Par les ruines d’une vieille usine de râteau, les champignons de chanterelle brillent de l’or parmi les arbustes à lit de ruisseau. À proximité, une clôture de papier, celle faite par le tissage de branches élancées autour de Staves, maintient les poulets errants en ligne. Et dans un coin ombragé non loin d’une ferme classique du Vermont et du potager se dresse le studio de tatouage du Fils Middle nouvellement construit.
L’emplacement caché, atteint uniquement par une route étroite et cahoteuse de classe 4, compte. Surtout à Peacham mais en partie à Danville, brossant presque la frontière de Barnet, mais avec une adresse de poste à St. Johnsbury, cette propriété rustique de 22 acres est destinée à être une destination de nuit pour le tourisme de tatouage centré sur la communauté.
Les clients de tatouage seront invités à séjourner dans une cabine encore à construire sur la propriété ou des tentes de pitch près de la volaille et des champignons. De là, ils peuvent explorer le Royaume du Nord-Est, visitant les « différents magasins, brasseries et restaurants », a déclaré l’artiste Caleb Colpitts, 34.
Colpitts aux cheveux longs et à lunettes, Colpitts préside le fils du milieu dans un chalet de style Cape construit principalement avec le bois de la propriété, qu’il possède avec son frère et sa belle-sœur. Une porte de couleur dorénrod se démarque des lattes sombres, et la peinture dans chaque pièce fait écho aux nuances du papier peint William Morris dans l’entrée. Le studio proprement dit est carrelé de manière complexe d’hexagones en noir et blanc et présente des feux de laiton polis réutilisés à partir de navires.
Le samedi 23 août, Colpitts ouvrira les portes du Middle Son au public avec une fête à ticket qui comprend des performances musicales, une foire d’art, des visites de sentiers autoguidées, de la nourriture locale et des boissons et des tatoueurs offrant des pièces rapides « flash ». Pour promouvoir son objectif de contribuer à l’économie locale, il a demandé à un ami d’artiste de faire un guide organisé pour les restaurants de la région et les magasins pour les propriétaires à l’extérieur.
Colpitts est un illustrateur et peintre de formation classique qui perfectionne son métier depuis l’enfance. Ayant grandi dans le Royaume du Nord-Est, il a été initialement scolarisé à la maison aux côtés de ses frères; À la St. Johnsbury Academy, il a été président du Intaglio Society Printmaking Club. Il a commencé à étudier le tatouage en 2018 et a obtenu un emploi au Lucky’s Tattoo Studio à Boston l’année suivante.
Colpitts propose de l’encre de toutes sortes, mais son type de travail préféré est de grandes pièces esquissées directement sur la peau du porteur plutôt qu’appliqué via le pochoir. « C’est un tatouage de noir illustratif avec l’inspiration des gravures, des gravures sur bois et des gravures », a-t-il déclaré. Les sujets communs comprennent des dessins botaniques délicats, des créatures de la fantaisie et du mythe et des épanouissements architecturaux.
Il préfère l’illustration à main levée parce que « il est vraiment facile de faire bouger le tatouage avec le corps de la personne », a expliqué Colpitts. « Cela semble plus collaboratif. Je vais dessiner une couche et les faire regarder. Je vais l’assombrir et l’assombrir en me regardant. C’est très intime. »
Et long. L’occasion de passer une nuit sur la propriété, ou plusieurs, faciliterait les œuvres intenses et multi-sessions que les colpitts jouissent le plus – et qui, à environ 200 $ de l’heure, gardent les lumières allumées et les aiguilles de tatouage fredonnant. (Il n’a pas encore fixé le coût d’une nuit.)
« Il a toujours été très méticuleux dans son travail », se souvient Kim Darling, un professeur d’art émérite et artiste multimédia de l’Académie St. Johnsbury et de la gravure. « Il était lent et méthodique – lent dans le bon sens. »
Chaque année, à partir de 2006, Darling et son mari, Bill, également professeur d’art et artiste d’art de l’Académie St. Johnsbury, ont emmené des membres de la société en intaglio lors de voyages de deux semaines à Florence, en Italie, où ils ont étudié les Masters et créé leur propre travail. Colpitts a été l’un des rares étudiants qui ont fait le voyage toutes les quatre années de lycée. Il a financé le voyage en travaillant à Poulsen Lumber à Littleton, NH, « chaque été, pendant tout l’été, pendant ces deux semaines en Italie », a déclaré Colpitts.
