit à chaque fois qu’un but est marqué.
Mais comme il se trouve à environ 12 mètres au-dessus de la glace, il est loin d’être assourdissant et il n’y a eu aucune plainte.
«En fait, j’aurais probablement encore plus de critiques si je le retirais. Alors nous le laissons dedans. Je ne pense pas qu’il y ait de danger», a déclaré Abbott en riant. «Nous le gardons pour éloigner les hiboux.»
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