Il devient même difficile pour Darko Rajakovic, habituellement ensoleillé, de jeter un éclairage positif sur la saison des Raptors de Toronto.
Les Raptors ont perdu leurs cinq matchs lors d’un road trip sur la côte ouest, plaçant Toronto tout en bas du classement NBA avec une fiche de 2-10. Rajakovic avait donné un ton optimiste à l’équipe au camp d’entraînement, mais lorsqu’on a demandé jeudi à l’entraîneur-chef si tout le monde s’entendait toujours dans le vestiaire, il a été direct.
« Nous sommes dans une année de reconstruction. Nous nous concentrons sur le développement de nos jeunes », a déclaré Rajakovic sur le terrain du Centre sportif OVO. « Comme vous pouvez le voir dans les matchs, nos gars s’encouragent les uns les autres. Ils veulent qu’ils réussissent. Ils veulent que leurs coéquipiers réussissent.
« Nous devons nous concentrer sur le quotidien. Nous ne pouvons pas envisager des victoires et des défaites à ce stade. Nous devons nous concentrer sur notre amélioration.
Rajakovic a dû faire une litanie de mises à jour sur les blessures au début de sa mêlée d’après-entraînement avec cinq joueurs clés inactifs.
L’attaquant étoile Scottie Barnes (fracture de l’orbite droite), le meneur de jeu partant Immanuel Quickley (UCL partiellement déchiré), l’attaquant vétéran Bruce Brown (chirurgie arthroscopique du genou), le centre de réserve Kelly Olynyk (entorse lombaire) de Kamloops, Colombie-Britannique, et le premier tour Le choix Ja’Kobe Walter (entorse de l’épaule droite) ne sera probablement pas disponible lorsque Toronto accueillera les Pistons de Détroit vendredi.
Tous les cinq ont cependant participé dans une certaine mesure à l’entraînement de jeudi.
Barnes portait un masque sur le terrain mais n’était pas autorisé à entrer en contact. Quickley a été autorisé à s’entraîner mais ne pouvait pas utiliser sa main gauche. Olynyk pouvait être vu en train d’effectuer des lay-ups mais, avec Brown, n’a pas été autorisé à entrer en contact. Walter a également effectué des exercices de tir et aura une mise à jour mardi.
«Je dirais que l’alchimie au sein de l’équipe est vraiment bonne», a déclaré Rajakovic. « Les gars se soutiennent. Cela ne veut pas dire que nous ne sommes pas frustrés, et cela ne veut pas dire que nous ne voulons pas gagner des matchs et faire mieux.
Un point positif a été le jeu du swingman de deuxième année Gradey Dick.
Il a inscrit 32 points, un sommet en carrière, lors de la défaite 99-85 de Toronto contre les Bucks à Milwaukee. Il est le deuxième marqueur de l’équipe derrière RJ Barrett, de Mississauga, en Ontario, avec 20,1 points par match.
Dick a déclaré que tout le monde chez les Raptors s’efforce de rester optimiste.
« Personne n’essaye d’être déprimé. Personne ne veut apporter une mauvaise ambiance dans le vestiaire », a déclaré Dick, qui a récolté en moyenne 18,8 points au cours de sa séquence de cinq défaites. « J’ai l’impression que les gars que nous avons dans cette équipe et la chimie que nous avons déjà construite, personne ne se laissera faire ça.
«J’ai l’impression que le grand sujet de discussion (ce matin) était simplement la résilience et l’importance de la résilience.»
La progression de Dick cette saison a été une agréable surprise, soutenue par ses minutes accrues avec Quickley et Barnes absents.
«Je pense que je suis juste en train de participer aux efforts de l’équipe et de savoir ce que je dois faire pour mon rôle», a déclaré Dick, qui serait probablement la quatrième ou même la cinquième option de but dans la formation de départ de Toronto si tout le monde était en bonne santé. « Si certains gars sont absents, alors peut-être intensifier à différents endroits.
«Je ressens juste mon énergie, j’ai l’impression d’essayer de la pousser de haut en bas sur le terrain et de tirer mon attaque de ma défense.»
Rajakovic a déclaré que le fait que Dick ait diversifié son attaque en ne se contentant plus d’être un tireur ponctuel lors de sa saison recrue a aidé.
«Il a été plus actif dans certains pick-and-rolls, apportant le ballon en transition, et tout cela sont des choses nouvelles pour lui», a déclaré l’entraîneur-chef de deuxième année. «Nous apprenons autant qu’il apprend en même temps.»
Bien que Barrett mène les Raptors avec 21,3 points par match cette saison, il a chuté lors du road trip de Toronto avec une moyenne de 15,4 points avec un pourcentage de réussite de 33 pour cent et un pourcentage de tirs à trois points de 19,4 pour cent.
«Je pense qu’il s’est amélioré dans son efficacité de pick-and-roll et dans sa prise de décision, mais la plupart du temps, il joue maintenant dans la peinture avec beaucoup de longueur et pas beaucoup de débouchés, et cela ne l’aide ni ne l’aide. nous », a déclaré Rajakovic, notant que l’absence de Barnes et Quickley permet aux équipes de doubler Barrett plus facilement. «Je pense donc que cela fait partie de sa progression.
«Il doit apprendre à se comporter dans ces situations et à jouer un rôle décisif dans ces situations.»
