Handy Family vend un complexe d’appartements notoire sur Church Street

Un célèbre complexe d’appartements fermé par la ville de Burlington l’année dernière a changé de propriétaire.

Les membres de la famille Handy ont vendu l’immeuble situé au 184 Church Street le mois dernier pour 1,95 million de dollars. Le nouveau propriétaire, Queen City Development Group, prévoit des rénovations majeures dans le complexe de 17 logements avant que de nouveaux locataires n’emménagent.

Le bâtiment était autrefois tellement en proie à la criminalité et décrépit que les premiers intervenants ne pouvaient pas y entrer sans une escorte policière. L’année dernière, les autorités municipales ont pris la mesure sans précédent de suspendre le permis de location des Handy après que les propriétaires n’aient pas réussi à remédier à plus de trois douzaines de violations du code.

L’avocat des Handy, Brian Hehir, n’a pas répondu à une demande de commentaire. Daniel Goltzman, architecte et l’un des nouveaux propriétaires, a refusé d’être interviewé. Mais dans une déclaration envoyée par courrier électronique, il a déclaré que l’achat du 184 Church correspondait à la mission de ses partenaires d’améliorer le parc immobilier de Burlington.

«Nous sommes très heureux d’avoir l’opportunité de rouvrir cet immeuble», a écrit Goltzman, ajoutant : «L’emplacement juste à l’extérieur du marché de Church Street est difficile à battre.»

Les Handys, sous le nom commercial Sisters & Brothers Investment Group, ont acheté le bâtiment en 2005. Juste en face du quartier commerçant du centre-ville, juste en face de la rue Main, le bâtiment de trois étages ne contient que quelques-uns des près de 250 logements locatifs que possèdent les Handys à Burlington.

Ces dernières années, la propriété est devenue un pôle d’attraction pour les activités criminelles. La police y est intervenue plus de 1 000 fois au cours de la dernière décennie, dont deux fois en une nuit l’année dernière pour des coups de feu. WCAX-TV a autrefois surnommé la propriété le « Cauchemar sur Church Street ».

Marre, les responsables de Burlington ont fait pression sur les Handy l’année dernière pour qu’ils réaménagent la propriété et relocalisent les locataires à problèmes. Comme ils ne l’ont pas fait, la ville a retiré son permis de location et a déposé un privilège de 1 180 $ sur la propriété.

Les Handy ont poursuivi la ville en justice. Les parties se sont mises d’accord le 31 octobre, la veille du procès. L’accord prévoyait que le bâtiment serait vacant d’ici le 3 novembre et qu’une vente en cours rendrait sans objet l’ordre d’exécution initial de la ville.

À cette époque, Goltzman et ses partenaires avaient déjà demandé des permis de zonage. Les documents décrivent des projets visant à remplacer les fenêtres, à construire un enclos à déchets et à ajouter un éclairage extérieur, entre autres correctifs.

Les travaux débuteront plus tard ce mois-ci, a indiqué Goltzman, dans le but de rouvrir le bâtiment cet été.

Le bâtiment s’ajoute au portefeuille immobilier relativement restreint du groupe à Burlington. Les partenaires – Goltzman, Matt Boudreau, Joe Engelken et Tom Fontaine – possèdent quatre autres locations dans la ville reine, dont deux sur Adams Street, une sur Colchester Avenue et une autre sur Church Street, juste en dessous du numéro 184, selon les registres de propriété.

Le directeur de l’application du code, Bill Ward, qui a dirigé la répression contre les Handy dans la ville, a déclaré que la vente était une bonne nouvelle, en particulier compte tenu des antécédents des nouveaux propriétaires. Les partenaires ont des décennies d’expérience dans l’immobilier et leurs autres propriétés à Burlington ont reçu des notes élevées lors des inspections municipales.

«Je ne serais pas surpris si les voisins organisaient un défilé ou une fête pour les nouveaux propriétaires», a déclaré Ward. «Ils seront reconnaissants pour les changements positifs.»