Les provinces tendent la main aux démocrates et aux républicains pour plaider en faveur de la coopération, renforçant ainsi les efforts du gouvernement fédéral pour garantir que le Canada soit prêt à toute issue lors des prochaines élections américaines.
«Je vois les provinces et Équipe Canada intensifier leurs efforts», a déclaré Laura Dawson, experte en relations canado-américaines et directrice exécutive de la Future Borders Coalition.
Le premier ministre Justin Trudeau, dont les libéraux sont arrivés au pouvoir en octobre 2015, a été critiqué pour son manque de préparation à la première présidence de Donald Trump après les élections américaines de 2016.
Leur relation a été particulièrement difficile tout au long du mandat de quatre ans du leader républicain.
Le gouvernement libéral adopte cette fois-ci une approche plus proactive pour renforcer ses liens avec les camps de Trump et de Joe Biden alors que la course présidentielle se poursuit.
Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, effectue des visites régulières au sud de la frontière dans le cadre de la stratégie d’engagement d’Équipe Canada. L’ambassadrice du Canada aux États-Unis, Kirsten Hillman, a battu le pavé d’un État à l’autre aux côtés de chefs d’entreprise et de groupes d’intervenants.
Dawson a déclaré que les représentants du niveau fédéral s’adressaient à leurs homologues américains avec des déclarations générales sur la façon dont « nous construisons les choses ensemble ».
Les provinces, quant à elles, approfondissent les détails dans des domaines tels que l’énergie hydroélectrique, les questions agricoles, les chaînes d’approvisionnement intégrées dans un secteur particulier et les investissements conjoints aux niveaux local et régional.
«Je pense que le Canada compte vraiment sur les représentants provinciaux pour être précis, pour identifier les domaines dans lesquels les Américains et les Canadiens travaillent ensemble», a-t-elle déclaré.
Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, accompagné de l’ancien premier ministre et ancien ambassadeur du Canada aux États-Unis, Gary Doer, s’est récemment rendu à Washington, DC et à New York.
«Le but de notre voyage était vraiment de nouer des relations des deux côtés», a déclaré Kinew.
La principale préoccupation des Canadiens qui serrent la main de leurs homologues américains est la révision imminente de l’accord États-Unis-Mexique-Canada en 2026. Les deux candidats à la présidentielle prônent des politiques protectionnistes qui pourraient créer une incertitude pour le commerce canadien.
Au cours de sa présidence, Trump a forcé la renégociation de l’Accord de libre-échange nord-américain et son administration a imposé des tarifs douaniers d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, en particulier sur les importations chinoises.
Biden a largement maintenu ces tarifs en place, malgré les promesses de les annuler. Il y a également eu des tensions à propos des règles d’achat aux États-Unis de l’administration Biden.
Kinew a déclaré que son équipe voulait s’assurer qu’il soit bien compris que le commerce avec le Manitoba est bon pour les États-Unis et ses citoyens.
«Si nous présentons cet argument d’intérêt personnel à un public américain, c’est une très bonne base pour que nous puissions continuer à prospérer des deux côtés de la frontière», a-t-il déclaré.
Il est essentiel de maintenir une relation de travail constructive, a déclaré James Rajotte, haut représentant de l’Alberta aux États-Unis.
«La qualité de vie des gens qui vivent en Alberta est évidemment très directement liée aux décisions politiques ici et aux relations commerciales que nous entretenons», a déclaré Rajotte.
Lors des conversations avec ses homologues américains, Rajotte a déclaré : « vous devez lire votre public ».
Dans certaines discussions, il pourrait mener la conversation sur le bilan de l’Alberta en matière de réduction des émissions. Dans d’autres, Rajotte pourrait se concentrer sur le rôle que le Canada et l’Alberta peuvent jouer en matière de fiabilité et de sécurité énergétiques.
«Sur de nombreuses questions commerciales, l’administration Trump et l’administration Biden ne sont pas vraiment très éloignées», a-t-il déclaré.
Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, s’est également rendu récemment à Washington. Son bureau a déclaré qu’il était important de montrer que la relation «est caractérisée par des intérêts complémentaires et non compétitifs».
Un argument de vente clé pour de nombreux Canadiens est l’approvisionnement essentiel en minéraux du pays.
«C’est un domaine dans lequel, même au milieu de la saison électorale qui s’intensifie, il existe un certain attrait bipartisan», a déclaré Kinew.
Les démocrates veulent des minéraux essentiels pour faire progresser l’électrification et le programme climatique, a ajouté Kinew, et les républicains les veulent pour les applications de défense et le développement économique général.
«Nous constatons maintenant un grand intérêt pour nos minéraux critiques et les avantages de l’énergie nucléaire de l’Ontario parmi nos partenaires aux États-Unis», a déclaré David Paterson, le représentant de la province à Washington, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Dawson a déclaré que les Canadiens doivent se concentrer sur un mot clé qui trouve un écho chez les Américains : la sécurité. Cela peut signifier la sécurité énergétique, la sécurité financière ou même la sécurité dans l’Arctique, a-t-elle déclaré.
«Toute (expression) contenant le mot «sécurité» attire beaucoup plus d’attention que le simple «nous construisons des choses ensemble».»
