George Joseph Kresge Jr., connu par des générations de téléspectateurs comme l’artiste et mentaliste fascinant The Amazing Kreskin, est décédé à l’âge de 89 ans.
L’ami de Kreskin et ancien directeur routier, Ryan Galway, a déclaré aux médias qu’il était décédé mardi à son domicile de Caldwell, dans le New Jersey, où il a passé une grande partie de sa vie. Galway n’a pas fourni de détails supplémentaires.
Inspiré par le personnage de bande dessinée anti-criminalité Mandrake le Magicien, Kreskin a lancé sa carrière télévisuelle dans les années 1960 et est resté populaire pendant des décennies, faisant des apparitions dans des talk-shows animés par tout le monde, de Merv Griffin à Johnny Carson en passant par Jimmy Fallon.
Les fans apprécieraient, voire comprendraient entièrement, ses astuces mentales préférées – qu’il s’agisse de deviner correctement une carte à jouer choisie au hasard ou, plus célèbre, de deviner où son chèque de paie avait été placé parmi le public. Il a également animé son propre spectacle dans les années 1970, donné des performances live et écrit de nombreux livres, dont « Secrets of the Amazing Kreskin » et « Mental Power Is Real ».
Bien qu’il soit un habitué des talk-shows, un animateur n’a pas été amusé par une cascade de Kreskin. En 2002, il a affirmé qu’un OVNI apparaîtrait au-dessus de Las Vegas dans la nuit du 2 juin et a ajouté qu’il donnerait 50 000 $ à une œuvre caritative s’il se trompait. Des centaines de personnes se sont rassemblées dans le désert, en vain. Kreskin a reconnu à la personnalité de la radio Art Bell que sa prédiction était un canular, une façon de prouver que les attentats terroristes du 11 septembre de l’année précédente avaient rendu les gens vulnérables à la manipulation. Bell a qualifié la ruse de « boiteux, boiteux, boiteux » et l’a banni de son émission.