Lors de deux de ces voyages, Colpitts a chevauché un collègue étudiant de l’Académie Franky Cannon, maintenant artiste et auteur professionnel. Le canon est le destinataire de l’un des tatouages de Colpitts: une image d’une plante de sang, de fleurir aux racines, sur son avant-bras gauche. À partir de 2020, c’est la plus récente de ses 10 tatouages.
« Chacun de mes tatouages est (par) un artiste différent », a déclaré Cannon. « Je dessine chacun, et je les encourage à réinterpréter ou à changer (ça). » Alors que la plupart des artistes ne s’éloignent pas du dessin, elle a ajouté: « Caleb s’est fait son propre style … un dessin totalement nouveau. C’est mon tatouage le plus précis. C’est mon tatouage préféré. »
Pour Jesse de Alva, forgeron, travailleur métallique et adjoint à l’atelier de machine au Massachusetts Institute of Technology, le tatouage Colpitts a été son premier. Et c’est un grand.
Alors que son partenaire, Rachel Luu, se faisait tatouer sa cuisse et sa hanche qui combine les coquelicots de Californie, la lavande et le Massachusetts Mayflowers, De Alva ne pouvait pas garder les yeux sur un dessin de Colpitts qui pendait sur le mur. Lors du rendez-vous de six heures de Luu, il a pris une photo de l’image, et il s’est retrouvé à le regarder au cours des prochains mois. Enfin, il a appelé Colpitts et a réservé sa première session.
La pièce résultante, qui a pris environ 25 heures à terminer, présente un crâne d’ours entouré d’une encre noire profonde sur la poitrine de De Alva, avec des fougères éclatant ses clavicules et guidant l’œil vers des motifs floraux complexes sur ses épaules. Dans son haut du dos se trouve un iris, reflétant le crâne et également bordé par le noir, entouré de fleurs supplémentaires.
« Je suis ravi de créer un jardin sur le corps de quelqu’un », a déclaré Colpitts.
Luu, une candidate au doctorat du MIT en science et ingénierie des matériaux, a déclaré qu’elle et De Alva envisageaient d’obtenir plus de tatouages de Colpitts et aiment l’idée de prendre des vacances au Vermont dans le processus.
« C’est une expérience si spéciale et unique », a déclaré Luu.
« Cela crée encore plus d’intimité avec Colpitts et son travail », a ajouté De Alva. « Son style et sa personnalité divulguent à travers tout. »
Pour le moment, Colpitts partage son temps entre le Vermont et le Massachusetts, où son partenaire, Geneviève Cohn, est un conférencier invité à l’art au Wellesley College et il enseigne l’art visuel à la Cambridge School de Weston, un pensionnat progressiste. Il continue également de tatouer chez Lucky’s.
« Je gagne de l’énergie de dépenser de l’énergie », a déclaré Colpitts. « Je ne prends pas beaucoup de temps d’arrêt. »
Chaque fois qu’il le peut, il sera à Peacham offrant ses plus grandes pièces, ainsi que des tatouages plus petits, il appelle «pick-your-Own». Le plan est pour lui d’immortaliser à l’encre ce que les invités ont alimenté dans les bois et les champs.
Au fil du temps, Colpitts espère affronter des apprentis, peut-être d’autres anciens de la St. Johnsbury Academy qui préféreraient rester dans la région. Il aidera également son frère aîné, Nathan, et sa belle-sœur Andrea Otto, qui vivent sur place, développent une ferme de moutons et un verger. Ensemble, ils explorent l’idée d’ouvrir d’autres studios et magasins sur la propriété, qui dans son ensemble s’appelle Rake Factory Arts.
Leurs efforts visent à répondre à une question, Colpitts a déclaré: « Comment pouvons-nous amener les artistes dans le Nek à être en communauté et aussi (attirer) des artistes à venir au Nek? »
Avec un public dédié et un lieu magnifique, Rake Factory Arts pourrait faire une marque.
