Green Mountain Transit a annoncé un plan préliminaire visant à réduire de 25 à 30 % ses lignes et services de bus au cours de l’année prochaine. Si tous les changements sont mis en œuvre, l’autorité régionale des transports économiserait environ 3 millions de dollars.
Cette décision fait suite à des années d’instabilité financière en raison de la suppression des fonds de secours COVID-19 et du rétablissement par l’agence des tarifs des services basés dans le comté de Chittenden après une interruption de plus de trois ans pendant la pandémie.
« C’est déprimant », a déclaré Clayton Clark, directeur général de l’agence. « Nous avons tous rejoint GMT parce que nous voulions améliorer les transports publics, pas les détruire. »
La majeure partie des coupes budgétaires proposées concernerait les services de fin de semaine et de nuit, qui sont parmi les plus coûteux à fournir. L’agence éliminera probablement le Jeffersonville Commuter et supprimera certains trajets de fin de semaine à Williston, Essex et vers l’aéroport international de Burlington. Le plan pourrait potentiellement éliminer le Montpelier LINK et la ligne de l’aéroport en semaine.
GMT apportera très peu de changements aux lignes 1 et 2 vers Williston et Essex Junction, qui ont certains des taux de fréquentation les plus élevés.
Green Mountain Transit affirme que les restrictions budgétaires pourraient entraîner des réductions de service
Green Mountain Transit affirme que les restrictions budgétaires pourraient entraîner des réductions de service
Par Rachel Hellman
Soins de santé
Le financement de cette opération de 29 millions de dollars provient d’un mélange de fonds locaux, étatiques et fédéraux. Mais la transition vers un modèle de transport gratuit pendant la pandémie a entraîné une baisse des revenus. Au cours des trois dernières années, l’agence a dépendu d’une aide ponctuelle en cas de pandémie.
Clark craint surtout que certaines villes réduisent leur financement, ce qui aggraverait la situation.
« Je vais devoir me rendre dans ces municipalités dans quelques semaines et leur dire : «Hé, nous allons réduire certains services, et nous aimerions que vous nous donniez non seulement ce que vous nous avez donné auparavant, mais même davantage» », a-t-il déclaré.
La première série de réductions de services devrait entrer en vigueur en novembre, les autres étant prévues pour février et juin 2025. Clark espère que la législature sera en mesure de réunir suffisamment d’argent lors de la prochaine session pour limiter le nombre de réductions.
L’agence organisera cinq audiences publiques dans les mois à venir au sujet des coupes budgétaires prévues. Clark a encouragé les résidents à y assister et à exprimer leurs inquiétudes.
« Les gens veulent vraiment savoir quel impact cela aura sur les coureurs », a-t-il déclaré.
L’agence a prévu une conférence de presse pour discuter des changements mercredi matin.
