Vladimir Guerrero Jr. n’a pas réussi à apporter de la joie aux Blue Jays de Toronto pour la première fois depuis des semaines.
Il a égalé un record personnel en prolongeant sa séquence de coups sûrs à 22 matchs plus tôt dans l’après-midi. Mais mené par un point en neuvième manche, le puissant cogneur des Blue Jays s’est rendu au bâton avec Daulton Varsho au premier but et un retrait.
Guerrero a cependant raté un tir de 103,3 miles par heure du lanceur de flammes des Athletics d’Oakland, Mason Miller, pour la troisième prise.
Les Blue Jays (54-63) ont finalement perdu 1-0, alors que les Athletics (49-69) ont égalisé leur série de trois matchs samedi.
« C’est ce que vous payez pour venir voir, même après deux heures et demie de jeu, qu’il ne se passe pas grand-chose », a déclaré le manager de Toronto, John Schneider.
« En gros, on s’attend juste à ce qu’il en frappe un. »
Guerrero et Miller se sont livrés à un duel de quatre lancers. Le frappeur des Blue Jays a frappé et raté un lancer à 100,1 milles à l’heure et a pris une balle à l’extérieur pour égaliser le compte. Guerrero a frappé une balle en l’air le long de la ligne de champ droit, à environ six rangées des sièges du lancer n° 3.
Le lancer de strikeout a été lancé à 103,3 miles par heure. Troisième strike. Fin du match. Miller a réalisé son 17e sauvetage.
« Miller est l’un des meilleurs lanceurs de relève du baseball et on dit : « Voilà, c’est parti », a déclaré Schneider. « Il a fait 103 points avec son dernier lancer. C’est le genre de confrontations qu’on aimerait voir. Nous avons juste été mal placés aujourd’hui. Mais je pensais que c’était « voilà, frappe mon meilleur coup » pour notre meilleur frappeur. »
Le 29e coup de circuit de Brent Rooker contre le mur du champ gauche avec deux retraits en sixième manche a été tout ce dont les Athletics avaient besoin, car le partant Osvaldo Bido (3-3) était à son meilleur devant 34 312 au Rogers Centre.
Pour le quatrième match consécutif, Guerrero Jr. a prolongé sa séquence de coups sûrs en première manche. Mais après un simple bloop d’Ernie Clement en début de deuxième manche, ce fut toute l’attaque des locaux.
Bido a retiré les 15 derniers des 16 frappeurs auxquels il a fait face, frappant Leo Jimenez à la cinquième manche.
Les Blue Jays n’ont pas réussi à amener un coureur au deuxième but.
Guerrero a frappé un seul coup sur quatre. Après son simple puissant dans la droite, il a été éliminé sur un dribbleur en contrôle au receveur en quatrième manche et un retour en force à Osvaldo pour mettre fin à la sixième manche.
Le lanceur partant de Toronto, Yariel Rodriguez (1-5), a lancé 5 2/3 manches. Il a été expulsé du monticule après que Shea Langeliers ait frappé un troisième simple après le coup de circuit de Rooker.
C’était le 85e lancer de Rodriguez de l’après-midi, exactement le nombre que les cerveaux des Blue Jays avaient budgété.
« Je me suis senti bien après avoir réussi ce dernier retrait (au sixième round) », a déclaré Rodriguez. « Mais nous avions un plan. »
Langeliers a complété une sortie de quatre en quatre avec un autre simple en neuvième manche.
Les Athletics ont mis fin à une séquence de huit matchs consécutifs sans double jeu. Ils en ont obtenu deux pour le prix d’un après que le receveur de Toronto Brian Serven a obtenu un but sur balles en début de troisième manche, et Spencer Horwitz a été atteint par un lancer en septième.
Scott Alexander, Tyler Ferguson et Miller ont maintenu le blanchissage à deux coups sûrs pour les Athletics avec des septième, huitième et neuvième manches efficaces, respectivement.
Lorsque Clement a été éliminé en quatrième manche, il a mis fin à une séquence de 35 présences au bâton consécutives sans un seul échec. Il s’agissait de la deuxième plus longue séquence actuelle de la Ligue majeure de baseball.
Le frappeur droitier de 28 ans, joueur de champ intérieur polyvalent, est passé à la cinquième place dans l’ordre au bâton en raison de sa récente production offensive.
Depuis le 12 juin, le natif de Rochester, NY, a frappé .306 (48 pour 157) avec 11 doubles, quatre circuits et 23 points produits.
