First Mining Gold promet des milliers d’emplois dans le secteur de la construction et de l’exploitation minière pour construire et exploiter son projet de mine d’or et d’argent à ciel ouvert dans le nord-ouest de l’Ontario, qui pourrait démarrer à la fin de l’année prochaine.
Le constructeur de la mine de Vancouver a déclaré que son projet minier Springpole peut créer 3 340 emplois directs et indirects chaque année de construction et 5 910 emplois au cours de chaque année d’exploitation, pour un total de plus de 67 000 années-personnes d’emploi.
Ce sont là quelques-unes des principales informations issues d’une analyse socio-économique commandée par l’entreprise et publiée le 7 janvier.
First Mining Gold n’a pas rendu public l’intégralité du rapport, mais a expliqué que le document couvre l’impact socio-économique pendant les phases de construction, d’exploitation et de fermeture de la mine du projet.
Springpole se trouve à 110 kilomètres au nord-est de Red Lake.
Pour les coffres du gouvernement, Springpole générera plus de 7 milliards de dollars de recettes fiscales et contribuera à hauteur de 15 milliards de dollars au produit intérieur brut du pays.
Dans un communiqué, le PDG de First Mining, Dan Wilton, a déclaré que l’analyse démontre que Springpole peut être un projet « transformationnel » et un moteur économique multigénérationnel dans la région, offrant des opportunités et des améliorations d’infrastructures pour les communautés locales et autochtones.
« Le projet générera des milliards de dollars de revenus gouvernementaux, créera des centaines d’emplois et de carrières dans la région locale, offrira d’importantes opportunités de contrats aux entreprises régionales et autochtones et ajoutera des milliards de dollars au produit intérieur brut à un moment critique pour l’économie ontarienne et canadienne », a déclaré Wilton.
First Mining approche de la fin d’un long processus d’évaluation environnementale provinciale et fédérale qui a débuté en 2018. Les approbations finales d’Ottawa et de Queen’s Park sont attendues au cours du premier semestre de cette année.
L’entreprise n’a pas encore pris de décision en matière de construction, mais vise 2027 une fois les approbations fédérales et provinciales obtenues. La construction pourrait commencer d’ici fin 2027 ou début 2028. Le plan est de drainer une baie sur le lac Springpole pour accéder à l’or et à l’argent situés sous le fond du lac.
Le coût de la construction de Springpole est de 1,1 milliard de dollars. Une étude de préfaisabilité récente a projeté la durée de vie de la mine à neuf ans.
La société voit des opportunités d’accroître la ressource grâce à l’exploration qui pourrait prolonger la durée d’exploitation grâce à l’alimentation des gisements satellites à proximité sur sa propriété de 70 000 hectares.
La production d’or initiale pour les cinq premières années sera en moyenne de 330 000 onces par an, avec un total de 2,6 millions d’onces sur la durée de vie de la mine.
Dans le cadre de ses relations avec les Premières Nations de la région, l’entreprise a déclaré qu’elle s’engageait à travailler avec les communautés pour développer une mine de telle manière qu’elle atteigne « un niveau élevé d’avantages socio-économiques et de protection de l’environnement ».
Un pas dans cette direction a eu lieu l’année dernière lorsque l’entreprise a conclu un accord de relation à long terme (LTRA) avec la Première Nation Mishkeegogamang, une communauté Ojibway au sud de Pickle Lake.
La Première Nation aura son mot à dire dans la gestion environnementale et la surveillance du projet Springpole.
Il y aura des opportunités de formation et d’affaires pendant la construction et l’exploitation de la mine avec un certain partage de certains avantages financiers non divulgués du projet.
First Mining n’a pas précisé si des accords similaires étaient en préparation avec d’autres Premières Nations voisines.
« L’engagement et la consultation des Premières Nations locales sont continus et font partie intégrante de l’établissement de relations durables à long terme », a déclaré Steve Lines, vice-président du développement durable de l’entreprise, dans un courriel.
« Nous restons déterminés à travailler en collaboration pour créer des avantages économiques significatifs et des opportunités de participation qui reflètent les priorités, les intérêts et les objectifs autodéterminés des nations. »
Il y a deux ans, des problèmes ont éclaté avec la Première Nation de Cat Lake, la communauté la plus proche de Springpole, suite à son objection à la construction d’une route d’hiver menant au camp d’exploration de l’entreprise. L’affaire s’est terminée devant les tribunaux.
En octobre de la même année, un accord de processus avec les Premières Nations de Cat Lake et de Lac Seul était en place pour réaliser une évaluation d’impact communautaire qui fournirait une « clarté procédurale » sur la manière dont ces communautés participeraient à l’examen du projet.
Tout au long de 2025, l’entreprise a déclaré que Cat Lake et Lac Seul avaient participé à des réunions techniques et communautaires concernant l’évaluation environnementale et l’étude d’impact environnemental finale.
