Ben Flanagan, de Kitchener, en Ontario, a remporté le titre canadien du marathon masculin à ses débuts sur cette distance, terminant 10e au classement général du TCS Toronto Waterfront Marathon, dimanche, en deux heures 15 minutes 39 secondes.
Flanagan, olympien de 2024 au 5 000 mètres et détenteur du record canadien des courses sur route de 5 kilomètres et 10 kilomètres, a qualifié cette victoire de « nouveau chapitre » de sa carrière.
« C’est devenu vraiment dur. Je me sentais vraiment bien jusqu’à 35 (kilomètres) et mon corps a juste commencé à s’effondrer », a déclaré Flanagan à l’organisateur de la course Canada Running Series, ajoutant qu’au cours des cinq derniers kilomètres, les conditions sont devenues plus difficiles.
Il a déclaré que le fait que sa famille l’attendait à la ligne d’arrivée l’avait aidé à traverser la course, faisant de ses débuts un succès.
« Vivez et apprenez. La première est terminée et je peux officiellement dire que je suis un marathonien », a déclaré Flanagan.
Pour avoir remporté les divisions canadiennes, Flanagan et Hannah ont gagné 8 000 $ chacune. Les grands gagnants ont remporté 25 000 $.
Rachel Hannah, de Port Elgin, en Ontario, a remporté la couronne canadienne féminine en 2:33:47, sa première victoire nationale au marathon.
«C’est un de mes rêves depuis que j’ai commencé à courir le marathon pour remporter ce titre, donc je suis tellement heureuse en ce moment», a déclaré Hannah à Canada Running Series.
« Je savais qu’en arrivant, j’avais une très bonne constitution. Certains de mes meilleurs entraînements, j’ai fait beaucoup de courses de progression, donc des choses qui étaient difficiles à la fin et je pense que cela m’a très bien préparé. Je savais qu’aujourd’hui serait une question d’état d’esprit… Je me sentais très détendu. Je ne veux pas utiliser le mot état de flottaison, mais je pense que c’est le mot le plus proche que j’ai jamais fait dans une course, juste pour être très équilibré. »
Le Kenyan Leonard Langat a remporté le classement général masculin en 2:08:04, 24 secondes devant Noah Kipkemboi.
L’Éthiopienne Shure Demise a remporté son troisième titre féminin à Toronto en 2:21:03, juste en dessous du record du parcours (2:20:44) établi l’an dernier par sa compatriote Waganesh Mekasha.
Il y a eu une certaine confusion chez quelques marathoniens d’élite dimanche, car ils ont viré dans la mauvaise direction, suivant les coureurs du semi-marathon jusqu’à la ligne d’arrivée. Canadian Running a rapporté que trois coureurs éthiopiens ont fini leur course 22 kilomètres plus tôt.
Makenna Fitzgerald, de Kamloops, en Colombie-Britannique, et Brittany Moran, de Toronto, ont remporté l’argent et le bronze canadiens derrière Hannah.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, était sur place pour encourager plus de 30 000 participants au marathon, au semi-marathon et aux épreuves de 5 kilomètres.
