Sara Errani et Andrea Vavassori n’étaient même pas sûrs qu’ils pourraient défendre leur titre de double mixte américain. Les organisateurs ont réorganisé le tournoi parce qu’ils voulaient des superstars en simple, pas des spécialistes en double.
Ils sont non seulement revenus à New York, mais ils sont revenus au sommet.
Les Italiens ont battu les têtes de série n ° 3 Iga Swiatek et Casper Ruud 6-3, 5-7 (10-6) mercredi soir, remportant quatre matchs sur deux jours pour gagner 1 million de dollars – une énorme augmentation sur leurs revenus à New York l’année dernière dans un format qui ne ressemblait rien à celui-ci.
Errani et Vavassori ont été parmi les nombreux critiques des changements apportés à l’événement qui ont éliminé tous les autres jumes de double traditionnels, mais n’avaient que des sourires – et beaucoup de câlins – après avoir construit une avance rapide dans le bris d’égalité du match et se tenant devant une grande foule à l’intérieur du stade Arthur Ashe.
« Je pense qu’il était important pour nous de jouer », a déclaré Vavassori. « Comme, je dois dire que l’initiative était également importante car c’était vraiment une déclaration que les doubles peuvent devenir quelque chose de mieux. Le stade était bondé. Les gens l’appréciaient. Si quelque chose ne fonctionne pas – comme, nous avons montré aujourd’hui que cela fonctionnait. Comme, les gens devenaient fous. »
Le nouveau format de double mixte d’Open d’Open a ses critiques
C’était un cadre rarement apprécié par les joueurs en double et ce que les organisateurs d’ouvrants ont cherché lorsqu’ils ont révisé leur tournoi, le déplaçant bien avant le début du jeu en simple dimanche dans l’espoir que les joueurs les plus connus du tennis joueraient.
Beaucoup d’entre eux l’ont fait. Mais à la fin, l’événement appartenait au duo en double.
Huit équipes du terrain à 16 équipes se sont qualifiées par les classements combinés en simple de leurs joueurs, avec les équipes restantes données sur les jokers. Errani doutait que les Italiens allaient en obtenir un.
Ils l’ont finalement fait et sont devenus les premiers champions de double mélange en double dans Flushing Meadows depuis Bethanie Mattek-Sands et Jamie Murray en 2018-2019. Les deux ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils représentaient les nombreux joueurs de double qui n’ont jamais eu la chance de venir à New York avec eux cette année.
« Je pense que celui-ci est aussi pour eux », a déclaré Errani.
L’événement a dépassé les champions des célibataires d’Open US Carlos Alcaraz, Emma Raducanu, Novak Djokovic, Naomi Osaka et Daniil Medvedev, qui ont tous perdu le premier jour. Même sans eux, presque tous les sièges étaient pleins pour les trois matchs mercredi soir dans le stade Arthur Ashe, le toit fermé après avoir pleuré la majeure partie de l’après-midi.
Ruud a reconnu que l’US Tennis Association avait pris un risque audacieux avec ses changements, avec des critiques disant qu’il a transformé le championnat, avec des sets abrégés à 4 matchs au cours des trois premiers tours, en une exposition glorifiée, plutôt qu’à l’événement de deux semaines et 32 du passé. Mais même les joueurs qui se spécialisent en double ont convenu que l’événement a attiré beaucoup plus d’attention qu’ils ne sont habitués.
«Chaque fois que vous obtenez une foule complète comme celle-ci, comment pouvons-nous continuer?» Christian Harrison a déclaré qu’après que lui et Danielle Collins ont perdu 4-2, 4-2 contre Errani et Vavassori en demi-finale. «Je veux dire, une nuit irréelle. Je n’oublierai pas cette nuit.»
Swiatek et Ruud ont devancé l’équipe de tête de série de Jessica Pegula et Jack Draper 3-5, 5-3 (10-8) dans l’autre demi-finale, se battant d’un déficit de 8-4 dans le bris d’égalité du match.
Swiatek, classé n ° 2, un champion du Grand Chelem à six fois, et Ruud, qui a atteint trois finales en simple, a ensuite bien joué en finale.
Mais ils ne pouvaient pas égaler les prouesses en double des Italiens, qui ont remporté un deuxième titre majeur ensemble à l’Open de France de cette année. Vavassori, avec sa taille et son mouvement constant autour du filet, était une cible difficile à passer même pour Swiatek et Ruud, deux attaquants de balle précis de la ligne de base.
« Je pense que dans les doubles, nous avons montré qu’il est très important de savoir comment jouer en double », a déclaré Errani. « En double, ce n’est pas seulement servir bon, frapper bien, revenir bien. Il y a beaucoup d’autres choses qui ne sont pas faciles. »
Errani est l’un des joueurs de double féminin les plus accomplis de tous les temps, ayant remporté un grand chelem en carrière avec l’ancienne partenaire Roberta Vinci, ainsi que la médaille d’or olympique de 2024 avec Jasmine Paolini – qui était dans la foule encourageant après avoir retiré cet événement après avoir perdu contre Swiatek lundi soir dans la finale de Cincinnati.
Swiatek a choisi de rester et a partagé 400 000 $ avec Ruud – Double ce que Errani et Vavassori ont gagné pour avoir gagné l’année dernière.
