Ce diplômé de York et les 30 meilleurs anciens de moins de 30 ans ont transformé une idée qu’il a eue au cours de sa première année de production cinématographique en une plate-forme nationale pour les cinéastes émergents – tout en lançant sa propre carrière de réalisateur
Eric Bizzarri, 29
Job: co-fondateur et PDG de Future of Film Showcase, producteur et réalisateur
Éducation: BFA Hons. en production cinématographique de York University ’17
Eric Bizzarri, réalisateur et producteur canadien primé, réalise des films qui explorent la masculinité toxique, l’amitié et l’intimité entre les jeunes adolescents. Ses productions ont projeté au TIFF Next Wave, Whistler Film Festival, Reykjavík International Film Festival et ont été distribués par CBC et Amazon Prime.
En tant que co-fondateur et PDG de The Future of Film Showcase (FOFS), Eric a passé plus d’une décennie à défendre les cinéastes canadiens émergents – en particulier ceux des communautés sous-représentées et marginalisées. Grâce à FOFS, il a construit une plate-forme nationale qui soutient de nouveaux talents avec une programmation toute l’année, un développement professionnel et un accès à l’industrie.
Que ce soit derrière la caméra ou dans les coulisses, Bizzarri façonne l’avenir du cinéma canadien une histoire et un conteur, à la fois.
Comment saviez-vous que vous vouliez entrer dans le film?
J’ai agi pendant environ 10 ans, à partir de l’époque que j’avais sept ou huit jusqu’à l’âge de 18 ans. J’ai toujours aimé raconter des histoires. C’était vraiment important pour moi, même au lycée. J’ai fait un spectacle au Paprika Theatre Festival dans le cadre du programme des Unit Creators. Nous avons construit un spectacle à partir de zéro. Nous avons tous écrit des personnages, nous avons également partagé des expériences très personnelles. J’ai commencé à me demander si j’étais derrière la caméra, plutôt que devant cela, si j’aurais plus d’agence dans le genre d’histoires que je voulais raconter. C’est ce qui m’a mis sur ce chemin.
En venant à York, j’ai commencé à écrire ce qui allait finalement devenir mon film de thèse, Mains froides. J’ai également cofondé The Future of Film Showcase, qui, sur 12 ans, est devenu la première destination du Canada pour les cinéastes canadiens émergents à travers le pays.
Vous avez cofondé le festival au cours de votre première année dans le programme de production de films de l’École des arts, des médias, des performances et du design de York. Qu’est-ce qui vous a motivé?
Un groupe d’entre nous a estimé qu’il y avait un manque d’espace pour que des cinéastes plus jeunes et émergents prospèrent. Il y avait toutes sortes de festivals, mais il n’y en avait pas pour les cinéastes pour les jeunes – ou même les étudiants – où ils pouvaient postuler et avoir une bonne chance de projeter. Nous avons donc décidé de créer un festival pour les élèves des écoles de cinéma en GTA.
Quand nous avons commencé, je ne pense pas que l’objectif à long terme de personne était de devenir programmeur de festival. Notre groupe d’amis, nous les six à York qui le poussait, nous avons adoré faire des films – et nous avons adoré les regarder autant que nous aimions les faire.
Beaucoup de gens ont de grandes idées, mais les trouvent trop intimidantes pour s’attaquer. Vous étiez dans votre première année d’études. Qu’est-ce qui vous a donné la confiance de le faire?
FOFS a commencé très petit. Ce n’était pas aussi grand qu’aujourd’hui – les premières du monde en lumière, Toronto Premières. Nous avons été un festival d’une journée, projeter des shorts pendant quelques heures, puis nous allions dans un bar et avons une after-party.
La première année a été à l’AMC à Vaughan, qui est maintenant fermée. J’ai travaillé à l’AMC, alors ils nous ont donné le théâtre gratuitement. La deuxième année a eu lieu au Fox Theatre. Nous avons divisé les frais de location. La troisième année, nous avons lancé à Cineplex. Nous avons construit toute cette présentation PowerPoint pour eux sur le soutien des cinéastes émergents. Ils nous ont donné un théâtre gratuitement cette année-là! Canada Square à Yonge et Eglinton – qui est également maintenant fermée. Je pense que nous avons eu notre plus basse fréquentation, comme moins de 100 personnes, la majorité probablement des amis et de la famille. Alors, quand nous sommes retournés vers eux, nous étions nerveux. Nous avons pensé, il n’y a aucun moyen qu’ils vont nous donner un théâtre gratuitement. Mais ils ont blâmé l’emplacement pour le taux de participation et nous ont offert le théâtre de la Scotia pour notre quatrième année. Nous avons vendu.
Nous avons continué à vendre des théâtres plus grands jusqu’à Covid. Les années sept et huit ans, elles étaient virtuelles, et nous avons fini par nous associer à CBC GEM. Ils ont acquis tous les films, donc tous ceux qui ont projeté ces années ont obtenu des frais de licence assez doux.
Vous avez célébré votre 10e anniversaire à Scotiabank, et maintenant vous dirigez un festival de quatre jours du Paradise Theatre sur Bloor. Comment le festival a-t-il changé depuis ces premiers jours?
Au fur et à mesure que nous avons grandi, nous avons élargi les critères. Donc, plutôt que d’être simplement pour les cinéastes, il est devenu des cinéastes canadiens émergents, puis de 30 ans et moins, puis de 40 ans et moins, et maintenant il n’y a pas de limite d’âge. Tout le monde peut s’appliquer à tout âge – tant qu’il s’identifie aux critères émergents.
Quelles leçons avez-vous apprises en organisant un festival du film?
Quelle meilleure façon de découvrir les affaires du cinéma que de créer votre propre entreprise et festival? Cela nous a appris à être plus responsable. Il nous a appris comment les organisations sont gérées. Nous avons appris la gouvernance, les compétences humaines, les compétences en communication.
Passez à vos propres films. Quels sont les thèmes de votre travail?
Je plonge dans les nuances de la masculinité toxique, les relations entre les jeunes adolescents qui se définissent souvent et le reste de leur vie. Mes personnages sont souvent confrontés à une décision paralysante qui les oblige à perdre leur innocence.
Quelle est la prochaine étape?
Je viens de demander un financement pour réaliser mon premier long métrage. C’est une extension de mon film de thèse, The Short que j’ai réalisé dans ma quatrième année à l’Université de York. La fonctionnalité est une expansion de cela, et en quelque sorte la raison pour laquelle je suis allé dans le cinéma pour commencer.
Les fichiers de carrière est une série où nous parlons aux 30 meilleurs anciens de moins de 30 ans sur la façon dont ils ont transformé leurs ambitions en réalisations. De vrais chemins. De vraies idées. Découvrez où une éducation York peut vous conduire.
Pour en savoir plus sur l’avenir de Film Showcase, visitez www.fofs.ca. Pour en savoir plus sur le programme de production des cinéma et des médias de l’Université de York à l’École des arts, des médias, des performances et du design, visitez www.futurestudents.yorku.ca/program/cinema-media-production.
