La dernière étape du baseball est arrivée et les Blue Jays de Toronto sont de la partie alors qu’ils visent un retour aux séries éliminatoires après avoir atteint la Série mondiale l’automne dernier.
Avec 12 matchs à jouer lundi contre les Tigers de Détroit en visite, voici cinq choses à surveiller au cours de la dernière quinzaine de la saison.
Doux coup
Le cogneur des Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., montre des signes indiquant qu’il pourrait être prêt pour une évasion tant attendue.
Au cours du week-end, le visage de la franchise a marqué au Centre Rogers pour la première fois de la saison. Cela faisait partie d’une journée de 4 pour 5 qui comprenait un rappel de la foule à guichets fermés.
Il est entré en jeu contre Détroit avec une moyenne au bâton de .333 et un OPS de .898 (sur la base plus slugging) sur 12 matchs en septembre.
La plupart des chiffres offensifs de Guerrero cette saison sont inférieurs à ses moyennes en carrière. Mais si le joueur de premier but devient chaud comme il l’a fait en octobre dernier, faites attention.
Milieu pâteux
La Ligue américaine n’a jamais semblé aussi faible et cela pourrait être une bonne nouvelle pour les champions en titre de l’AL.
Un record de .500 pourrait bien être suffisant pour une couronne de division dans la médiocre division Ouest ainsi que dans la course moyenne du Centre. La troisième place de wild card reviendra probablement à une équipe avec une note similaire.
Détroit s’est imposé l’an dernier avec une fiche de 87-75.
Les Blue Jays, qui ont enregistré une fiche de 75-75 lors de leur premier match contre les Tigers, n’étaient qu’à un match des Guardians de Cleveland dans la course à la dernière place.
Trois jours
Les journées dans l’enclos des releveurs ont été la norme ces dernières semaines en raison des blessures des lanceurs partants de Toronto.
Des secours indispensables pourraient bientôt arriver.
Trey Yesavage, qui a été absent six semaines après avoir subi une opération au genou, devait faire une apparition en cure de désintoxication pour le triple A Buffalo mardi. Son compatriote droitier Shane Bieber (épaule) fait également des progrès mais son calendrier est moins certain.
Le cogneur Anthony Santander (épaule) joue avec les Bisons et pourrait être un ajout fin septembre.
Bris d’égalité
L’ancienne configuration du « Jeu 163 » du baseball pour briser les égalités a été retirée il y a quelques années.
Si les équipes terminent avec le même record en saison régulière, la Major League Baseball dispose d’une liste de critères pour déterminer quel club obtiendra la place.
Les Blue Jays détiennent le bris d’égalité contre les Guardians grâce à un meilleur bilan en face-à-face.
Cependant, si Cleveland remporte le Central et que Chicago tombe dans la place de wild-card, les White Sox auront l’avantage sur Toronto.
Jouer les probabilités
Les chances des Blue Jays en séries éliminatoires étaient au mieux minces à la fin juillet, lorsque l’équipe avait 10 matchs sous la barre des 0,500.
Avant le match d’ouverture contre Détroit, Toronto avait remporté 11 des 17 matchs pour améliorer considérablement ses chances.
Tous les adversaires que les Blue Jays affrontent jusqu’à la fin – Detroit, Texas, Baltimore et Cincinnati – ont actuellement un record inférieur à 0,500.
Lundi en début de journée, Toronto avait 43,4 pour cent de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires, selon FanGraphs.
