Tom Kim a réussi suffisamment de birdies sur un parcours souple et vulnérable pour rester en tête samedi dans le Championnat des Voyageurs retardé par la pluie, montant et descendant pour le par sur le dernier trou dans l’obscurité proche pour un 5-under 65 et un one-shot. devance Scottie Scheffler et Akshay Bhatia.
Le ton de cette journée de pitch-and-putt au TPC River Highlands a été donné bien avant que des orages n’interrompent le jeu pendant près de trois heures. Cameron Young a tiré 59, le 13e tour des moins de 60 ans du PGA Tour et le premier en près de quatre ans.
Et puis la pluie a rendu le tout encore plus doux et le vent s’est calmé tard dans la soirée alors que Kim, Scheffler et Xander Schauffele couraient pour vaincre l’obscurité.
Scheffler, le joueur n°1 mondial qui vient de réaliser une rare performance piétonne à l’US Open, a été ralenti par une paire de bogeys mous – son putter depuis la marge sur le n°11, un mauvais drive dans des herbes mutilées sur le n°14 – et a répondu avec quatre birdies consécutifs.
«J’étais assez frustré après ce bogey du 14, j’avais l’impression de me mettre hors du tournoi», a déclaré Scheffler. «C’était donc agréable de rebondir et de terminer comme je l’ai fait.»
Son coin du 18 a reculé à moins d’un pouce de la coupe, qu’il a inscrit pour 64. Il a joué avec Bhatia, qui a remporté deux titres du PGA Tour au cours des 12 derniers mois. Il a réussi un putt de birdie de 25 pieds pour égaler Scheffler à 64.
Schauffele a joué sans bogey jusqu’au dernier trou lorsque son putt de trois pieds par putt a fait le tour de la coupe et lui a laissé un 64. Il était à deux coups de retard avec Sungjae Im, qui a réussi un birdie putt d’environ 40 pieds sur le dernier trou. .
Kim, qui a eu 22 ans vendredi, est toujours à la tête d’un grand nombre de All-Stars. Il était à 18-moins de 192 avant le tour final au cours duquel 10 joueurs étaient à cinq coups de la tête.
«C’est un classement empilé», a déclaré Kim. « Ici, une avance de cinq ou six coups n’est pas du tout sûre. Je dois donc sortir demain et faire le même plan de match et l’exécuter.
Le groupe à cinq coups comprend Young, qui était à égalité au 43e rang à son arrivée sur le parcours le matin. Il était à 5 sous sur quatre trous – il a terminé avec un wedge de 142 verges sur le n°3 – a réussi un autre aigle sur le 15e trou de 280 verges avec un fer 3 à quatre pieds et est arrivé à 11 sous avec un cinq pieds. birdie le 17.
Adam Svensson, de Surrey, en Colombie-Britannique, est à égalité au 12e rang avec moins-12, tandis que Taylor Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, est 17e avec moins-11. Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, est à égalité au 24e rang à moins-8 et Corey Conners, de Listowel, en Ontario, est à égalité au 30e rang à moins-7. Nick Taylor, d’Abbotsford, et Mackenzie Hughes, de Hamilton, en Ontario, sont tous deux à égalité au 45e rang à 4 sous.
Il était à égalité lorsqu’il a quitté le parcours et était toujours dans le peloton à la fin de la ronde. Young n’avait pas vu ce genre de tour venir.
«J’ai fait exactement ce que je fais tous les jours en venant sur le terrain de golf : prendre un café, manger, voir le physio et y aller pour m’échauffer», a-t-il déclaré. «Je ne me sentais pas particulièrement génial. J’en ai mangé un peu moins sur la plage qu’hier. Ensuite, oui, je suis sorti et j’étais très à l’aise et les choses ont juste commencé à se rapprocher du trou.
Les heures de départ du dimanche ont été avancées en raison de nouvelles tempêtes prévues, ce qui signifie que le parcours ne devrait pas devenir plus difficile. Les mensonges préférés étaient en vigueur pour le deuxième tour consécutif.
«On a plus que jamais l’impression que vous devrez garder la tête baissée», a déclaré Schauffele. « C’est en quelque sorte ma devise – « Rester dans ma voie » – depuis un certain temps, et je pense que demain, cela restera plutôt vrai. Vous pouvez courir à tout moment sur ce parcours de golf.
«(Vous) devez absolument gagner vos birdies», a-t-il déclaré. «Mais je pense qu’ils vont arriver en groupe demain.»
Cinq joueurs ont eu au moins une part de l’avance à un moment donné, une partie rendue possible par la seule erreur de Kim. Il a réussi trois putts à partir de 10 pieds sur le quatrième trou, son putt de 3 pieds par ne touchant même pas le trou. Mais il a rebondi avec trois birdies sur les par 3 et un chip difficile sur le 15e green pour préparer un birdie facile.
Il est passé du bunker du fairway au court du 18e green, et son lancer s’est déroulé à courte distance pour que son dernier par reste devant.
L’événement phare final de la saison du PGA Tour ressemble certainement à un événement avec des joueurs de qualité à la poursuite – de Scheffler et Schauffele, jusqu’à Collin Morikawa, Shane Lowry, Patrick Cantlay et Justin Thomas.
« Vous n’allez pas vous séparer. Quelqu’un va jouer un coup mieux que n’importe qui d’autre », a déclaré Bhatia. « Nous verrons ce que demain implique. Ce sera juste un bon défi.
