Le 69e but international de Harry Kane a déclenché une série de buts en seconde période qui a propulsé l’Angleterre au premier rang de la Ligue des Nations de l’UEFA dimanche.
Lors du dernier match de l’entraîneur temporaire Lee Carsley, une victoire 5-0 contre l’Irlande a assuré la promotion et a assuré que l’Angleterre serait de retour parmi les principales nations européennes lors de la prochaine édition de la compétition.
«Je voulais que l’équipe d’Angleterre soit excitante à regarder et à attaquer», a déclaré Carsley. «Je les vois le faire jour après jour sur le terrain d’entraînement. Et maintenant, nous l’avons vu (sur le terrain).
L’Angleterre a remporté son groupe à la différence de buts devant la Grèce, deuxième, qui a battu la Finlande 2-0.
Le penalty de Kane à la 53e minute à Wembley était un but record pour son pays après que Liam Scales ait fait tomber Jude Bellingham dans la surface et ait été expulsé pour un deuxième carton jaune.
En cinq minutes, l’Angleterre menait 3-0 grâce à Anthony Gordon à la 55e et Conor Gallagher à la 58e.
Le remplaçant Jarrod Bowen a eu un impact immédiat, marquant avec sa première touche à la 75e et Taylor Harwood-Bellis, faisant ses débuts, a marqué de la tête quatre minutes plus tard.
«Une victoire vraiment importante pour nous», a déclaré Kane. «C’était une première mi-temps difficile, mais nous sommes sortis de la seconde mi-temps avec beaucoup plus d’énergie et nous l’avons terminée.»
L’Angleterre, qui devrait accueillir le nouvel entraîneur-chef Thomas Tuchel en janvier, devait égaler le résultat de la Grèce pour prendre la tête du groupe B2.
Anastasios Bakasetas avait donné l’avantage à la Grèce à la 52e en Finlande, avec le premier match de Kane en Angleterre une minute plus tard.
Christos Tzolis a marqué le deuxième pour la Grèce, qui affronte des séries éliminatoires pour tenter de remporter une promotion.
Après cinq victoires en six matchs, Carsley reprendra désormais son rôle permanent d’entraîneur-chef des moins de 21 ans de l’Angleterre. Tuchel débute en janvier et mènera la campagne de qualification pour la Coupe du monde 2026.
Il devrait avoir beaucoup d’options lorsqu’il sélectionne sa première équipe après que Carsley ait fait ses débuts à huit joueurs au cours de son court règne.
Lors de son dernier match, Gordon, Gallagher, Bowen et Harwood-Bellis ont tous marqué leurs premiers buts seniors pour l’Angleterre.
«Lee a atteint l’objectif principal des six matches de cet automne : assurer une promotion au premier rang de la Ligue des Nations», a déclaré le PDG de la Fédération anglaise de football, Mark Bullingham. «Les joueurs ont vraiment apprécié travailler avec Lee et son équipe – ils ont eu un réel impact dans leurs rôles intérimaires.»
Rabiot doublé
Adrien Rabiot a marqué deux buts alors que la France battait l’Italie 3-1 pour remporter le groupe A2. Les deux équipes avaient déjà assuré leur place en quarts de finale avant le match à Milan, mais la France devait gagner par au moins deux buts d’écart pour prendre la première place.
«Cela faisait longtemps que nous n’avions pas joué un match comme celui-là, en combattant tous ensemble», a déclaré Rabiot à la chaîne de télévision française TF1. « L’agressivité dont nous avons fait preuve, notre esprit d’équipe, tout cela doit être souligné. C’est le vrai visage de l’équipe de France.
Rabiot a donné l’avantage aux visiteurs en moins de deux minutes.
La France a choqué San Siro dans le silence à la 33e lorsque Lucas Digne a inscrit un magnifique coup franc de 25 mètres qui est entré dans le coin supérieur gauche via le dessous de la barre et Guglielmo Vicario. Il s’agit d’un but contre son camp du gardien italien, qui a été remplacé tardivement après que Gianluigi Donnarumma soit tombé malade d’une maladie d’estomac.
L’Italie a retiré un but deux minutes plus tard lorsqu’Andrea Cambiaso a déjoué Mike Maignan.
Mais Rabiot a décroché son deuxième à la 65e avec une autre tête – le sixième but consécutif que l’Italie a encaissé sur coups arrêtés.
Alors que le match avait commencé avec les supporters italiens huant l’hymne français, il s’est terminé avec les supporters français chantant fièrement la même chanson en triomphe.
C’était la première fois que l’Italie perdait un match à domicile par deux buts ou plus depuis 1983, selon le statisticien du football Opta.
Également dans le groupe, la Belgique, classée 6e, a subi une défaite surprise 1-0 contre Israël, classée 81e. Le but de Yarden Shua a mis fin au match qui s’est déroulé à Budapest, en Hongrie, à la 86e. Israël a été relégué en Ligue B malgré la victoire.
La Belgique doit désormais affronter des séries éliminatoires pour tenter d’éviter la relégation.
Tour du chapeau de Haaland
Erling Haaland est en tête du classement des buteurs de la Ligue des Nations après avoir réussi un tour du chapeau lors de la victoire 5-0 de la Norvège contre le Kazakhstan dans le groupe B3. L’attaquant de Manchester City a porté son total à sept buts et compte deux d’avance sur Viktor Gyokeres, Cristiano Ronaldo et Benjamin Sesko, qui sont tous à égalité avec cinq. La Norvège a été promue au premier rang, devant l’Autriche, deuxième, qui a fait match nul 1-1 contre la Slovénie.
